Trận đấu này không chỉ là một chiến thắng lớn trong sự nghiệp của Lionel Messi mà còn là bước ngoặt quan trọng đối với Inter Miami, khi họ lần đầu tiên chạm tay vào danh hiệu MLS Cup, một cột mốc lịch sử đáng nhớ đối với đội bóng.
Trận đấu diễn ra tại Chase Stadium, Fort Lauderdale vào chiều thứ Bảy, với Messi và các đồng đội phải đối mặt với những thử thách đáng kể từ Vancouver. Tuy nhiên, Inter Miami đã thể hiện một lối chơi đầy sự sắc bén và chiến thuật hợp lý, ngay từ khi tiếng còi khai cuộc vang lên. Đội bóng của huấn luyện viên Gerardo Martino đã áp dụng một chiến thuật tấn công nhanh, chơi pressing quyết liệt để gây áp lực lên Vancouver ngay từ đầu.
Mặc dù phải đối mặt với những đối thủ khó chịu, đội bóng của Messi đã mở tỷ số ngay ở phút thứ 9, sau khi một quả tạt của Tadeo Allende bị Ediér Ocampo của Vancouver đá phản lưới nhà. Đây là một pha bóng may mắn nhưng cũng cho thấy sự quyết liệt và khả năng tạo ra cơ hội từ Inter Miami. Mặc dù Vancouver sau đó đã tạo ra một số cơ hội nguy hiểm, nhưng thủ môn Rocco Ríos Novo đã có một ngày thi đấu xuất sắc, cản phá tất cả các cú sút của Brian White và Emmanuel Sabbi.
Trong khi đội bóng của Messi duy trì được thế trận, phải đến phút 60, Vancouver mới có thể gỡ hòa 1-1 nhờ pha lập công của Ali Ahmed, người đã có cú đánh đầu mạnh mẽ vào lưới sau đường chuyền của Brian White. Tuy nhiên, Inter Miami không để đối thủ tạo ra thêm bất kỳ sự bất ngờ nào.
Messi đã thể hiện bản lĩnh của một cầu thủ lớn khi có pha kiến tạo tuyệt vời cho Rodrigo De Paul ở phút 71. Từ pha bóng này, De Paul đã ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1, giúp Inter Miami lấy lại ưu thế. Đến phút bù giờ, Messi lại tiếp tục ghi dấu ấn của mình khi thực hiện một đường chuyền kỹ thuật qua người hậu vệ Vancouver, tạo cơ hội cho Tadeo Allende ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1. Đây cũng là bàn thắng thứ 9 của Allende tại MLS Cup Playoffs, phá vỡ kỷ lục của Carlos Ruiz.
Màn trình diễn này của Messi đã khẳng định sức ảnh hưởng của anh đối với đội bóng, không chỉ với những bàn thắng mà còn trong việc tạo cơ hội cho các đồng đội. Mặc dù Messi không trực tiếp ghi bàn trong trận đấu này, nhưng chính anh là người đã làm thay đổi cục diện, đặc biệt với những pha kiến tạo quyết định. Sau khi chiến thắng, Messi đã có phát biểu tự tin và kiên định về khả năng của mình và đội bóng: "Công việc của tôi là giúp đội bóng chiến thắng, và tôi đã làm tốt điều đó hôm nay."
Đây cũng là một khoảnh khắc quan trọng trong sự nghiệp của Messi, khi anh giành được danh hiệu MLS Cup, nâng tổng số danh hiệu trong sự nghiệp của mình lên con số 47, tiếp tục củng cố vị thế là cầu thủ giàu thành tích nhất trong lịch sử bóng đá. Đồng thời, chiến thắng này cũng giúp Inter Miami lần thứ hai giành được danh hiệu quan trọng, sau chức vô địch MLS Supporters’ Shield vào năm 2024.
Ngoài Messi, trận đấu này cũng chứng kiến những đóng góp không nhỏ từ các đồng đội như De Paul, Allende và thủ môn Ríos Novo, những người đã chơi hết sức mình để giúp đội bóng vượt qua khó khăn. Đặc biệt, chiến thắng này còn là một sự kiện đáng nhớ với việc kết thúc sự nghiệp của hai huyền thoại Tây Ban Nha, Sergio Busquets và Jordi Alba, những người đã có một lần cuối nâng cao danh hiệu cùng Messi.
Messi và Inter Miami đã chứng minh rằng họ không chỉ có sức mạnh của một ngôi sao, mà còn có một đội hình đồng đều và chiến thuật hợp lý để chinh phục các danh hiệu. Trận thắng Vancouver Whitecaps không chỉ là một chiến thắng lịch sử mà còn là một dấu mốc quan trọng trong sự nghiệp của Messi tại MLS.
