Kylian Mbappe đang tỏa sáng rực rỡ tại World Cup 2026 với 8 bàn thắng, góp công lớn đưa tuyển Pháp lọt vào vòng bán kết. Tuy nhiên, ít ai biết Manchester United từng có cơ hội sở hữu tiền đạo hiện thuộc biên chế Real Madrid với mức giá cực rẻ, dựa trên lời khuyên của huyền thoại Ryan Giggs.
Trong giai đoạn làm trợ lý cho HLV Louis van Gaal tại Old Trafford, Giggs được giao nhiệm vụ trinh sát các tài năng triển vọng. Trả lời phỏng vấn tờ The Times, huyền thoại Quỷ đỏ thuật lại với sự nuối tiếc: "Tôi đã xem Gabriel Jesus thi đấu từ ba năm trước. Tôi cũng theo dõi Mbappe suốt một năm ròng. Tôi cùng các tuyển trạch viên xem họ đá và việc chiêu mộ họ là điều quá hiển nhiên. Lúc đó, chỉ tốn khoảng 5 triệu bảng hay đại loại thế. Ý tưởng là hãy mua họ, rồi cho mượn lại. Đó là điểm mà công tác tuyển dụng của chúng ta đáng lẽ phải làm tốt hơn".
Không chỉ tiếc nuối Mbappe, Giggs cũng không hài lòng với cách mua sắm dưới thời Van Gaal (mang về Di Maria, Depay, Martial, Schneiderlin, Falcao) và việc để mất những cầu thủ thấm nhuần văn hóa CLB như Rafael, Danny Welbeck hay Jonny Evans.
Giggs chia sẻ chi tiết về sự bất đồng: "Tôi biết một cầu thủ Manchester United trông như thế nào... Thật khó khăn vì Louis có những ý tưởng riêng và bạn phải tôn trọng điều đó. Nhưng vâng, chúng tôi đã có vài cuộc tranh cãi về một số cá nhân. Ông ấy hiểu vì tôi từng sát cánh cùng những chàng trai đó, nhưng họ lại không hợp với ông ấy. Một số người như Welbeck muốn đá chính thường xuyên, còn Jonny gặp vài chấn thương thời điểm đó nên có thể hiểu được. Tuy nhiên, không phải nói vuốt đuôi, nhưng công tác chuyển nhượng lúc đó thực sự không tốt".
Ngày nay, dưới sự điều hành của Sir Jim Ratcliffe và INEOS, Man Utd đang quay lại chiến lược ưu tiên tài năng trẻ bằng việc chiêu mộ Chido Obi hay Sekou Kone, nhằm tránh lặp lại những sai lầm đánh rơi "viên ngọc quý" như trong quá khứ.
