Việc đưa ra những đánh giá quá sớm, ngay từ giai đoạn đầu của chuyến du đấu tiền mùa giải thường mang đến nhiều rủi ro. Tuy nhiên, màn trình diễn bế tắc trước Wrexham tại Helsinki chắc chắn là một hồi chuông cảnh báo đối với HLV Michael Carrick. Manchester United đã thi đấu mà không thể hiện được bất kỳ tia hy vọng nào trong việc tìm kiếm bàn thắng, qua đó phơi bày một vấn đề vô cùng cấp bách trên thị trường chuyển nhượng mà dường như chính họ đã quên mất: Quỷ đỏ đang cần thêm một tiền đạo trung tâm thực thụ.
Thực tế, đội chủ sân Old Trafford bước vào trận đấu này với sự vắng mặt của nhiều trụ cột chưa thể hội quân sau kỳ World Cup. Sự trở lại của Bruno Fernandes chắc chắn sẽ mang đến độ sắc bén cần thiết cho mặt trận tấn công. Tuy nhiên, Carrick hiểu rõ rằng ông không thể trông chờ vào việc Fernandes sẽ gồng gánh toàn bộ hệ thống tuần này qua tuần khác.
Ở hai hành lang cánh, Bryan Mbeumo đã có một khởi đầu khá chậm chạp, trong khi Patrick Dorgu cũng thi đấu hoàn toàn mờ nhạt ở cánh đối diện. Điểm sáng hiếm hoi có lẽ là Matheus Cunha, người dự kiến sẽ trở lại trung tâm Carrington với sự tự tin cao độ sau khi ghi 3 bàn thắng cho Brazil tại giải đấu toàn cầu. Mặc dù vậy, bài toán hóc búa nhất vẫn nằm ở vị trí cao nhất trên hàng tiền đạo.
Benjamin Sesko từng bùng nổ mạnh mẽ dưới bàn tay của Carrick trong nửa cuối mùa giải trước. Tiền đạo 22 tuổi được kỳ vọng sẽ bước lên khẳng định vị thế và chính thức làm chủ chiếc áo số 9 trong mùa hè này. Đáng tiếc thay, Sesko vẫn chưa thể trở lại tập luyện với thể trạng tốt nhất, do chấn thương ống chân từng khiến anh phải ngồi ngoài ở giai đoạn cuối mùa giải năm ngoái.
Trước đó, chân sút này cũng đã phải rút lui khỏi đợt tập trung đội tuyển quốc gia vào tháng 3 để điều trị vấn đề thể lực dai dẳng. Khi quá trình chuẩn bị trước mùa giải đang diễn ra, sự vắng mặt của tài năng người Slovenia mang đến một nỗi lo thực sự lớn. Nếu Sesko tiếp tục vắng mặt, Man Utd sẽ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.
Joshua Zirkzee vẫn thể hiện quyết tâm bám trụ lại đội bóng để chiến đấu giành suất đá chính. Dẫu vậy, những gì Zirkzee thể hiện lại cho thấy anh chưa đủ tầm để tạo ra sức bật lớn ở nhóm dẫn đầu Ngoại hạng Anh cũng như đấu trường Champions League khắc nghiệt. Thành tích ghi 9 bàn sau 75 trận đấu là một con số quá khiêm tốn.
Trong khi đó, Mbeumo và Cunha đều có khả năng dạt vào chơi ở trung lộ, nhưng nếu sử dụng họ ở vị trí này, hệ thống tấn công biên của Quỷ đỏ sẽ bị suy giảm sức mạnh đáng kể. Mục tiêu thiết thực nhất của Man Utd lúc này là mang về một chân sút giàu kinh nghiệm để tăng cường chiều sâu đội hình, đồng thời san sẻ gánh nặng với Sesko. Dù việc chiêu mộ một cây săn bàn chất lượng chưa bao giờ là nhiệm vụ dễ dàng, đây lại là yêu cầu bắt buộc phải thực hiện.
Sau một khoảng thời gian hoạt động tương đối sôi nổi, công tác tuyển dụng tại nửa đỏ thành Manchester đang có dấu hiệu chững lại. Nếu quá trình phục hồi của Sesko không tiến triển thuận lợi và đội bóng không đưa về thêm bất kỳ tân binh nào trên hàng công, Zirkzee rất có thể sẽ phải lĩnh ấn tiên phong trong chuyến làm khách đến sân của Hull City ở vòng đấu mở màn. Để tránh viễn cảnh rủi ro đó, bước đi tiếp theo của ban lãnh đạo Man Utd bắt buộc phải nhắm đến một cái tên có khả năng gia tăng quỹ bàn thắng cho toàn đội.
