Có nhiều loại quả rừng lạ lẫm thu hút sự tò mò gần đây bởi hình dáng khác biệt, hương vị đặc trưng và không phải lúc nào cũng dễ tìm mua. Trong số đó, măng cụt rừng là loại quả được một số người dân xã Tri Tôn, xã Núi Cấm (An Giang) biết đến từ lâu. Khác với măng cụt trồng quen thuộc hay quả bứa rừng, loại quả này có hình dáng khá đặc biệt, khi ăn cho vị chua chua, ngọt nhẹ và thường được chấm cùng muối tôm để tăng thêm hương vị.
Tại Tri Tôn, Núi Cấm, loại quả này được người dân địa phương biết đến như một thức quà theo mùa. Quả không xuất hiện quanh năm mà tùy thuộc vào thời điểm cây cho trái, vì vậy muốn tìm mua cũng cần đúng mùa.
Nhìn bên ngoài, măng cụt rừng có dáng tròn hoặc hơi thuôn, kích thước tương đối nhỏ, vỏ chuyển từ xanh sang vàng cam khi già và chín. Trên vỏ thường có những đường vân hoặc bề mặt hơi sần, tạo cảm giác khác với những trái măng cụt được trồng phổ biến. Một số quả vẫn còn nguyên phần cuống và cành nhỏ khi được hái, khiến chúng giữ được vẻ tự nhiên của một loại trái cây rừng.
Điểm khiến nhiều người tò mò nhất chính là hương vị. Khi ăn, phần thịt bên trong có vị chua chua, ngọt ngọt, không quá gắt nhưng đủ tạo cảm giác kích thích vị giác. Độ chua và ngọt có thể thay đổi tùy độ chín của quả. Những quả vừa chín thường có vị chua nổi bật, trong khi quả chín hơn cho vị dịu và ngọt hơn.
Với người dân địa phương, măng cụt rừng có thể ăn trực tiếp sau khi bóc vỏ. Một cách thưởng thức đơn giản nhưng được nhiều người yêu thích là chấm quả với muối tôm. Vị chua thanh của phần thịt quả kết hợp với vị mặn, cay và thơm của muối tôm tạo thành món ăn vặt khá bắt miệng. Đây cũng là cách thưởng thức phù hợp với những người thích các loại trái cây có vị chua.
Không chỉ ăn tươi, những loại quả rừng có vị chua như măng cụt rừng còn thường được người dân tận dụng làm món ăn vặt theo mùa. Tuy nhiên, do sản lượng không ổn định và chủ yếu phụ thuộc vào nguồn quả tự nhiên, loại quả này chưa trở thành mặt hàng phổ biến như các loại trái cây thương mại.
Tại xã Tri Tôn và Núi Cấm, thỉnh thoảng người đi đường có thể bắt gặp măng cụt rừng được bày bán ven đường, nhất là vào thời điểm cây vào mùa cho trái. Những mớ quả được hái về thường vẫn còn nguyên cành, lá hoặc cuống, tạo cảm giác khá dân dã. Người mua chủ yếu là người địa phương hoặc những người tò mò muốn thử một loại trái cây rừng ít gặp.
Gần đây, măng cụt rừng cũng xuất hiện trên các chợ mạng. Giá bán có nơi khoảng 70.000 đồng/kg, tùy thời điểm và nguồn hàng. So với nhiều loại trái cây phổ biến, mức giá này không quá cao, nhưng nguồn cung lại không đều nên người muốn mua thường phải chờ đúng mùa.
Măng cụt rừng cũng dễ khiến người chưa từng biết đến nhầm lẫn với bứa rừng. Dù đều là những loại quả rừng có vị chua và cùng được tìm thấy ở một số vùng miền, đây là hai loại quả khác nhau. Vì vậy, khi mua hàng trên chợ mạng, người tiêu dùng nên hỏi rõ người bán về tên gọi và nguồn gốc để tránh mua nhầm.
Măng cụt rừng không phổ biến trong các vườn cây ăn trái như măng cụt thông thường mà chủ yếu được khai thác từ những cây mọc tự nhiên. Nếu muốn nhân giống, có thể trồng từ hạt hoặc cây giống, song cây cần thời gian khá dài để phát triển và thích nghi với điều kiện đất đai, khí hậu. Cây ưa nơi có độ ẩm, đất thoát nước tốt và đủ ánh sáng, sau khi bén rễ có thể sinh trưởng thành cây lâu năm.
