Tin tức chuyển nhượng ngày nay lan truyền như cháy rừng. Việc rò rỉ thông tin không chỉ trở nên phổ biến mà còn được xem là điều hiển nhiên với các CLB, nhà báo và người đại diện.
Vì thế, khi Porto bất ngờ công bố Luuk de Jong, cả thế giới bóng đá đều sững sờ. Ngay cả các nhân viên và đồng đội của anh cũng không hay biết, cho tới vài giây trước khi tiền đạo người Hà Lan xuất hiện trong trận giao hữu với Atletico Madrid. Vậy họ đã làm điều đó bằng cách nào?
Những gì diễn ra chẳng khác nào kịch bản của một bộ phim kịch tính. Theo Guardian, cựu tiền đạo Barcelona là người cuối cùng bước lên chuyến bay từ Hà Lan đến Porto vào đúng ngày thi đấu để tránh chạm mặt bất kỳ ai.
Khi máy bay hạ cánh, de Jong lập tức được đưa ngay lên một chiếc xe van cửa sổ tối màu thẳng tiến đến sân vận động. Hành lý của anh được xử lý bởi đoàn tùy tùng, những gương mặt hoàn toàn xa lạ với người hâm mộ.
Trên chiếc xe van, đội ngũ truyền thông của CLB đã bí mật ghi lại những thước phim. "Cảm giác khá lạ," de Jong nói với họ. "Trong thời đại này, với quá nhiều mạng xã hội, để giữ một điều gì đó như thế này trong bí mật... Đây sẽ là một bất ngờ lớn. Hãy hy vọng chúng ta có thể giữ im lặng cho đến lúc ra mắt."
Thử thách thực sự vẫn còn ở phía trước: buổi kiểm tra y tế. Để tránh gây nghi ngờ, Porto đã đăng ký de Jong trong hệ thống của phòng khám với tư cách một cầu thủ bóng ném. Các bác sĩ và y tá không hề biết rằng họ đang đánh giá một thương vụ chuyển nhượng bóng đá đình đám.
Sau khi các cuộc kiểm tra hoàn tất, de Jong đi thang máy dịch vụ từ gara của phòng khám lên tầng một của Sân vận động Dragao. Tại đó, anh dùng bữa và chờ đợi. Từ một ô cửa sổ, anh quan sát những người sắp trở thành đồng đội của mình và thấy họ được chào đón bởi những người hâm mộ reo hò, những cái đập tay và những chữ ký. Trong 3 đến 4 giờ, những người trong cuộc liên tục kiểm tra tin tức trên mạng xã hội.
Khi trận đấu sắp bắt đầu, cuối cùng cũng đến lúc giới thiệu de Jong với toàn đội. Huấn luyện viên trưởng, Francesco Farioli, đã tập hợp đội hình trong phòng thay đồ và gây sốc cho họ bằng cách bước vào cùng với tuyển thủ Hà Lan.
Sau một bài phát biểu ngắn của Farioli, de Jong lần lượt chào hỏi từng cầu thủ. Anh sẽ cùng với Samu Aghehowa và Deniz Gul dẫn dắt hàng công đội bóng Bồ Đào Nha.
Trong sự kinh ngạc xen lẫn phấn khích, gần 50.000 khán giả trên sân đã nồng nhiệt chào đón de Jong, người ghi 18 bàn và có 13 kiến tạo cho PSV ở mùa trước. Phát thanh viên lần lượt xướng tên các cầu thủ, và ngay trước khi giới thiệu đội trưởng, ông khéo léo hé lộ về bản hợp đồng bí mật bằng cách liệt kê những CLB mà de Jong từng khoác áo.
Sau đó là khoảnh khắc được chờ đợi: “Và bây giờ, số 26 mới của chúng ta, Luuk de Jong”. Đó là tín hiệu để tiền đạo cao 1m88 bước ra sân. Ngay cả các nhà báo của CLB, những người đang tường thuật trực tiếp buổi giới thiệu, cũng phải vội tra cứu tên anh để kiểm tra số liệu thống kê, bất ngờ không kém tất cả mọi người. Kế hoạch đã được thực hiện thành công mĩ mãn.
“Tôi phải dành lời khen cho Porto vì những gì họ đã làm với thương vụ Luuk de Jong, bởi luôn có rất nhiều người liên quan,” Pedro Mendes, cựu tiền vệ của Porto và tuyển Bồ Đào Nha, hiện là người đại diện tại MNM Sports Management, chia sẻ.
Pedro nói thêm: “Khi đàm phán cho một cầu thủ, sẽ có người đại diện, hai CLB, thậm chí cả gia đình cầu thủ. Cầu thủ có thể sẽ hỏi ý kiến bạn bè hoặc người thân. Ngay trong nội bộ CLB cũng có bộ phận tuyển trạch, giám đốc tài chính. Việc giữ kín thông tin như vậy là cực kỳ khó khăn.”
Mendes cho biết nếu một vụ rò rỉ xảy ra ngay từ giai đoạn đầu, thỏa thuận có thể bị phá vỡ hoàn toàn. Ông luôn cố gắng giữ bí mật các thương vụ, nhưng trong thời đại mạng xã hội, điều đó gần như là không thể. “Tại sân bay, luôn có hệ thống theo dõi người ra vào,” ông nói. “Khi tôi còn là cầu thủ, điều đó chưa từng tồn tại.”
Vào những năm 1980 và 1990, Porto có truyền thống công bố bản hợp đồng bất ngờ ngay trong trận giao hữu mở màn mùa giải. Khi ấy, việc giữ bí mật dễ dàng hơn nhiều, chỉ cần tránh xa báo chí. Chủ tịch Andre Villas-Boas muốn khôi phục truyền thống này, tái hiện ký ức và mang đến cho người hâm mộ Porto khoảnh khắc khó quên.
“Chủ tịch kể rằng khi còn nhỏ, ông rất ấn tượng khi một cầu thủ bí ẩn bất ngờ bước ra từ đường hầm trong ngày ra mắt,” de Jong chia sẻ. “Ông nói rằng sẽ thật tuyệt nếu tái hiện điều này trong bối cảnh hiện nay, khi mạng xã hội và việc di chuyển khiến mọi thứ khó giữ bí mật. Tôi đã nói với ông rằng chúng ta có thể thử.”
Thuyền trưởng của Porto và cũng là huấn luyện viên của Ajax ở mùa trước, Farioli là người trực tiếp dẫn dắt các cuộc đàm phán. Luuk de Jong sau đó bị thuyết phục bởi dự án và đồng ý ký hợp đồng một năm kèm tùy chọn gia hạn thêm một mùa.
Từ cuộc trò chuyện đầu tiên đến lúc đặt bút ký chỉ mất khoảng một tuần.,toàn bộ thông tin chỉ được Villas-Boas và một vài lãnh đạo cấp cao của Porto nắm giữ.Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, bóng đá như sống lại thời kỳ mà những bất ngờ trọn vẹn vẫn còn hiện hữu.
