Cựu binh UFC Maurice Greene đã chính thức giã từ sự nghiệp MMA sau một chấn thương nghiêm trọng và cú knock-out choáng váng. Giờ đây, anh không chỉ tìm thấy một con đường mới trong lĩnh vực diễn xuất mà còn có vai diễn đầu tiên trong bộ phim kinh dị 'Him' do Jordan Peele sản xuất, chứng minh rằng kỷ luật của võ đài hoàn toàn có thể áp dụng trên phim trường.
Câu chuyện của Maurice Greene không chỉ đơn thuần là một bản tin về việc thay đổi nghề nghiệp. Nó là một lát cắt sâu sắc về sự khắc nghiệt của thể thao đối kháng chuyên nghiệp, nơi ranh giới giữa vinh quang và vực thẳm chỉ cách nhau một cú đấm. Giống như sự nghiệp võ thuật của mình, con đường đến với điện ảnh của anh cũng là một hành trình không hề được hoạch định trước.
Cánh cửa Hollywood bất ngờ mở ra
Cựu võ sĩ hạng nặng của UFC và PFL, người vừa có vai diễn lớn đầu tiên trong bộ phim kinh dị “Him” do Jordan Peele sản xuất, tình cờ lọt vào mắt xanh của một nhà làm phim đang tìm kiếm diễn viên quần chúng tại New Mexico. Nhưng đây không phải lần đầu tiên Greene được khuyên nên thử sức với nghiệp diễn xuất.
“Khi tôi còn tham gia chương trình The Ultimate Fighter, đội ngũ sản xuất luôn nói với tôi rằng ‘bạn nên đến Hollywood’,” Greene chia sẻ với MMA Fighting. Anh đã mang tinh thần và kỷ luật của một võ sĩ để chinh phục lĩnh vực mới. Greene nhận ra rằng nếu muốn thành công, anh phải cống hiến cho diễn xuất một cách nghiêm túc như đã từng làm với MMA. “Tôi đã tham gia một lớp học độc thoại và làm rất nhiều thứ khác... Tôi có lẽ đã tham gia khoảng 100 buổi thử vai trong chưa đầy hai năm kể từ khi tôi thực sự cố gắng theo đuổi nó.”
Hành trình từ cậu bé bị bắt nạt đến võ đài UFC
Sự nghiệp võ thuật của Greene bắt nguồn từ một quá khứ không mấy dễ dàng. Anh từng là một cậu bé thừa cân và thường xuyên bị bắt nạt. Mọi thứ thay đổi khi một người bạn rủ anh tập võ để cải thiện vóc dáng. Chỉ một tháng sau, Greene đã có trận đấu đầu tiên.
Ngay cả bây giờ, anh vẫn khó tin rằng mình đã đi được một chặng đường dài như vậy, lên đến đỉnh cao của môn thể thao khi ký hợp đồng với UFC. “Tôi từng là một cậu bé béo ú bị trêu chọc, chưa từng đánh nhau một ngày nào trong đời,” Greene hồi tưởng. “Tôi giảm 100 pound, bắt đầu thi đấu, nhận trận đầu tiên sau 30 ngày. Tôi luôn nói rằng mình sẽ vào được UFC, và những người trong phòng tập đã cười nhạo tôi.” Anh đã chứng minh họ sai, khi lần lượt chinh chiến qua The Ultimate Fighter, UFC, PFL và cả đấu trường boxing tay trần, một hành trình mà anh tự gọi là của “một kẻ lang bạt thực thụ”.
Hồi chuông cảnh tỉnh từ chấn thương định mệnh
Dù yêu thích việc thi đấu, Greene đã phải đối mặt với một chấn thương kinh hoàng trong một trong những lần xuất hiện cuối cùng tại UFC, một sự kiện đã thay đổi mọi thứ. “Trong trại huấn luyện cho trận đấu với Greg Hardy, tay và chân của tôi đã bị tê liệt,” Greene tiết lộ. “Tôi đã gặp vấn đề với dây thần kinh trước trận đấu đó, và sau hiệp một, cánh tay phải của tôi hoàn toàn tê cứng.”
Khoảnh khắc đáng sợ nhất xảy ra khi một cú đấm của đối thủ giáng xuống đỉnh đầu, gây chèn ép cột sống và khiến tay chân anh tê liệt hoàn toàn. Dù cảm giác đã trở lại, đó là một lời cảnh báo không thể phớt lờ. Tuy nhiên, với bản lĩnh của một chiến binh, Greene vẫn tiếp tục thi đấu thêm tám trận nữa sau sự cố đó.
Cú knock-out 45 giây và quyết định sau cùng
Quyết định giải nghệ được củng cố sau trận thua knock-out chóng vánh trong 45 giây trước Rakim Cleveland tại sự kiện Dirty Boxing của Mike Perry vào đầu năm 2025. Greene thẳng thắn thừa nhận: “Tôi không có lý do gì để thua anh ta... Nhưng đôi khi bạn không thể chống lại những gì cơ thể mách bảo.”
Thất bại này là giọt nước tràn ly. Greene nhận ra cái giá phải trả cho những rủi ro trên võ đài không còn tương xứng. “Cứ mỗi lần bị đấm vào cổ, các ngón tay tôi lại tê rần. Chuyện này đã diễn ra kể từ trận đấu với Greg Hardy, và chúng tôi cứ mạo hiểm, mạo hiểm, mạo hiểm vì một miếng bánh. Nhưng tôi chưa bao giờ có được miếng bánh đó. Tôi chỉ nhận được những mẩu vụn. Bạn hiểu chứ? Đã đến lúc đi lấy cả cái bánh rồi.”
Lời tự sự cay đắng nhưng đầy thực tế này đã dẫn đến quyết định cuối cùng. “Tôi xong rồi. Tôi đã dừng lại,” anh khẳng định. “Đó là một sự nghiệp tốt đẹp kéo dài 15 năm... Đã đến lúc dành năng lượng mà tôi đã đổ vào việc luyện tập suốt bao năm qua cho các con, gia đình và diễn xuất. MMA đã đối xử rất tốt với tôi... Tôi tự hào về những gì mình đã làm được.”
Võ đài mới mang tên điện ảnh
Sự nghiệp thi đấu có thể đã kết thúc, nhưng hành trình mới của Greene chỉ vừa bắt đầu. Với vai diễn trong bộ phim “Him”, anh xuất hiện bên cạnh những cái tên như Marlon Wayans và Tyriq Withers. Bộ phim kể về một vận động viên bóng bầu dục trẻ tuổi nhận được lời mời huấn luyện tại một khu phức hợp hẻo lánh, để rồi nhận ra có một điều gì đó đen tối và nham hiểm đang diễn ra.
Greene nhận thấy sự tương đồng sâu sắc giữa hai lĩnh vực tưởng chừng khác biệt này. “Nó giống hệt như MMA. Bản thân diễn xuất đã rất khó khăn,” anh nói. “Nó đòi hỏi trí não, đòi hỏi thể chất... Bạn phải luôn tập trung cao độ. Nó gợi cho tôi nhớ về sự khổ luyện tương tự, chỉ là chúng tôi đang sử dụng những nhóm cơ khác nhau.”
Từ võ đài đến phim trường, Maurice Greene đang viết nên một chương mới cho cuộc đời mình, một minh chứng cho thấy ý chí và sự kiên trì có thể tạo ra con đường ở bất cứ đâu, ngay cả khi cánh cửa này đóng lại, một cánh cửa khác, rực rỡ hơn, sẽ mở ra.
