Trong danh sách 20 trái cây tốt nhất cho sức khỏe do một trang web ẩm thực nổi tiếng của Anh bình chọn, quả cam xếp ở vị trí thứ 13. Viêt Nam có nhiều giống cam, nhưng nổi tiếng hơn cả là cam Cao Phong, một đặc sản nổi tiếng của Phú Thọ.
Cam Cao Phong có nguồn gốc từ vùng đất Cao Phong – nơi được xem là “thủ phủ cam” của miền Bắc. Nhờ điều kiện thổ nhưỡng và khí hậu đặc trưng của vùng đồi núi, cây cam phát triển mạnh mẽ, cho trái ngọt và thơm hơn so với nhiều nơi khác. Những vườn cam trải dài trên các sườn đồi đã tạo nên một vùng sản xuất cam nổi tiếng, không chỉ cung cấp cho thị trường trong nước mà còn trở thành niềm tự hào của người dân địa phương.
Điểm đặc biệt khiến cam Cao Phong được nhiều người yêu thích chính là hương vị rất riêng. Quả cam có kích thước vừa phải, hình tròn, vỏ mỏng và có màu vàng nhạt tự nhiên khi chín. Bên trong, các múi cam căng mọng nước, có vị ngọt thanh dịu nhẹ, xen lẫn chút chua nhẹ rất dễ chịu. Khi bóc vỏ, hương thơm đặc trưng của cam lan tỏa ngay lập tức, tạo cảm giác tươi mát và hấp dẫn. Chính sự hài hòa giữa vị ngọt, vị chua và độ mọng nước đã làm nên nét riêng của cam Cao Phong, khiến nhiều người chỉ cần nếm thử một lần là nhớ mãi.
So với nhiều loại cam khác trên thị trường, cam Cao Phong không có vị ngọt gắt mà thiên về vị ngọt thanh tự nhiên. Khi ăn, người thưởng thức cảm nhận rõ sự mát lành của từng múi cam. Đây cũng là lý do loại cam này thường được lựa chọn để ăn tươi, ép nước hoặc làm quà biếu trong các dịp lễ, Tết.
Cây cam được đưa vào trồng tại vùng Cao Phong từ khoảng những năm 1960. Ban đầu, diện tích trồng cam còn khá hạn chế, chủ yếu phục vụ nhu cầu địa phương. Tuy nhiên, nhờ chất lượng vượt trội, cam Cao Phong dần trở nên nổi tiếng và được mở rộng diện tích trồng ở nhiều xã. Qua nhiều năm phát triển, cây cam đã trở thành cây trồng chủ lực, góp phần cải thiện đời sống kinh tế cho người dân nơi đây.
Một ưu điểm khác của cây cam là khả năng cho thu hoạch trong nhiều năm. Sau khi trồng và chăm sóc đúng kỹ thuật, cây cam có thể cho trái ổn định trong thời gian dài. Mùa thu hoạch cam Cao Phong thường kéo dài từ khoảng tháng 9 đến tháng 4 năm sau, trong đó vụ chính rơi vào khoảng tháng 11. Vào mùa cam chín, khắp các triền đồi đều rực lên màu vàng của những vườn cam sai trĩu quả, tạo nên khung cảnh rất đẹp mắt.
Hiện nay, trên thị trường giá cam Cao Phong dao động khoảng 30.000 – 40.000 đồng/kg tùy từng loại. Trong đó, cam lòng vàng và cam Canh là hai giống được ưa chuộng nhất vì có độ mọng nước cao, vị ngọt đậm và hương thơm rõ rệt. Giá của hai loại này thường cao hơn các giống khác từ 5.000 – 15.000 đồng/kg, nhưng vẫn được nhiều người lựa chọn nhờ chất lượng nổi bật.
Để mua được cam Cao Phong đúng chuẩn, người tiêu dùng cần chú ý một số đặc điểm nhận biết. Cam Cao Phong thường có màu vàng nhạt tự nhiên, quả mọng nước và kích thước không đồng đều – có quả to, quả nhỏ khác nhau. Khi bóc vỏ, mùi thơm đặc trưng của cam tỏa ra rất rõ. Một dấu hiệu đặc biệt khác là sau khi cắt khỏi cành khoảng một ngày, cả quả và lá thường nhanh chóng héo vì cam được trồng tự nhiên, không sử dụng chất bảo quản.
Ngược lại, nếu thấy cam có màu vàng sẫm, bóng đẹp và kích thước quá đều nhau thì có thể đó là giống cam khác được gắn mác cam Cao Phong. Vì vậy, người tiêu dùng nên lựa chọn kỹ để có thể thưởng thức đúng hương vị đặc trưng của loại cam nổi tiếng này.
