Huấn luyện viên Lionel Scaloni khẳng định Lionel Messi sẽ tiếp tục thực hiện các quả phạt đền cho Argentina, trừ khi bản thân anh từ chối. Phát biểu trước trận tứ kết World Cup 2026 gặp Thụy Sĩ, Scaloni nhấn mạnh: "Leo sẽ đá phạt đền nếu cậu ấy muốn. Chúng tôi có những cầu thủ khác đủ khả năng, nhưng nếu Leo muốn, cậu ấy sẽ thực hiện."
Dù Messi đã sút hỏng hai quả phạt đền tại giải đấu năm nay, Scaloni tin rằng di sản vĩ đại giúp anh có quyền tự quyết. Tại giải đấu lần này, Messi đã ghi 8 bàn thắng và có 1 kiến tạo sau 410 phút. Ở tuổi 39, thể lực của anh vẫn duy trì ổn định. Scaloni nhận định: "Leo vẫn chạy với cường độ như trước. Khác biệt là hiện tại mọi hành động của cậu ấy đều mang tính quyết định hơn. Chừng nào còn khao khát thi đấu, cậu ấy vẫn sẽ là người giỏi nhất."
Về mặt chiến thuật, Scaloni cho biết Messi có quyền tự do di chuyển để tìm kiếm lợi thế, như cách anh dạt sang cánh phải trong trận thắng Ai Cập 3-2. Toàn đội luôn vận hành xoay quanh người đội trưởng. Chiến lược gia này cũng hài lòng với màn trình diễn của tập thể trong các trận thắng kịch tính tại vòng loại trực tiếp vừa qua trước Cape Verde và Ai Cập.
Trước những cáo buộc từ huấn luyện viên Hossam Hassan của Ai Cập về việc trọng tài thiên vị Argentina, Scaloni đã thẳng thừng bác bỏ. Ông cho rằng những ý kiến này không mới và từng xuất hiện trong quá khứ như tại giải đấu năm 1986. Scaloni khẳng định các quyết định của VAR là hoàn toàn chính xác.
Ông nhấn mạnh trong bóng đá hiện đại, việc thiên vị là điều rất khó xảy ra nhờ sự hỗ trợ của công nghệ. Đội bóng đang tập trung tối đa cho màn so tài sắp tới để hướng tới kết quả tốt nhất tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Argentina đang ở trạng thái tốt để tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn hơn nữa trên hành trình chinh phục những nấc thang mới tại giải đấu tổ chức ở khu vực Bắc Mỹ năm nay.
