Bulgaria đứng chót bảng, vẫn trắng tay sau tất cả các trận đã đá, và con số bàn thắng kỳ vọng chỉ 0,38 phản ánh đúng sự bất lực của họ trước thế trận lấn lướt của La Roja.
Đội chủ nhà nắm quyền kiểm soát từ sớm. Pedri cầm nhịp mượt mà ở giữa sân, chuỗi phối hợp biên trái với Grimaldo liên tục xé toang lớp phòng ngự thấp của Bulgaria. Sau nhiều cơ hội bị thủ môn Vutsov từ chối, mành lưới đội khách rốt cuộc rung lên ở phút 35: Pedri bấm bóng vào khu 16m50, Le Normand lẻn ra cột xa đánh đầu trả ngược và Merino băng vào dứt điểm bằng đầu, đưa bóng găm thẳng góc cao, mở tỉ số xứng đáng.
Bulgaria gần như không có đáp trả. Cơ hội hiếm hoi của họ là tình huống Despodov thoát xuống ở phút 40 nhưng dứt điểm ra mép lưới. Ở hướng ngược lại, Tây Ban Nha liên tiếp tạo sóng gió.
Sang hiệp hai, sức ép không hề giảm. Phút 56, Grimaldo thoát xuống sát biên ngang rồi vẽ đường tạt căng về cột hai. Merino chọn điểm rơi hoàn hảo, bật cao giữa vòng vây hậu vệ, đánh đầu xuyên qua hai chân thủ môn nâng tỉ số lên 2-0. Đó là cú đúp đánh đầu mẫu mực, cho thấy khả năng chiếm lĩnh không gian vòng cấm của tiền vệ đang vào phom của CLB Arsenal.
Phút 79, tỉ số được nâng lên 3-0 theo cách khá nghiệt ngã cho đội khách: Pino phối hợp nhịp nhàng để Garcia chồng biên xâm nhập khu cấm và căng sệt khó chịu; trung vệ Chernev trong nỗ lực phá bóng lại vô tình đốt lưới nhà.
Những phút cuối chứng kiến cú chốt hạ. Phút 90+1, Merino xoay trở trong vòng cấm buộc Georgiev phạm lỗi, mang về quả phạt đền. Oyarzabal lãnh trách nhiệm ở phút 90+2, chạy đà chậm rãi rồi đặt lòng hiểm vào góc phải, khiến thủ môn đứng chôn chân. 4-0, khán đài bùng nổ và mọi thứ khép lại trọn vẹn cho thầy trò Luis de la Fuente.
Các chỉ số cho thấy sự áp đảo toàn diện. Tây Ban Nha tạo ra 3,87 bàn thắng kỳ vọng (xG) cả trận, riêng hiệp một đã tung ra 20 cú sút (xG 1,91) với bốn lần trúng đích. Bulgaria chỉ có đúng một pha chạm bóng trong vòng cấm ở hiệp đầu và rời sân với tổng xG 0,38. Tỷ lệ cầm bóng của La Roja có thời điểm chạm ngưỡng trên 80%, phản ánh thế trận một chiều đến nghẹt thở.
Về nhân sự, De la Fuente thay bốn vị trí so với trận gặp Georgia khi trao cơ hội đá chính cho Grimaldo, Laporte, Samu và Baena; còn Pino, Aleix Garcia và Borja Iglesias vào sân hiệp hai để duy trì nhịp tấn công. Từ biên trái, Grimaldo là nguồn cấp bóng chủ lực với một pha kiến tạo đẳng cấp. Ở trung tuyến, nhạc trưởng Pedri chơi nổi bật với hàng loạt đường chuyền xé tuyến, còn Merino là điểm đến hoàn hảo trong vòng cấm nhờ khả năng di chuyển và chọn vị trí. Hàng thủ gần như nhàn nhã, giúp thủ thành Unai Simon không phải trổ tài quá nhiều.
Chiến thắng này giúp Tây Ban Nha nối dài mạch toàn thắng và vẫn chưa thủng lưới kể từ đầu vòng bảng. Họ sẽ trở về sân nhà tiếp Georgia vào tháng 11, trong bối cảnh tinh thần lên rất cao và lối chơi ngày càng trơn tru. Ngược lại, Bulgaria tiếp tục chôn chân ở đáy bảng khi chưa giành nổi điểm nào, và chuyến làm khách Thổ Nhĩ Kỳ sắp tới sẽ là bài kiểm tra nặng nề nếu họ muốn tìm chiến thắng đầu tay.
Đội hình ra sân:
BULGARIA (4-3-3): Svetoslav Vutsov; Martin Georgiev, Petko Hristov, Atanas Chernev, Dimitar Velkovski; Ilia Gruev, Filip Krastev, Stanislav Shopov; Martin Minchev, Kiril Despodov, Radoslav Kirilov.
Dự bị: Dimitar Mitov, Hristiyan Petrov, Kristian Dimitrov, Viktor Popov, Zdravko Dimitrov, Andrian Kraev, Vladimir Nikolov, Rosen Bozhinov, Dimitar Sheytanov, Marin Petkov, Ivaylo Chochev, Kristiyan Stoyanov.
SPAIN (4-3-3): Unai Simon; Pedro Porro, Aymeric Laporte, Robin Le Normand, Alejandro Grimaldo; Pedri, Martin Zubimendi, Mikel Merino; Alex Baena, Samu Aghehowa, Mikel Oyarzabal.
Dự bị: David Raya, Jorge de Frutos, Pau Cubarsi, Dani Vivian, Yeremy Pino, Aleix Garcia, Borja Iglesias, Jesus Rodriguez, Alex Remiro, Marcos Llorente, Pablo Barrios, Marc Cucurella.
