Frenkie de Jong đã chính thức trở lại rèn luyện cùng toàn đội và chuẩn bị sẵn sàng phục vụ các phương án chiến thuật của HLV Hansi Flick. Tiền vệ người Hà Lan dính chấn thương rách dây chằng bên trong đầu gối phải tại kỳ World Cup vừa qua. Đội ngũ y tế Barcelona chỉ nắm được mức độ chấn thương 15 ngày sau giải đấu, thời điểm cầu thủ này đến trung tâm huấn luyện kiểm tra. Quyết định lựa chọn phương pháp điều trị bảo tồn khiến De Jong phải ngồi ngoài suốt 3,5 tháng. Ngày trở lại sân tập, vị thế bất khả xâm phạm của ngôi sao 29 tuổi đã hoàn toàn biến mất, khi khoảng trống nơi tuyến giữa Barcelona được lấp đầy bằng những điều chỉnh nhân sự từ ban lãnh đạo.
Trước thời điểm dính chấn thương, De Jong là lựa chọn cố định bên cạnh Pedri trong sơ đồ hai tiền vệ trung tâm (double pivot). Tận dụng cơ hội bất ngờ trên thị trường chuyển nhượng mùa hè sau khi nắm rõ tình trạng chấn thương của tiền vệ người Hà Lan, Barcelona đã xúc tiến chiêu mộ Rodri. Hiện tại, sự kết hợp giữa Rodri và Pedri tạo nên cặp trục xoay bất khả xâm phạm trong triết lý vận hành của Hansi Flick. De Jong đối diện rào cản rất lớn nếu muốn đòi lại suất đá chính từ hai cái tên này. Tuyến giữa của đội bóng còn chật chội hơn khi Gavi cùng Bernal là những phương án thay thế trực tiếp, bên cạnh sự hiện diện của Farinas.
Kịch bản kéo De Jong lùi sâu thi đấu ở vai trò trung vệ từng được giới chuyên môn nhắc đến, song đây thực chất chỉ là giải pháp mang tính đối phó khẩn cấp thay vì một tính toán dài hạn. HLV Hansi Flick đang rất hài lòng với màn trình diễn của cặp trung vệ Cubarsi và Gerard Martin. Gương mặt thứ 3 được vị thuyền trưởng người Đức đặt trọn niềm tin là Eric Garcia, dù cầu thủ này thường xuyên được bố trí chơi ở vị trí hậu vệ biên hơn là trung tâm hàng thủ. Sự ổn định và ăn ý của các nhân tố hiện tại khiến cơ hội tìm kiếm số phút ra sân ở tuyến dưới của De Jong gần như rơi vào ngõ cụt.
Ở tuổi 29, De Jong bước vào giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp và không thể hài lòng với vai trò kép phụ kéo dài. Dù vừa hoàn tất bản hợp đồng gia hạn với Barcelona đến năm 2029 vào tháng 10 năm ngoái, khả năng anh chủ động tìm kiếm một lối thoát đã bắt đầu xuất hiện. Kịch bản tiền vệ người Hà Lan rời câu lạc bộ ngay trong kỳ chuyển nhượng mùa đông là điều hoàn toàn có thể xảy ra, đặc biệt khi Chelsea bày tỏ sự quan tâm.
Đứng trước áp lực từ mức thù lao rất cao của cầu thủ này, ban lãnh đạo Barcelona sẵn sàng lắng nghe các đề nghị chuyển nhượng để giải phóng quỹ lương, trong bối cảnh Hansi Flick đã định hình xong bộ khung chiến thuật mà không cần đến sự hiện diện của De Jong.
