Trận cầu tâm điểm vòng 16 Ligue 1 tại thánh địa Orange Velodrome giữa Marseille và Monaco đã khép lại với chiến thắng tối thiểu 1-0 nghiêng về đội chủ nhà, nhưng tỷ số khiêm tốn ấy không thể phản ánh hết 90 phút rượt đuổi cảm xúc đến nghẹt thở. Đó là một trận đấu mà ranh giới giữa người hùng và tội đồ chỉ được định đoạt bởi những đầu ngón tay của thủ môn, công nghệ VAR và khoảnh khắc lóe sáng của ngôi sao Mason Greenwood.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, hai đội đã không ngần ngại đẩy cao đội hình chơi đôi công mãn nhãn. Cơ hội nguy hiểm đầu tiên thuộc về Marseille ở phút thứ 6 khi Pierre-Emerick Aubameyang dứt điểm cận thành bằng chân trái, nhưng thủ môn Lukás Hrádecky đã phản xạ xuất thần.
Có điều hiệp một thực sự là sân khấu tôn vinh Gerónimo Rulli bên phía đội chủ nhà. Thủ thành người Argentina đã trở thành "bức tường thép", liên tiếp làm nản lòng các chân sút Monaco. Điển hình là phút 29, anh bay người cản phá cú sút xa hiểm hóc của Aleksandr Golovin, và đỉnh cao là pha cứu thua ngay trước vạch vôi sau cú dứt điểm cận thành của Takumi Minamino ở phút 42, giữ sạch lưới cho Marseille trước giờ nghỉ.
Bước sang hiệp hai, tốc độ trận đấu được đẩy lên cao trào với màn trình diễn thượng hạng của cả hai người gác đền. Nếu Rulli vững chãi trong khung gỗ Marseille, thì Hradecky cũng chứng tỏ đẳng cấp khi liên tiếp từ chối các cơ hội mười mươi của đội chủ nhà. Phút 59, anh đổ người cản phá cú sút chìm của Igor Paixão. Đến phút 71, Hradecky một lần nữa chiến thắng Mason Greenwood trong pha đối mặt trực diện, khiến các khán đài Velodrome ồ lên đầy tiếc nuối.
Kịch tính thực sự bùng nổ ở phút 80, khi trái tim của hàng vạn cổ động viên Marseille như ngừng đập. Từ một pha tấn công sắc bén, Folarin Balogun đưa bóng vào lưới Rulli, khiến ban huấn luyện Monaco vỡ òa sung sướng. Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Công nghệ VAR đã can thiệp và sau những giây phút chờ đợi căng thẳng, trọng tài xác định Balogun đã việt vị trước đó. Bàn thắng bị hủy bỏ, cứu Marseille khỏi một thất bại trông thấy.
Thoát hiểm ngoạn mục, Marseille lập tức tung đòn "hồi mã thương" chỉ 2 phút sau đó. Phút 82, tận dụng sự mất tập trung của hàng thủ đối phương sau biến cố VAR, Pierre-Emile Højbjerg thực hiện đường kiến tạo tinh tế đặt Mason Greenwood, người vừa tỏa sáng ở trận gặp Union Saint-Gilloise, vào vị trí thuận lợi. Trong vòng cấm địa, tiền đạo số 10 tung cú sút chân trái sấm sét vào góc cao khung thành, không cho Hradecky bất kỳ cơ hội nào. Bàn thắng quý hơn vàng này đã khiến cả cầu trường nổ tung trong sự phấn khích tột độ.
Những phút bù giờ cuối cùng là khoảng thời gian "đau tim" thực sự cho đội chủ nhà. Monaco dồn toàn lực tổng tấn công trong tuyệt vọng. Phút 90, George Ilenikhena tung cú sút xa cực căng về góc phải, nhưng Rulli một lần nữa sắm vai người hùng với pha bay người cản phá xuất sắc. Ngay sau đó, ở phút 90+1, hàng thủ Marseille phải lăn xả thân mình để chặn đứng liên tiếp các cú dứt điểm cận thành của Mika Biereth và Mohammed Salisu. Tiếng còi mãn cuộc vang lên, khép lại chiến thắng 1-0 đầy nhọc nhằn nhưng xứng đáng. Họ tạm thời xếp thứ 3 trên BXH, kém đội đầu bảng Lens, 5 điểm sau vòng 16.
Chung cuộc: Marseille 1-0 Monaco
Ghi bàn: Greenwood 82'
Đội hình ra sân:
