Manchester City tiếp tục trải qua chuỗi trận không như ý đầu năm 2026 khi bị Brighton cầm hòa 1-1 ngay tại Etihad. Trong bối cảnh khủng hoảng lực lượng trầm trọng, HLV Pep Guardiola buộc phải tung ra một hàng thủ chắp vá với sự xuất hiện của những cái tên còn rất lạ lẫm. Tuy nhiên, chính trong hoàn cảnh khó khăn ấy, Max Alleyne - tài năng trẻ vừa được gọi về từ Watford - đã nổi lên như một điểm sáng đầy hy vọng, mang đến những tín hiệu tích cực cho nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh.
Chỉ vừa trở lại Etihad chưa đầy 48 giờ và mới có đúng một buổi tập cùng toàn đội, Alleyne đã phải gánh vác trọng trách lớn nơi trung tâm hàng phòng ngự bên cạnh đối tác Abdukodir Khusanov. Tuy nhiên, màn trình diễn của cầu thủ trẻ này thực sự đáng kinh ngạc và xóa tan mọi nghi ngờ về khả năng hòa nhập. Số liệu thống kê từ CityXtra cho thấy Alleyne là người chạm bóng nhiều nhất trên sân (92 lần) và thực hiện nhiều đường chuyền chính xác nhất (70 lần), với tỷ lệ thành công lên tới 92%.
Rõ ràng, con số trên đã chứng tỏ sự tự tin và khả năng tham gia vào lối chơi kiểm soát bóng đặc trưng của Man City, bất chấp việc Alleyne mới chỉ vừa chân ướt chân ráo trở lại. Không chỉ ấn tượng ở khâu luân chuyển bóng, trung vệ trẻ này còn thể hiện sự chắc chắn trong nhiệm vụ phòng ngự. Anh thắng 6 pha tranh chấp tay đôi, thực hiện 3 cú tắc bóng, 3 lần đánh chặn và có 3 tình huống giải nguy.
Ngoài ra, khả năng không chiến của Alleyne cũng rất đáng nể với 3 lần chiến thắng trong các pha tranh chấp trên không. Nhận định sau trận đấu, cây bút Aryan Jolly khẳng định rằng Alleyne đã có một màn ra mắt "rất ấn tượng và chắc chắn", không mắc sai lầm lớn nào và hứa hẹn sẽ được trao nhiều cơ hội thi đấu hơn trong tương lai gần.
Trong khi đó, HLV Pep Guardiola không giấu nổi sự hài lòng về cậu học trò "mới mà cũ". Ông dành những lời khen có cánh cho cả Alleyne và Khusanov: "Họ đã chơi thật phi thường. Alleyne mới đến hai ngày trước và chỉ tập một buổi hôm qua. Cậu ấy nhanh nhẹn trong các tình huống chuyển trạng thái và thực sự xuất sắc. Cậu ấy chỉ lỡ một nhịp bóng nhưng phần còn lại đều ở đẳng cấp cao".
Đồng đội Nathan Ake cũng bày tỏ sự ấn tượng trước màn trình diễn của đàn em. "Cậu ấy làm rất tốt, Alleyne, người chỉ mới tập với chúng tôi đúng một buổi. Vào sân ngay lập tức và chơi như vậy, thật đáng ngả mũ thán phục. Cậu ấy đã chơi tuyệt hay hôm nay", Ake chia sẻ. Có thể nói, sự hòa nhập nhanh chóng của Alleyne là cứu cánh cho Man City trong bối cảnh hàng thủ đang tan hoang vì chấn thương.
Tuy nhiên, sự xuất sắc của cá nhân Alleyne không đủ để giúp Man City giữ lại trọn vẹn 3 điểm. Dù Erling Haaland đã mở tỷ số trên chấm phạt đền sau tình huống Jeremy Doku bị phạm lỗi, nhưng sự thiếu tập trung trong hiệp hai đã khiến họ phải trả giá. Bàn gỡ hòa của Kaoru Mitoma đến từ một tình huống thiếu may mắn nhưng cũng phơi bày những lỗ hổng trong hệ thống phòng ngự khi thiếu vắng các trụ cột.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của đội chủ sân Etihad, hãy đọc bài Lịch sử đội bóng Manchester City.
