Trận chung kết Cúp các quốc gia châu Phi (AFCON) đã khép lại với chức vô địch lần thứ hai trong lịch sử thuộc về Senegal sau chiến thắng 1-0 trước chủ nhà Morocco. Tuy nhiên, 120 phút tại trận đấu này sẽ được ghi nhớ như một trong những màn so tài kịch tính và hỗn loạn nhất lịch sử bóng đá lục địa đen.
Cao trào xuất hiện ở những phút cuối của thời gian thi đấu chính thức. Ismaila Sarr (Crystal Palace) ngỡ như đã ghi bàn thắng vàng cho Senegal nhưng bàn thắng bị từ chối. Ngay sau đó, tổ trọng tài VAR xác định hậu vệ El Hadji Malick Diouf phạm lỗi với Brahim Diaz trong vòng cấm và cho Morocco hưởng phạt đền.
Quyết định này khiến HLV trưởng Pape Thiaw phẫn nộ tột độ. Ông ra lệnh cho các cầu thủ rời sân và đe dọa bỏ thi đấu. Giữa khung cảnh hỗn loạn, Sadio Mane đã thể hiện bản lĩnh thủ lĩnh khi kiên quyết phản đối ý định này. Cựu sao Liverpool tiết lộ chính anh là người đã thuyết phục cả đội và HLV Thiaw quay trở lại thi đấu.
"Chính tôi là người đã thuyết phục đội quay lại sân. Các cầu thủ và HLV đã quyết định rút lui, tôi không hiểu nổi quyết định đó. Cuối cùng, tôi nói với mọi người hãy quay lại ngay lập tức và thi đấu bằng mọi giá," Mane chia sẻ.
Sự kiên định của Mane đã được đền đáp xứng đáng. Trên chấm 11m, ngôi sao Brahim Diaz của Morocco thực hiện cú Panenka thảm họa và đá hỏng. Thoát thua ngoạn mục, Senegal xốc lại tinh thần và giành chiến thắng trong hiệp phụ nhờ pha lập công của Pape Gueye.
Sự hỗn loạn không dừng lại sau tiếng còi mãn cuộc. HLV Thiaw đã có lời qua tiếng lại với HLV Walid Regragui của Morocco trên sân. Thậm chí, buổi họp báo sau trận đã bị hủy bỏ khi các phóng viên của hai nước tranh cãi gay gắt, la ó và vỗ tay chế giễu lẫn nhau, khiến HLV Thiaw phải bỏ ra ngoài. Điều này tạo nên sự trớ trêu khi trước đó, chính ông Thiaw từng kêu gọi giữ gìn hình ảnh đẹp cho bóng đá châu Phi.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu thêm về Sadio Mane, có thể tham khảo bài viết Chân dung Sadio Mane: Tượng đài bất tử tại AFCON.
