Vú sữa Lò Rèn từ lâu đã được mệnh danh là “nữ hoàng” của các loại trái cây miền Tây, không chỉ bởi hương vị thơm ngon đặc trưng mà còn nhờ hình thức bắt mắt và giá trị kinh tế cao. Khi thưởng thức, lớp vỏ căng bóng được bóp nhẹ sẽ tiết ra dòng “sữa” trắng đục – một dấu hiệu đặc trưng khiến nhiều người nhớ mãi. Phần thịt quả dày, mềm mịn, ngọt thanh xen chút béo nhẹ, mang lại cảm giác mát lành rất riêng, đặc biệt thích hợp trong những ngày nắng nóng.
Vú sữa Lò Rèn có nguồn gốc từ xã Vĩnh Kim, tỉnh Đồng Tháp, nơi có điều kiện thổ nhưỡng và khí hậu lý tưởng để giống cây này phát triển. Mùa vụ kéo dài khá lâu, bắt đầu từ khoảng tháng 9 và có thể thu hoạch đến tận tháng 4 năm sau, trong đó rộ nhất là từ tháng 11 đến tháng 12. Vào thời điểm này, những vườn vú sữa sai trĩu quả, cành lá oằn mình vì hàng trăm trái chín mọng, tạo nên khung cảnh vô cùng hấp dẫn.
Điểm dễ nhận biết nhất của loại vú sữa này là trái to, tròn đều, kích thước khoảng 7,3–8,4 cm, nặng từ 250–350 gram mỗi quả. Những trái ngon thường chỉ 3–4 quả/kg. Vỏ có màu xanh nhạt khi còn non, dần chuyển sang tím hoặc nâu tía khi chín, bề mặt bóng mịn. Khi bổ ra, phần ruột bên trong có tỷ lệ thịt cao, hạt ít và nhỏ, tỏa hương thơm dịu nhẹ rất đặc trưng.
Hiện nay, vú sữa Lò Rèn được bán khá phổ biến trên thị trường với mức giá dao động từ khoảng 30.000 – 60.000 đồng/kg tùy loại và thời điểm. Vào chính vụ, giá thường mềm hơn, nhưng khi trái đầu mùa hoặc cuối mùa, đặc biệt là loại tuyển chọn, giá có thể cao hơn đáng kể. Nhờ chất lượng ổn định và danh tiếng lâu năm, loại trái này luôn được người tiêu dùng ưa chuộng, không chỉ ở miền Nam mà còn được vận chuyển ra các tỉnh phía Bắc, thậm chí xuất khẩu sang nhiều thị trường như Mỹ, Canada hay châu Âu.
Về cách trồng, cây vú sữa Lò Rèn thích hợp với đất phù sa, tơi xốp và thoát nước tốt. Người trồng thường nhân giống bằng phương pháp ghép để đảm bảo chất lượng trái đồng đều. Cây cần được chăm sóc kỹ lưỡng, đặc biệt là khâu tưới nước, bón phân và tỉa cành tạo tán. Sau khoảng 3–4 năm, cây bắt đầu cho trái và có thể duy trì năng suất ổn định trong nhiều năm nếu được chăm sóc đúng cách. Trong giai đoạn ra hoa và đậu quả, việc phòng trừ sâu bệnh cũng rất quan trọng để đảm bảo chất lượng trái.
Quá trình thu hoạch thường diễn ra thủ công. Người nông dân sẽ chọn những trái vừa chín tới, có màu sắc đặc trưng và độ mềm vừa phải để hái. Trái sau khi thu hoạch cần được bảo quản cẩn thận vì khá dễ bị dập. Thông thường, vú sữa có thể bảo quản trong vài ngày ở nhiệt độ thường hoặc lâu hơn nếu được giữ lạnh đúng cách.
Khi chọn mua vú sữa Lò Rèn, người tiêu dùng nên lưu ý một số điểm để đảm bảo chất lượng. Nên chọn những trái có vỏ căng bóng, màu sắc đều, không bị trầy xước hay có vết thâm. Khi cầm lên thấy chắc tay, hơi mềm nhẹ là dấu hiệu trái đã chín vừa. Tránh chọn quả quá cứng (chưa chín) hoặc quá mềm (dễ bị nhũn, mất vị ngon). Ngoài ra, trước khi ăn, nên xoa nhẹ trái cho mềm đều để phần thịt bên trong dẻo và tiết ra nhiều “sữa” hơn.
