Thông tin Mohamed Salah không có tên trong danh sách đăng ký thi đấu của đội tuyển Ai Cập ở trận giao hữu gặp Nigeria vừa qua đã thu hút sự chú ý lớn từ dư luận, đặc biệt trong bối cảnh tiền đạo này đang là tâm điểm của những ồn ào tại câu lạc bộ chủ quản.
Tuy nhiên, sự vắng mặt này không xuất phát từ chấn thương hay vấn đề kỷ luật nội bộ đội tuyển. Theo các nguồn tin, Salah bị gạch tên đơn thuần vì anh vừa mới hội quân tại Morocco và đã bỏ lỡ buổi tập quan trọng vào thứ Hai.
Dù thiếu vắng ngôi sao số một, Ai Cập vẫn giành chiến thắng 2-1 trước Nigeria để chạy đà hoàn hảo cho chiến dịch AFCON sắp tới.
Trước khi trở về phục vụ đội tuyển quốc gia, Salah đã để lại một "quả bom" truyền thông tại Liverpool. Chân sút 33 tuổi công khai chỉ trích mối quan hệ rạn nứt với huấn luyện viên trưởng Arne Slot sau trận hòa 3-3 trước Leeds United.
Trong cuộc phỏng vấn với báo giới, Salah khẳng định giữa anh và ông thầy người Hà Lan "không có mối quan hệ nào", thậm chí cho rằng mình đã bị câu lạc bộ biến thành "vật tế thần". Mặc dù vậy, trong trận đấu cuối cùng trước khi rời đi gặp Brighton, Salah vẫn thể hiện sự chuyên nghiệp khi vào sân từ ghế dự bị và kiến tạo cho Hugo Ekitike ghi bàn.
Việc Salah trở về tham dự Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON) là một tổn thất nặng nề cho Liverpool trong giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải.
Theo quy định của FIFA, các CLB Ngoại hạng Anh buộc phải nhả người trước ngày 15/12. Điều này đồng nghĩa với việc Salah chắc chắn sẽ vắng mặt trong các trận đấu quan trọng gặp Tottenham (20/12), Wolves (27/12) và Leeds United (1/1).
Tại giải đấu năm nay, Ai Cập sẽ lần lượt chạm trán Zimbabwe, Nam Phi và Angola ở vòng bảng. Nếu "Các Pharaoh" tiến sâu vào vòng trong như kỳ vọng, Liverpool sẽ tiếp tục mất Salah trong các cuộc đối đầu với Fulham, Arsenal và cả trận đấu tại FA Cup gặp Burnley vào giữa tháng 1.
Sự vắng mặt của ngôi sao người Ai Cập sẽ là bài toán nan giải cho HLV Arne Slot, nhất là khi mối quan hệ thầy trò đang ở mức "đóng băng".
Để hiểu hơn về tài năng và hành trình vươn tầm của Mohamed Salah, quý độc giả có thể đọc bài "Chân dung Mohamed Salah: Hành trình của Vua Ai Cập".
