Dù cả hai vẫn còn cơ hội đoạt danh hiệu ở trận chung kết Europa League sắp tới, những gì họ thể hiện tại đấu trường quốc nội khiến người hâm mộ không khỏi ngán ngẩm.
Tính đến vòng đấu gần nhất, cả Manchester United và Tottenham đều nằm trong nhóm cuối bảng xếp hạng với vị trí lần lượt là thứ 16 và 17. Đáng chú ý, cả hai đội đều có số trận thua rất cao: tính tổng cộng, họ đã để thua 37 trận – con số không hề tương xứng với kỳ vọng đặt ra đầu mùa.
Manchester United bước vào mùa giải này với sự đầu tư mạnh tay. Sau khi kết thúc mùa 2023/24 không như ý, họ đã bổ nhiệm HLV Ruben Amorim, người được kỳ vọng sẽ mang đến làn gió mới. Tuy nhiên, kết quả thực tế lại cho thấy chiều ngược lại. Đội bóng không những không cải thiện được lối chơi, mà còn thi đấu thiếu ổn định, đặc biệt là trước các đối thủ nhóm dưới. Trận thua 0-2 trước West Ham ở vòng gần nhất là thất bại thứ 17 tại Premier League mùa này của Quỷ đỏ – thành tích tệ nhất trong hơn 50 năm qua, theo The Times.
HLV Ruben Amorim có lý do để thừa nhận: "Tôi cảm thấy xấu hổ khi nhìn vào bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. Với tôi, việc chúng tôi có giành được Europa League hay không, không quan trọng vì vấn đề còn lớn hơn thế nhiều".
Trong khi đó, Tottenham Hotspur cũng không khá hơn. Dưới sự dẫn dắt của HLV Ange Postecoglou, Spurs từng có khởi đầu tích cực nhưng nhanh chóng trượt dài khi các trụ cột lần lượt dính chấn thương. Có những thời điểm, toàn bộ hàng phòng ngự chính thức của họ đều phải nghỉ thi đấu. Dù đây là lý do hợp lý cho chuỗi trận sa sút, thực tế là khi các cầu thủ đã trở lại, Tottenham vẫn không thể hiện được sự cải thiện rõ ràng. Trận thua Crystal Palace 0-2 mới đây càng tô đậm thêm sự bế tắc trong chiến thuật và tinh thần thi đấu.
So sánh hai đội, Manchester United dường như là đội thất vọng hơn vào thời điểm hiện tại. Theo The Athletic, họ đã chi rất nhiều tiền để nâng cấp đội hình và thuê HLV mới nhưng lại thi đấu kém hiệu quả hơn mùa trước. Trong khi đó, Tottenham dù cũng xuống phong độ, nhưng phần nào có thể lý giải bằng khủng hoảng lực lượng kéo dài suốt mùa giải.
Điểm chung duy nhất giữa hai đội chính là cơ hội cuối cùng ở châu Âu. Trận chung kết Europa League giữa Manchester United và Tottenham diễn ra vào ngày 22/5 tại sân San Mames, Bilbao, sẽ là cơ hội để một trong hai đội cứu vãn mùa giải. Theo quy định của UEFA, đội vô địch sẽ giành suất dự Champions League mùa tới, điều mà cả hai đội không thể đạt được qua con đường Premier League.
Tóm lại, bất kể kết quả tại Europa League ra sao, mùa giải 2024/25 của cả Manchester United và Tottenham đều không thể xem là thành công. Tuy nhiên, xét trên kỳ vọng và đầu tư, Quỷ đỏ - đội từng là một thế lực vô cùng đáng gờm khắp châu Âu thời Sir Alex Ferguson - đang là đội khiến người hâm mộ thất vọng nhiều hơn.
