Thất bại 1-2 trước Leeds United không chỉ khiến Manchester United đánh mất cơ hội nới rộng khoảng cách trong cuộc đua dự Champions League, mà còn đẩy đội bóng của HLV Michael Carrick vào một cuộc khủng hoảng nhân sự trầm trọng nơi hàng phòng ngự.
Phút 56 của trận đấu, trung vệ Lisandro Martinez đã phải nhận thẻ đỏ trực tiếp sau một tình huống tranh chấp với Dominic Calvert-Lewin. Ban đầu, trọng tài Paul Tierney chưa đưa ra án phạt ngay lập tức, nhưng sau khi tham khảo VAR, ông xác định trung vệ người Argentina đã có hành vi kéo tóc đối phương. Với lỗi hành vi bạo lực này, Martinez đối mặt với án treo giò 3 trận, đồng nghĩa với việc anh sẽ vắng mặt trong các cuộc đối đầu quan trọng với Chelsea, Brentford và Liverpool.
Sau trận đấu, HLV Michael Carrick không giấu nổi sự bất bình khi gọi quyết định này là "kinh khủng" và là một trong những tình huống xử lý tệ nhất mà ông từng chứng kiến. Tuy nhiên, rắc rối của Man Utd không chỉ dừng lại ở đó. Đội bóng còn đang lo ngại về khả năng vắng mặt của Harry Maguire trong trận đấu với Chelsea vào ngày rạng sáng 19/4 tới (giờ Việt Nam)
Trước đó, trong trận hòa 2-2 với Bournemouth, Maguire đã nhận thẻ đỏ vì lỗi ngăn cản một cơ hội ghi bàn rõ rệt. Tuy nhiên, án treo giò của anh có thể bị kéo dài do Liên đoàn bóng đá Anh (FA) cáo buộc trung vệ này có hành vi không đúng mực và sử dụng ngôn từ xúc phạm đối với trọng tài thứ tư sau khi bị đuổi khỏi sân. Maguire đã có thời hạn đến ngày 2/4 để đưa ra phản hồi chính thức trước những cáo buộc này.
Trong bối cảnh Matthijs de Ligt vẫn đang phải điều trị chấn thương lưng, Michael Carrick đang đứng trước một bài toán nan giải. Nếu Maguire bị tăng nặng án phạt, Man Utd có thể sẽ phải hành quân đến sân Stamford Bridge của Chelsea với bộ đôi trung vệ trẻ là Leny Yoro và Ayden Heaven.
Dù hiện tại "Quỷ đỏ" vẫn giữ vững vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng, nhưng những tổn thất nghiêm trọng về lực lượng ở giai đoạn nước rút đang đe dọa trực tiếp đến mục tiêu bảo vệ suất dự Champions League của đội bóng. Sự ổn định của hàng thủ sẽ là chìa khóa để Carrick vượt qua giai đoạn sóng gió này.
