Manchester City một lần nữa phải nếm trái đắng khi đối đầu Tottenham, và thất bại 0-2 ngay tại Etihad không chỉ là một cú sảy chân đơn thuần mà còn phơi bày hàng loạt con số đáng báo động cho thầy trò Pep Guardiola. Đây đã là trận thua thứ 10 trong sự nghiệp cầm quân của Pep trước Tottenham, con số ngang bằng Liverpool – đội bóng khiến ông bại trận nhiều nhất.
Tottenham dưới sự dẫn dắt của Thomas Frank tiếp tục thể hiện sự linh hoạt chiến thuật đáng nể. Nếu như ở Siêu cúp châu Âu gặp PSG họ chơi phòng ngự phản công với sơ đồ 5 hậu vệ, thì trước Man City, Spurs vẫn giữ hệ thống 4 hậu vệ nhưng tỏ ra cực kỳ chắc chắn và biết cách trừng phạt sai lầm đối phương.
Bàn mở tỷ số đến từ pha bóng trực diện: Pape Sarr đánh đầu chiến thuật cho Richarlison, trước khi cầu thủ Brazil kiến tạo để Brennan Johnson dứt điểm. Đó đã là lần thứ năm liên tiếp Tottenham ghi bàn mở tỷ số tại Etihad, một thống kê cho thấy họ chưa bao giờ e ngại sân đấu này.
Sai lầm của Man City ở cuối hiệp một càng làm tình hình thêm trầm trọng. Thủ môn James Trafford xử lý chậm chạp từ pha phát bóng lên, để rồi Nico Gonzalez bị Sarr áp sát cướp bóng. Joao Palhinha nhanh chóng tận dụng cơ hội để nhân đôi cách biệt. Với bàn thắng này, Tottenham trở thành đội đầu tiên ghi từ hai bàn trở lên trong 5 trận liên tiếp tại sân Etihad ở giải đấu cao nhất nước Anh kể từ Sunderland giai đoạn 1980–2000.
Đây cũng là lần thứ sáu dưới triều đại Guardiola mà Man City bị dẫn trước hai bàn ngay tại hiệp một trên sân nhà, và đáng chú ý là Tottenham chiếm đến một nửa trong số đó. Con số này cho thấy Spurs thực sự là đối thủ đặc biệt khó chịu với Pep.
Ở khía cạnh tấn công, Man City bế tắc đến khó tin. Omar Marmoush là điểm sáng hiếm hoi với ba trong bốn pha dứt điểm của đội ở hiệp một, nhưng sau giờ nghỉ, hàng công gần như biến mất. Thống kê kỳ vọng bàn thắng (xG) của City gần như không tăng trong suốt hiệp hai. Phải đến phút 76, cú đánh đầu của Rodri mới mang đến pha dứt điểm trúng khung thành đầu tiên kể từ nỗ lực của Marmoush ở phút 28.
Trong khi đó, Tottenham không chỉ phòng ngự chắc chắn mà còn tạo thêm nhiều cơ hội gia tăng cách biệt. Richarlison liên tục khiến khung thành City chao đảo, trong khi Palhinha chứng tỏ giá trị với khả năng đánh chặn ấn tượng nhất đội. Sự tổ chức, tính kỷ luật và khả năng tận dụng cơ hội đã đưa Spurs đến chiến thắng xứng đáng.
Với khởi đầu toàn thắng hai vòng, hiệu số +5, Tottenham có màn ra mắt ấn tượng nhất từ mùa 2014-15. Thomas Frank còn trở thành HLV thứ ba trong lịch sử đánh bại Guardiola trên sân khách với hai CLB khác nhau.
Trong khi đó, với Man City, những con số vừa qua là lời cảnh báo rõ ràng: họ không chỉ thua một trận đấu, mà còn bộc lộ những vấn đề mang tính hệ thống cần được giải quyết nếu muốn trở lại ngôi vương Ngoại hạng Anh.
