Trong trận đấu chính của sự kiện UFC Vegas 112, Manel Kape đã có một màn trình diễn bùng nổ khi hạ gục Brandon Royval bằng TKO chỉ sau hơn 3 phút. Tuy nhiên, quyết định dừng trận đấu của trọng tài đã gây ra nhiều tranh cãi, nhưng không thể phủ nhận màn thể hiện và lời thách thức đanh thép của Kape sau đó đã khuấy đảo cả hạng cân.
Cuối cùng thì người hâm mộ cũng được chứng kiến cuộc đối đầu giữa Brandon Royval và Manel Kape, sau hai lần bị hủy bỏ trước đó trong năm. Màn so tài này được mong chờ không chỉ vì thứ hạng của cả hai, mà còn vì nó diễn ra trong bối cảnh hạng cân flyweight vừa có một nhà vô địch mới chỉ một tuần trước, khiến cho mọi cuộc chiến ở top đầu đều mang ý nghĩa then chốt.
Royval, một cựu thách đấu đai vô địch, bước vào trận đấu với hy vọng tìm lại mạch thắng sau thất bại bất ngờ trước Joshua Van, người đã thay thế Kape vào phút chót ở lần đối đầu hụt trước. Trong khi đó, Kape lại đang có một phong độ hủy diệt, thắng 6 trong 7 trận gần nhất, và một chiến thắng thuyết phục trước Royval sẽ đưa anh đến rất gần với suất tranh đai.
Diễn biến chớp nhoáng và cái kết gây tranh cãi
Trận đấu bắt đầu với thế trận khá cân bằng. Royval, với lợi thế về chiều cao, chủ động tấn công tầm xa bằng những cú đá trong khi Kape, với phong thái tự tin thường thấy, kiên nhẫn tìm kiếm sơ hở. Võ sĩ người Bồ Đào Nha liên tục đổi tấn, gây áp lực và chờ đợi thời cơ để tung ra đòn kết liễu.
Và khoảnh khắc đó đã đến. Khi hiệp một trôi qua được hơn ba phút, Kape bắt được một cú đá không thực sự hiểm hóc của Royval, tận dụng nó để áp sát và tung ra một cú đấm móc phải cực ngắn nhưng đầy uy lực ngay cằm, khiến Royval ngã gục xuống sàn đấu. Kape lập tức lao vào bồi thêm những đòn đấm, và trọng tài Herb Dean đã nhanh chóng can thiệp dừng trận đấu.
Ngay lập tức, Royval đã phản đối quyết định này. Anh cho rằng mình vẫn còn tỉnh táo và đang trong tư thế phòng ngự chủ động. Đoạn băng quay chậm cho thấy Royval dường như đã bất tỉnh trong thoáng chốc hai lần, nhưng đúng là vào thời điểm trọng tài can thiệp, anh vẫn đang che chắn. Đây chắc chắn sẽ là một quyết định gây tranh cãi, nhưng nó không thể làm lu mờ màn trình diễn xuất sắc nhất trong sự nghiệp của Manel Kape tại UFC.
Lời tuyên chiến gửi đến nhà vua
Sau khi được công bố chiến thắng, Manel Kape đã có một màn phỏng vấn sau trận đấu bùng nổ không kém gì màn trình diễn trong lồng bát giác.
“Tôi là người giỏi nhất ở đây. Tôi là kẻ giỏi nhất cái chết tiệt này,” Kape tuyên bố. “Đây là bạo lực tuyệt mỹ, đó là những gì tôi làm.”
Không dừng lại ở đó, Kape ngay lập tức nhắm đến mục tiêu tiếp theo: nhà vô địch Joshua Van. Anh cho rằng nếu không vì chấn thương bàn chân hồi tháng Bảy, anh chứ không phải Van mới là người đang giữ đai. Kape thậm chí còn gọi mình là “bố” của Van và gửi lời thách đấu trực tiếp đến nhà vô địch.
Với chiến thắng TKO ấn tượng này, Manel Kape đã khẳng định vị thế của một trong những võ sĩ nguy hiểm nhất hạng cân flyweight. Bất chấp những tranh cãi về quyết định của trọng tài, không ai có thể phủ nhận sức mạnh và sự tự tin của anh. Cuộc chiến ở đỉnh cao hạng ruồi giờ đây đã trở nên nóng hơn bao giờ hết, và Manel Kape đang trên đường đến với chiếc đai mà anh khao khát.
