Manchester City dễ dàng đè bẹp Crystal Palace với tỷ số 3-0 ở trận đá bù vòng 31 Ngoại hạng Anh. Ba điểm trọn vẹn tại Etihad giúp "The Citizens" thu hẹp khoảng cách với Arsenal xuống chỉ còn 2 điểm trong cuộc đua vô địch.
Bước vào trận đấu với Crystal Palace, huấn luyện viên Pep Guardiola gây bất ngờ khi thực hiện tới 6 sự thay đổi trong đội hình xuất phát. Những trụ cột hàng đầu như Erling Haaland hay Rayan Cherki được cất trên băng ghế dự bị để chuẩn bị cho cuộc chạm trán Chelsea tại FA Cup.
Dù ra sân với nhân sự xoay tua, đội chủ sân Etihad vẫn nhanh chóng thiết lập thế trận áp đảo quen thuộc ngay sau tiếng còi khai cuộc. Trong khi đó, Crystal Palace chủ động lùi sâu đội hình để chơi rình rập và chờ đợi những sai lầm từ phía đối thủ.
Đội khách suýt chút nữa đã tạo nên cơn địa chấn nếu bàn thắng của Jean-Philippe Mateta ở phút thứ 3 không bị trọng tài từ chối vì lỗi việt vị. Tình huống thót tim khiến các khán đài tại Etihad như lặng đi trong giây lát.
Sau những phút đầu có phần chệch choạc, "The Citizens" bắt đầu tăng tốc và liên tục gia tăng sức ép về phía khung thành của Dean Henderson. Tuy nhiên, lối chơi phòng ngự kỷ luật từ phía Crystal Palace khiến các học trò của Pep Guardiola gặp không ít khó khăn.
Bước ngoặt đến ở phút 32 khi Phil Foden thực hiện một đường kiến tạo đầy tinh tế bằng cú đánh gót điệu nghệ cho Antoine Semenyo. Tiền đạo sinh năm 2000 không bỏ lỡ cơ hội ngon ăn để tung cú dứt điểm chuẩn xác, khai thông thế bế tắc cho trận đấu.
Sự hưng phấn tiếp tục được duy trì và chỉ 8 phút sau, cách biệt đã được nhân đôi cho đội bóng áo xanh thành Manchester. Lại là tiền vệ Phil Foden với nhãn quan nhạy bén đã đưa bóng vào vị trí thuận lợi để Omar Marmoush băng lên dứt điểm quyết đoán đánh bại Dean Henderson lần thứ hai.
Bước sang hiệp hai, thế trận hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của đội chủ nhà. Hàng tiền vệ với sự dẫn dắt của Bernardo Silva đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ điều tiết và không cho đối phương bất cứ cơ hội phản kháng nào.
Khi trận đấu dần trôi về những phút cuối, Rayan Cherki đã có pha đột phá dũng mãnh trước khi kiến tạo dọn cỗ cho Savinho. Tiền vệ người Brazil bình tĩnh thực hiện cú dứt điểm hiểm hóc, ấn định chiến thắng tưng bừng cho đội chủ sân Etihad.
Trận đấu kết thúc với sự hài lòng tuyệt đối từ phía Pep Guardiola khi các phương án xoay tua đều đem lại hiệu quả tối đa.
Thắng lợi quan trọng giúp Manchester City chỉ còn kém đối thủ trực tiếp Arsenal đúng 2 điểm. Cuộc đua đến ngôi vương Ngoại hạng Anh đang trở nên kịch tính hơn bao giờ hết khi mùa giải bước vào những vòng đấu cuối cùng.
Kết quả chung cuộc: Man City 3-0 Crystal Palace
Cầu thủ ghi bàn:
Man City: Semenyo (32'), Marmoush (40'), Savinho (84')
