Sau thất bại trước Umar Nurmagomedov tại UFC 321, Mario Bautista đã nhìn lại sai lầm chiến thuật của mình. Anh cho rằng việc cố gắng thực hiện đòn bẻ cổ chân (toe hold) thay vì chiếm vị trí thuận lợi đã khiến anh đánh mất cơ hội và phải trả giá bằng một trận thua.
Trong thế giới võ thuật tổng hợp, đôi khi ranh giới giữa một chiến thắng ngoạn mục và một thất bại đáng tiếc chỉ mỏng như một quyết định trong tích tắc. Mario Bautista (16-3) đã thấm thía điều này sau cuộc đối đầu với Umar Nurmagomedov (19-1), thử thách lớn nhất trong sự nghiệp của anh cho đến nay, tại sự kiện UFC 321 diễn ra ở Abu Dhabi cuối tuần qua.
Ngay trong hiệp một, Bautista đã có một khoảnh khắc lóe sáng khi bắt được chân của Nurmagomedov và thực hiện một đòn bẻ cổ chân (toe hold) trông cực kỳ nguy hiểm. Tuy nhiên, võ sĩ người Dagestan, với sự bình tĩnh và kỹ năng đã thành thương hiệu của gia tộc Nurmagomedov, đã liên tục di chuyển để thoát hiểm và cuối cùng giành được vị trí kiểm soát cạnh (side control). Dù Bautista đã nỗ lực xoay sở trong suốt trận đấu, anh vẫn hoàn toàn bị áp đảo về mặt địa chiến và phải nhận thất bại bằng điểm số đồng thuận từ các giám định.
Nhìn lại trận đấu, Bautista tin rằng anh đã phạm phải một sai lầm chiến thuật kinh điển: chọn đòn khóa thay vì vị trí. Anh lẽ ra nên từ bỏ nỗ lực bẻ chân đối thủ để chiếm lấy vị trí kiểm soát phía trên (top position), một vị thế an toàn và mang lại nhiều lợi thế hơn.
“Ngay cả với đòn bẻ cổ chân đó. Một khi tôi bắt được và xoay người, lẽ ra tôi nên buông ra để kết thúc ở vị trí phía trên… Tôi đã bẻ nó cong queo rồi. Tôi đã chờ cho nó ‘bật’ ra,” Bautista chia sẻ với huấn luyện viên Tim Welch. “Tôi đã bẻ gập nó sát vào mông anh ta. Tôi đã hy vọng nó sẽ ‘bật’ ra. Tôi không nghĩ anh ta sẽ đập tay xin thua đâu, nhưng tôi nghĩ nếu khớp cổ chân đó có vấn đề, anh ta sẽ phải vật lộn với nó trong phần còn lại của trận đấu.”
Phát biểu của Bautista cho thấy một toan tính đầy mạo hiểm. Anh không nhắm đến việc kết thúc trận đấu ngay lập tức mà hy vọng gây ra một chấn thương đủ để làm suy yếu Nurmagomedov. Tuy nhiên, trước một đối thủ được rèn giũa trong những lò võ khắc nghiệt nhất, sự mạo hiểm này đã không được đền đáp.
Về phần mình, khi được hỏi về tình huống đó, Umar Nurmagomedov tỏ ra hoàn toàn tự tin. Anh cho biết mình “hoàn toàn bình tĩnh” vì đã tập luyện những tình huống tương tự vô số lần. Võ sĩ người Dagestan cũng nhận định rằng các đòn khóa chân như heel-hook hay toe-hold cực kỳ khó để thực hiện thành công trong môi trường MMA, nơi các yếu tố như mồ hôi, không gian sàn đấu và sự phòng thủ toàn diện của đối thủ khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn nhiều.
Trận thua này đã chấm dứt chuỗi 8 chiến thắng ấn tượng của Mario Bautista. Ngược lại, Umar Nurmagomedov đã có màn trở lại thành công sau thất bại duy nhất trong sự nghiệp trước Merab Dvalishvili trong một trận tranh đai. Một lần nữa, bản lĩnh và sự chuẩn bị kỹ lưỡng của trường phái Dagestan lại được khẳng định, và với Bautista, đây là một bài học đắt giá về tầm quan trọng của việc ra quyết định chiến thuật trong những thời khắc quan trọng nhất.
