Sau mùa giải tồi tệ nhất trong lịch sử câu lạc bộ, lời tuyên bố của Luke Shaw về việc Manchester United phải đặt mục tiêu vô địch Ngoại hạng Anh trong giai đoạn tiền mùa giải từng bị xem là ảo tưởng.
Nhận định đó càng có cơ sở khi đội quân của HLV Ruben Amorim chỉ thắng 2 trong 6 trận mở màn mùa giải 2025-26, rơi xuống vị trí thứ 14 sau thảm bại 1-3 trước Brentford. Tuy nhiên, chỉ trong một tháng qua, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt.
Sự trở lại của "Quỷ Đỏ" được đánh dấu bằng chuỗi ba chiến thắng liên tiếp đầy ấn tượng, bao gồm cả việc chấm dứt 9 năm không thắng tại Anfield và trận hạ gục Brighton 4-2, giúp họ leo lên nhóm dự cúp châu Âu.
Sự hồi sinh ngoạn mục này không chỉ là một đợt phong độ nhất thời, đó là kết quả của những thay đổi sâu sắc về chiến thuật, nhân sự và văn hóa, làm dấy lên niềm tin rằng United hoàn toàn có thể trở thành một ứng viên bất ngờ trong cuộc đua vô địch.
Đầu tiên, sức mạnh tấn công của đội đã được nâng cấp rõ rệt với sự kết hợp ăn ý giữa Amad Diallo và tân binh Bryan Mbeumo. Trong sơ đồ 3-4-3 của Amorim, Amad đã thích nghi xuất sắc với vai trò wing-back phải, hỗ trợ cho Mbeumo chơi như một số 10 lệch phải.
Mối liên kết này đã tạo ra một mũi tấn công biến ảo và đầy tốc độ. Cùng với Matheus Cunha, một tiền đạo xông xáo và kỹ thuật đang dần tìm lại cảm giác ghi bàn, hàng công của United giờ đây sở hữu những cá nhân có thể tạo ra đột biến.
Thứ hai, hàng phòng ngự đã tìm thấy sự chắc chắn cần thiết. Trung vệ Matthijs de Ligt đang chơi mùa giải hay nhất của mình, thể hiện vai trò thủ lĩnh ở trung tâm hàng thủ ba người.
Quan trọng hơn cả, vấn đề trong khung gỗ dường như đã được giải quyết. Sau những màn trình diễn đáng thất vọng của Andre Onana (đã bị cho mượn) và Altay Bayindir, thủ môn trẻ Senne Lammens đã mang đến sự bình tĩnh và chắc chắn đáng kinh ngạc, giữ sạch lưới trong trận ra mắt và có những pha cứu thua quan trọng trong các trận thắng gần đây.
Thứ ba, sự thay đổi văn hóa dưới thời Ruben Amorim là yếu tố nền tảng. Vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha đã kiên trì với triết lý của mình, dần dần giúp các cầu thủ thấm nhuần ý tưởng và chiến đấu vì ông.
Những cầu thủ bị cho là có cái tôi lớn và gây rối đã bị loại bỏ, thay vào đó là một tập thể đoàn kết, kéo theo sự thăng hoa của những Casemiro hay Amad. United giờ đây phòng ngự với khối đội hình 5-4-1 chặt chẽ và phản công đầy tốc độ.
Cuối cùng, bối cảnh của giải đấu cũng đang tạo ra cơ hội. Man City không còn duy trì sức mạnh hủy diệt, Liverpool rơi vào khủng hoảng, còn đội đầu bảng Arsenal dù phòng ngự chắc chắn nhưng lại phụ thuộc quá nhiều vào các tình huống cố định.
Với việc không phải thi đấu ở cúp châu Âu, Man United có lợi thế về lịch thi đấu. Tất cả những yếu tố này đang cùng nhau biến một giấc mơ từng bị coi là viển vông trở thành một mục tiêu thực tế.
