Huấn luyện viên Martin O’Neill đã không giấu nổi sự tức giận sau khi Celtic phải nhận thất bại nặng nề 1-4 trước VfB Stuttgart ngay trên sân nhà Celtic Park. Trận thua này khiến hy vọng đi tiếp tại Europa League của đội bóng Scotland gần như tan thành mây khói, nhưng điều khiến chiến lược gia người Bắc Ireland phẫn nộ nhất chính là hành động phản đối của các cổ động viên nhà.
Trận đấu thuộc khuôn khổ lượt đi vòng play-off knock-out Europa League đã bị gián đoạn ngay từ đầu khi người hâm mộ Celtic ném hàng loạt bóng tennis xuống sân. Stuttgart - đội bóng đang sở hữu ngôi sao tài năng Angelo Stiller - sớm vươn lên dẫn trước, nhưng Benjamin Nygren đã thắp lại hy vọng cho đội chủ nhà bằng bàn gỡ hòa đẹp mắt ở phút 21. Tuy nhiên, hàng phòng ngự hớ hênh đã khiến Celtic sụp đổ và kết thúc trận đấu với tỉ số thua đậm 1-4.
Phát biểu trên TNT Sports, HLV Martin O’Neill chỉ trích kịch liệt hành động ném bóng tennis: "Bất cứ ai nghĩ đó là một ý tưởng hay thì cần phải đi kiểm tra lại đầu óc. Nó gửi đi một thông điệp hoàn toàn sai lệch. Trận đấu với Stuttgart vốn đã rất khó khăn, và hành động này chỉ giúp ích cho đối thủ".
Ông nhắc lại quá khứ hào hùng khi Celtic Park từng là "thánh địa" khiến những gã khổng lồ như Juventus phải khiếp sợ, nhưng sự lục đục nội bộ và những vật thể lạ ném xuống sân đã phá hủy bầu không khí đó.
Về mặt chuyên môn, O’Neill thừa nhận Celtic là "kiến trúc sư cho chính sự sụp đổ của mình" khi để thủng lưới những bàn thua quá sơ đẳng. Dù cảm thấy đội bóng vẫn chơi tốt ở thời điểm hòa 1-1, nhưng thất bại 1-4 trên sân nhà là một kết quả quá tệ hại. Với việc phải hành quân đến Đức vào tuần tới và cần thắng cách biệt ít nhất 3 bàn để đi tiếp, Martin O’Neill thừa nhận đây là nhiệm vụ gần như bất khả thi đối với đội bóng của ông trong hoàn cảnh hiện tại.
Nếu độc giả quan tâm đến sân chơi hạng hai châu Âu, đừng bỏ lỡ bài viết Lịch sử Europa League: Hành trình "lột xác" của giải đấu danh giá thứ hai châu Âu.
