Trong danh sách 20 trái cây tốt nhất cho sức khỏe do một trang web ẩm thực nổi tiếng của Anh bình chọn, quả lựu xếp ở vị trí thứ 17. Đây là một trong những loại trái cây quen thuộc ở Việt Nam và rất được ưa chuộng. Nổi bật trong số đó là lựu đỏ Peru được trồng ở An Giang.
Hiện nay, lựu đỏ Peru được bán trên thị trường với giá khoảng 150.000 đồng/kg, nhờ chất lượng vượt trội và mẫu mã đẹp nên rất được người tiêu dùng ưa chuộng.
Lựu đỏ Peru là giống lựu có nguồn gốc từ Peru, thuộc khu vực Nam Mỹ, nơi có khí hậu nắng nóng đặc trưng rất phù hợp với sự sinh trưởng của cây. Khi du nhập vào Việt Nam, đặc biệt được trồng thành công tại An Giang, giống lựu này cho thấy khả năng thích nghi tốt với điều kiện thời tiết nhiệt đới. Cây thuộc dạng tiểu mộc, thân gỗ nhỏ, tán gọn, ưa nắng và chịu nhiệt cao. Trái lựu Peru có kích thước lớn, trọng lượng trung bình từ 500–800 gram/quả, vỏ đỏ như son khi chín, hạt đỏ thẫm, mọng nước, vị ngọt thơm đậm đà. Đây cũng chính là những yếu tố giúp giống lựu này nhanh chóng được thị trường ưa chuộng và đánh giá cao.
Giống lựu đỏ Peru nổi tiếng với khả năng chịu nắng, chịu nhiệt rất tốt. Khi đưa về trồng tại An Giang, nhiều người từng lo ngại đây là giống cây mới, khó thích nghi. Thế nhưng thực tế canh tác lại cho thấy điều ngược lại: cây bắt đất nhanh, sinh trưởng mạnh và phát triển rất phù hợp với điều kiện khí hậu, thổ nhưỡng địa phương. Nông dân chỉ cần canh tác tương tự như các loại cây có múi như bưởi, cam, quýt là có thể chăm sóc tốt.
Sau khoảng 6 tháng trồng, cây đã bắt đầu ra hoa, đậu trái. Nếu chăm sóc đúng kỹ thuật, chỉ sau 1 năm kể từ ngày xuống giống, cây có thể cho đợt “trái chiến” đầu tiên với năng suất khá ấn tượng. Mỗi trái lựu Peru trung bình nặng từ 500–800 gram, lớn hơn nhiều so với một số giống lựu khác chỉ đạt 200–300 gram/quả. Khi chín, trái có màu đỏ như son, vỏ căng bóng bắt mắt, bên trong hạt đỏ thẫm, mọng nước, ăn rất ngọt và thơm.
Hiện nay, lựu đỏ Peru được bán trên thị trường với giá dao động khoảng 180.000–200.000 đồng/kg – mức giá khá cao so với nhiều loại trái cây thông thường. Trong khi đó, cây giống được bán với giá 80.000–120.000 đồng/cây, tùy kích thước và chất lượng. Với mức giá này, nhiều nông dân nhận định đây là cây trồng tiềm năng, phù hợp cho những hộ muốn chuyển đổi cơ cấu cây trồng sang hướng hiệu quả kinh tế cao.
Ngoài việc thu hoạch trái thương phẩm, một số nhà vườn còn nhân giống bằng hình thức chiết cành để cung cấp cây giống ra thị trường. Những cây đạt chuẩn, phát triển khỏe mạnh sẽ được chọn làm cây mẹ. Bên cạnh đó, người trồng cũng có thể ươm giống từ hạt. Quy trình bắt đầu bằng việc chọn những trái chín đạt độ lớn, căng mọng, tách lấy hạt đem phơi. Sau khi phơi, hạt phải xử lý nấm khuẩn và mầm bệnh trước khi ươm. Từ lúc ươm đến khi nảy mầm mất khoảng 3 tuần. Sau thêm 3 tuần kể từ khi cây con mọc mầm sẽ được nhổ đưa vào bầu đất, và khoảng 2 tháng sau có thể đem ra trồng ngoài ruộng.
Về kỹ thuật canh tác, lựu đỏ Peru ưa nắng, càng nhiều nắng cây càng phát triển tốt. Điều quan trọng nhất là ruộng phải có hệ thống thoát nước hiệu quả, tránh ngập úng. Khoảng cách lý tưởng giữa các cây là 3m, mặt liếp cao hơn mực nước từ 60–70cm để đảm bảo bộ rễ thông thoáng. Trong quá trình chăm sóc, nhiều nhà vườn ưu tiên sử dụng phân bón hữu cơ và chế phẩm sinh học nhằm cải tạo đất, tăng dinh dưỡng tự nhiên giúp cây bền lâu.
Để tránh nhầm lẫn khi chọn mua giống, nông dân nên lưu ý đặc điểm nhận diện. Điểm khác biệt rõ nhất của lựu Peru là phần đọt non có màu đỏ rất đẹp. Trong khi đó, lựu Israel hay lựu Ấn Độ thường có đọt màu cam nhạt. Bên cạnh đó, trái lựu Ấn Độ chỉ nặng khoảng 200–300 gram, còn lựu Peru cho trái to và nặng hơn đáng kể.
Là cây tiểu mộc, lựu đỏ Peru có thể trồng làm cảnh nhờ hoa đỏ rực rỡ, tán gọn gàng, hoặc trồng chuyên canh lấy trái. Với ưu điểm trái to, đẹp, giá bán cao và khả năng thích nghi tốt, lựu đỏ Peru đang dần khẳng định vị thế là một trong những giống cây trồng mới đầy triển vọng cho nông dân miền Tây nói chung và An Giang nói riêng.
