Cuộc chiến truyền hình giữa sự kiện UFC White House và MVP MMA của Jake Paul đang thu hút sự chú ý lớn từ giới chuyên môn. Dù Ronda Rousey và Jake Paul lớn tiếng ăn mừng chiến thắng về mặt con số trên Netflix, cựu binh Matt Brown đã nhanh chóng dội một gáo nước lạnh vào sự đắc thắng này. Ông phân tích sắc bén về tính bền vững cũng như sức mạnh không thể lay chuyển của cỗ máy tỷ đô UFC.
Sự kiện lịch sử UFC White House vừa qua đã thu hút tổng cộng 17 triệu người xem với mức trung bình 7 triệu lượt theo dõi tại thị trường Mỹ. Tuy nhiên ngay lập tức Ronda Rousey và Jake Paul đã tận dụng cơ hội này để ăn mừng chiến tích khi sự kiện MVP MMA do họ tổ chức trên nền tảng Netflix tạo ra những con số nhỉnh hơn đôi chút.
Cụ thể sự kiện đánh dấu sự trở lại của Rousey trước đối thủ truyền kiếp Gina Carano cũng chạm mốc 17 triệu người xem tổng cộng nhưng đạt mức trung bình 9.3 triệu lượt theo dõi tại Mỹ. Con số này rõ ràng đã vượt qua sự kiện UFC White House được phát sóng trên Paramount+. Kết quả này như một ngòi nổ để Rousey tiếp tục chiến dịch công kích công khai nhắm vào Giám đốc Kinh doanh UFC Hunter Campbell. Trên nền tảng X, nữ võ sĩ đã buông lời giễu cợt đầy thách thức:
"Cười chết mất! Hôn mông tôi đi Hunter Campbell."
Tiếp lời người đồng hành, Jake Paul cũng không ngần ngại vỗ ngực tự xưng về thành công của sự kiện MVP MMA:
"Với tư cách là một ông bầu quyền Anh, thật tuyệt vời khi sáng nay thức giấc và nhận ra mình đang là ông bầu MMA lớn nhất thế giới."
Góc nhìn thực tế từ một cựu binh dạn dày kinh nghiệm
Tuy nhiên đối với một huyền thoại dạn dày sương gió như Matt Brown, việc Rousey và Paul đang đi những vòng rước cúp vinh quang vào lúc này là một hành động có phần bồng bột. Sự khác biệt lớn nhất nằm ở sức sống của sự kiện. Trong khi UFC White House vẫn đang làm mưa làm gió trên các diễn đàn võ thuật hơn một tuần sau đó thì show diễn của MVP MMA dường như đã lùi vào dĩ vãng và chỉ còn là một ký ức thoáng qua.
"Tôi thực sự không hiểu họ đang ăn mừng cái quái gì ở đây," Brown thẳng thắn chia sẻ trên tập mới nhất của chương trình The Fighter vs. The Writer. "Người ta đã quên béng mất cái sự kiện đó rồi. Lý do duy nhất chúng ta còn nhắc đến nó bây giờ là vì họ đang tự tung hô bản thân hay làm cái trò gì đó tương tự. Tôi không hiểu Ronda định đạt được điều gì khi cố tình chọc tức Hunter Campbell. Anh chàng đó đang nhận mức lương hậu hĩnh, sống một cuộc đời vương giả và tôi tin chắc anh ấy đang bận rộn xây dựng những dự án khổng lồ. Bạn đang làm cái gì vậy? Bạn nghĩ mình vừa làm nên chuyện động trời gì sao?"
Brown hoàn toàn bác bỏ ý nghĩ rằng giới chóp bu của UFC sẽ bận tâm đến những con số này: "Tôi thực sự nghi ngờ việc Hunter Campbell đang ngồi vò đầu bứt tai và thốt lên 'Ôi trời ơi họ có nhiều người xem hơn chúng ta, giờ phải làm sao đây?'. Không hề. Anh ấy chắc chắn đang thưởng thức bữa tối tại một nhà hàng Michelin năm sao, trò chuyện rôm rả với bạn bè về trận đại chiến sắp tới giữa Conor McGregor và Max Holloway. Tôi chẳng hiểu từ đâu mà những người này lại có ảo tưởng rằng mấy con số đó thực sự mang ý nghĩa to tát đến vậy."
Bài toán tỷ lệ chuyển đổi và tầm nhìn dài hạn
Mặc dù Jake Paul và đối tác kinh doanh Nakisa Bidarian đã mạnh miệng tuyên bố Most Valuable Promotions sẽ tiếp tục lấn sân sang quảng bá các sự kiện MMA trong tương lai, sự thật phũ phàng là chưa hề có một kế hoạch cụ thể nào được chốt hạ cho sự kiện thứ hai sau màn đọ sức giữa Rousey và Carano.
Vấn đề lớn nhất nằm ở chỗ Rousey đã tuyên bố giải nghệ lần nữa và sẽ không bao giờ thượng đài. Carano có bóng gió về một trận đấu tiếp theo nhưng cơ hội để cô tự mình kéo lại tỷ suất người xem khổng lồ như khi có mặt Rousey là con số không tròn trĩnh. Cần nhớ rằng Rousey từng là một siêu sao mang tính biểu tượng toàn cầu trong thời kỳ hoàng kim tại UFC.
Dưới góc độ chuyên môn, Brown tin rằng mấu chốt của cuộc chơi nằm ở tương lai dài hạn. MVP MMA có thể sở hữu những con số đẹp mắt cho một sự kiện đơn lẻ nhưng điều đó chưa đủ tầm để trở thành mối đe dọa với UFC, đặc biệt là khi màn tái xuất của siêu sao Conor McGregor đang cận kề vào tháng 7 tới.
"Nếu bạn đang xây dựng một điều gì đó ý nghĩa, bền vững, lâu dài và thực sự đe dọa được miếng cơm manh áo của họ ở một khía cạnh nào đó thì câu chuyện mới bắt đầu đổi khác," Brown phân tích sắc sảo. "Bạn đã xoay sở để gom góp nên một sự kiện mà nếu xét theo tỷ lệ bình quân đầu người tôi không chắc ngành giải trí có chuộng cách tính này không nhưng hãy nhìn vào thực tế. 9 triệu người xem trên tổng số 300 triệu người đăng ký của Netflix so với 7 triệu người xem trên 50 triệu người đăng ký của Paramount+. Tỷ lệ chuyển đổi của UFC cao hơn rất rất nhiều."
"Nếu ngay ngày hôm sau họ đứng lên dõng dạc tuyên bố 'Đây sẽ là sự kiện tiếp theo của chúng tôi và chúng tôi sẽ đánh bại các anh một lần nữa' thì mọi chuyện đã khác. Nhưng thực tế thì sao? Tôi không nghĩ Hunter, Dana White, Ari Emanuel hay tập đoàn TKO có bất kỳ ai trong số họ bị mất đi dù chỉ một giây giấc ngủ vì chuyện này."
Đừng vội đùa với gã khổng lồ
Cần nhấn mạnh rằng bộ số liệu đầu tiên của UFC White House mới chỉ là thống kê tại thị trường Mỹ. Cỗ máy UFC vẫn chưa công bố các con số toàn cầu và chắc chắn tổng lượng người xem sẽ còn tăng vọt lên một tầm cao mới.
So sánh bức tranh tổng thể, rào cản lớn nhất mà Jake Paul phải đối mặt là sự phù du của sự kiện MVP MMA. Trận đấu giữa Rousey và Carano đến và đi quá nhanh gọn, trong khi UFC White House thực sự là một gã khổng lồ vẫn đang thống trị mọi cuộc thảo luận trên các phương tiện truyền thông.
Dù có thích hay không, cựu binh UFC thừa hiểu những cuộc chiến truyền thông này đóng vai trò quan trọng như thế nào. Nhưng ông tuyệt đối không tin vào viễn cảnh Jake Paul có thể thực sự làm rung chuyển vị thế độc tôn của UFC trong làng MMA.
"Ronda chỉ đang cố bấu víu vào bất cứ thứ gì cô ấy có thể vớt vát. Jake Paul là một ông bầu nên cậu ta đương nhiên phải khuếch trương những chiến thắng theo mọi cách có thể. Nhưng tôi thực sự không hiểu sao Ronda lại phải bận tâm. Bạn đã kiếm đủ tiền rồi. Đi nghỉ dưỡng đi. Lên du thuyền và tận hưởng cuộc sống đi. Mọi thứ kết thúc rồi. Bạn nghĩ mình đang làm cái gì vậy?" Brown tự hỏi.
Cuộc chiến tranh giành ngôi vương về tỷ suất người xem sẽ chỉ thực sự có trọng lượng nếu MVP MMA có thể tự gầy dựng thành một đế chế kinh doanh đủ sức thách thức UFC một cách sòng phẳng. Cho đến lúc đó, với sự am hiểu sâu sắc về cách thức hoạt động của giới chóp bu UFC, Brown khẳng định sẽ chẳng có ai phải toát mồ hôi vì sự cạnh tranh này.
"MVP còn một chặng đường rất dài phía trước và tôi đã nói ngay từ đầu rằng họ đang sủa nhầm cây rồi," Brown đúc kết. "Bạn không thể chọc ghẹo UFC trong chính trò chơi của họ. Bạn đang cố gắng đối đầu với họ ngay trên sân nhà của họ và tôi nghĩ đó là một nước cờ tồi. Chúng ta hãy chờ xem họ sẽ làm gì tiếp theo. Họ là những người khá thông minh. Đứng ở góc độ một ông bầu, tôi hiểu việc đi vòng rước cúp ăn mừng này. Bạn là ông bầu, đó là việc bạn phải làm. Bạn không thể cúi đầu và khen ngợi UFC đang làm quá tốt. Bạn phải quảng bá sản phẩm của mình, tôi hoàn toàn hiểu điều đó."
"Tất cả những gì tôi có thể nói là hy vọng họ có thể duy trì được một điều gì đó bền vững. Tôi mong họ làm được việc tốt vì điều đó sẽ có lợi cho toàn bộ môn thể thao này. Nhưng họ đang bước vào một cuộc chiến vô cùng khắc nghiệt. UFC tuyệt đối không phải là kẻ mà các người muốn dây vào đâu."
