Lời giải cho bài toán bản lĩnh
Trong nhiệm kỳ ngắn ngủi 7 trận vừa qua (6 thắng, 1 hòa), Michael Carrick chưa từng đối mặt với nghịch cảnh bị dẫn trước khi bước vào giờ nghỉ. Nhưng tại Old Trafford, trước một Crystal Palace chơi cực hay của Oliver Glasner, Carrick đã có câu trả lời.
Thay vì hoảng loạn, cựu tiền vệ này biến phòng thay đồ thành nơi kích thích tinh thần. Carrick nói với các học trò:
"Tôi đã chờ đợi khoảnh khắc này. Các cậu định làm gì với nó đây?".
Và các cầu thủ đã đáp lời. Cú đánh đầu của Benjamin Sesko (bàn thứ 7 trong 8 trận) và quả phạt đền lạnh lùng của Bruno Fernandes trở thành minh chứng cho thấy Carrick không chỉ biết "cưỡi ngựa xem hoa" khi đội bóng thăng hoa, mà HLV người Anh còn biết cách xoay chuyển cục diện nếu khó khăn ập đến.
Dù HLV Glasner có phàn nàn về "đặc quyền Old Trafford" hay tấm thẻ đỏ của Lacroix, sự thật là Manchester United đã thắng nhờ bản lĩnh, thứ mà họ thiếu hụt trầm trọng dưới thời những người tiền nhiệm.
Bóng ma Solskjaer và thực tế thị trường
Những ai hoài nghi sẽ ngay lập tức nhắc đến Ole Gunnar Solskjaer. Bảy năm trước, Solsa cũng khởi đầu như mơ, được ký hợp đồng chính thức rồi sau đó trượt dài. Đó là lý do khiến INEOS chần chừ. Tuy nhiên, bối cảnh hiện tại đã khác.
Thomas Tuchel đã cam kết với tuyển Anh, Carlo Ancelotti đang dẫn dắt tuyển Brazil, nên thị trường HLV đẳng cấp thế giới đang khan hiếm. Việc bổ nhiệm Oliver Glasner, người sẽ rời Palace cuối mùa, hay Roberto de Zerbi với triết lý bóng đá đẹp nhưng đầy rủi ro phòng ngự, liệu có an toàn hơn việc giữ lại một người đang làm tốt công việc của mình?
Thống kê không biết nói dối. Cộng cả nhiệm kỳ tạm quyền năm 2021, Carrick đang có 7 chiến thắng và 2 trận hòa sau 9 trận cầm quân tại Ngoại hạng Anh, thành tích khởi đầu tốt nhất lịch sử giải đấu.
Sự khiêm nhường của một thủ lĩnh
Điều khiến Carrick trở nên khác biệt là phong thái điềm tĩnh và sự khiêm tốn. Ông hiếm khi nói "tôi", mà luôn là "chúng tôi". Ông không nhận công về mình mà chuyển lời khen đó cho các cầu thủ. Sự kết nối giữa Carrick, các cầu thủ và người hâm mộ đang ở mức cao nhất kể từ thời Sir Alex Ferguson. Man Utd hiện tại là một tập thể gắn kết, leo lên vị trí thứ 3, thứ hạng cao nhất kể từ mùa giải 2022/23.
Tất nhiên, trao quyền cho một HLV chưa có nhiều kinh nghiệm đường dài là một canh bạc. Nhưng nhìn vào cách Carrick hồi sinh Sesko, ổn định phòng thay đồ và đưa Quỷ đỏ trở lại đường đua Champions League, có lẽ việc phá vỡ cấu trúc ổn định này để chạy theo một cái tên hào nhoáng khác mới thực sự trở thành một canh bạc rủi ro hơn gấp bội.
Nếu Carrick tiếp tục duy trì phong độ này, câu hỏi không còn là "Ông có đủ giỏi không?", mà là "Man Utd có dám mạo hiểm để mất ông không?".
Nếu muốn tìm hiểu thêm về sự nghiệp huấn luyện của thuyền trưởng tạm quyền Carrick tại Old Trafford, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
