Những chia sẻ thẳng thắn của trung vệ Lisandro Martinez sau thất bại 0-2 trước Atletico Madrid tại Champions League đã thổi bùng làn sóng tranh cãi trong dư luận. Cầu thủ người Argentina công khai yêu cầu ban lãnh đạo Manchester United, đặc biệt là Giám đốc kỹ thuật, phải tăng cường đầu tư trên thị trường chuyển nhượng. Dù thời điểm phát ngôn cùng phong độ cá nhân của Martinez chưa thực sự thuyết phục, nhận định này lại chạm đúng nỗi niềm nhức nhối của người hâm mộ Quỷ đỏ trong suốt mùa hè vừa qua.
Số liệu thống kê cho thấy mức chi tiêu 145 triệu bảng của Man United ở kỳ chuyển nhượng vừa qua chỉ xếp thứ 11 tại Giải Ngoại hạng Anh, nằm dưới các đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Khoản đầu tư khiêm tốn này khiến đội hình dưới quyền HLV Michael Carrick bộc lộ nhiều khoảng trống nghiêm trọng về cả chất lượng lẫn chiều sâu ở cả ba tuyến.
Hành lang cánh trái trở thành mối lo ngại lớn nhất. Luke Shaw liên tục vắng mặt vì vấn đề thể lực và bệnh tật, trong khi các phương án thay thế như Harry Amass hay Ayden Heaven còn quá trẻ, thiếu kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao.
Ở cánh đối diện, Diogo Dalot cùng Noussair Mazraoui dừng lại ở mức tròn vai. Tại trung tâm hàng thủ, sự kết hợp giữa kinh nghiệm của Harry Maguire, tiềm năng của Leny Yoro, Ayden Heaven cùng tiền sử chấn thương dày đặc của Martinez và Matthijs De Ligt khiến tổng định giá hàng phòng ngự MU rơi xuống vị trí thứ 10 giải đấu, đứng sau cả Brentford lẫn Nottingham Forest. Dù tuyến giữa được bổ sung Youri Tielemans, Carlos Baleba và Andrey Santos, bài toán nhân sự vẫn vô cùng nhức nhối.
Tuyến trên chịu áp lực nặng nề do phụ thuộc quá lớn vào chân sút 23 tuổi Benjamin Sesko, người thường xuyên nghỉ thi đấu vì chấn thương. Sự lựa chọn dự phòng duy nhất là Joshua Zirkzee tỏ ra lạc quẻ trong triết lý của Michael Carrick và suýt bị bán sang Everton. Ngoài ra, Marcus Rashford trở thành tiền đạo cánh trái thực thụ duy nhất sau khi trở về từ bản hợp đồng cho mượn tại Barcelona, còn Patrick Dorgu liên tục phải lùi sâu đá trám vị trí phòng ngự.
Sự khập khễnh trong định hướng xây dựng lực lượng càng làm trầm trọng thêm tình hình. Việc chiêu mộ Youri Tielemans với giá 35 triệu bảng mang tính chất chớp thời cơ giá rẻ hơn là đáp ứng nhu cầu chuyên môn. Lối chơi thiếu cơ động của Tielemans cùng Kobbie Mainoo hoàn toàn lệch nhịp với các ngôi sao tấn công giàu tốc độ như Bruno Fernandes, Matheus Cunha hay Bryan Mbeumo.
Chính sách thắt lưng buộc bụng của đồng sở hữu Jim Ratcliffe đang đẩy Quỷ đỏ vào vòng xoáy rủi ro lớn. Việc tiết kiệm ngân sách mua sắm có nguy cơ khiến đội bóng đắt giá này mất vé dự Champions League, đồng thời tốn kém chi phí sa thải huấn luyện viên. Lời cảnh báo gai góc từ Martinez đã phản ánh chính xác thực trạng nghèo nàn trong cấu trúc lực lượng của Man United.
