Không còn chỉ là loại trái cây nhập khẩu đắt đỏ, vài năm gần đây cherry đã được trồng thử nghiệm thành công tại Khánh Hòa. Nhờ lựa chọn giống phù hợp với điều kiện khí hậu nhiệt đới, những vườn cherry bắt đầu cho quả đỏ mọng, mở ra hướng đi mới cho người trồng và mang đến cơ hội thưởng thức loại trái cây nổi tiếng thế giới với mức giá dễ tiếp cận hơn.
Khác với những giống cherry ôn đới vốn cần mùa đông lạnh kéo dài, cherry được trồng tại Khánh Hòa chủ yếu là giống cherry Brazil. Đây là giống có khả năng chịu nhiệt tốt, thích nghi với khí hậu nắng nhiều, khô ráo nên phù hợp với điều kiện tự nhiên của địa phương.
Để cây phát triển khỏe mạnh, người trồng ưu tiên lựa chọn những khu vực có đất tơi xốp, thoát nước tốt và không bị ngập úng. Cherry không chịu được tình trạng úng rễ nên việc kiểm soát độ ẩm rất quan trọng. Cây thường được tưới nước vào buổi sáng để tăng khả năng hấp thu, đồng thời hạn chế sốc nhiệt trong những ngày nắng gắt.
Theo nhiều nhà vườn, giống cherry Brazil chỉ mất khoảng một năm sau khi trồng là có thể bắt đầu cho thu hoạch. Khi vào vụ, trên cành xuất hiện dày đặc những chùm quả nhỏ, tròn xinh, có quả mang hình trái tim. Quả non có màu xanh nhạt, sau đó chuyển sang vàng hồng, đỏ tươi rồi tím sẫm gần như đen khi chín hoàn toàn. Những chùm quả đỏ rực nổi bật trên nền lá xanh không chỉ mang lại giá trị kinh tế mà còn tạo nên khung cảnh đẹp mắt, thu hút nhiều người đến tham quan, chụp ảnh.
Hiện diện tích trồng cherry tại Khánh Hòa vẫn còn khá khiêm tốn, chủ yếu ở quy mô hộ gia đình hoặc các vườn thử nghiệm. Sản lượng chưa nhiều và phần lớn được tiêu thụ tại địa phương. Giá bán dao động khoảng 100.000-200.000 đồng/kg, thấp hơn đáng kể so với cherry nhập khẩu nên nhận được sự quan tâm của nhiều người tiêu dùng.
Trên thế giới, cherry từ lâu đã được xem là một trong những loại trái cây cao cấp. Loại quả này có nguồn gốc từ các vùng ôn đới ở châu Âu và Tây Á, sau đó được trồng rộng rãi tại Mỹ, Canada, Chile, Úc, New Zealand cùng nhiều quốc gia châu Âu. Tại châu Á, Nhật Bản và Hàn Quốc cũng nổi tiếng với những giống cherry chất lượng cao được chăm sóc theo quy trình nghiêm ngặt.
Trong danh sách 20 loại trái cây nhất cho sức khỏe do một trang web ẩm thực nổi tiếng của Anh bình chọn, cherry đứng ở vị trí thứ 7. Thành tích này không chỉ đến từ hương vị hấp dẫn mà còn nhờ giá trị dinh dưỡng phong phú.
Cherry chứa nhiều vitamin C, vitamin A, kali, chất xơ cùng các hợp chất chống oxy hóa như anthocyanin và polyphenol. Những dưỡng chất này giúp bảo vệ tế bào trước tác động của gốc tự do, hỗ trợ tăng cường miễn dịch, góp phần duy trì sức khỏe tim mạch và làm chậm quá trình lão hóa. Bên cạnh đó, cherry còn chứa melatonin tự nhiên – hoạt chất được cho là có thể hỗ trợ cải thiện chất lượng giấc ngủ nếu sử dụng với lượng hợp lý.
Điểm hấp dẫn của cherry còn nằm ở hương vị đặc trưng. Khi cắn vào, lớp vỏ mỏng căng bóng vỡ nhẹ, phần thịt giòn xen lẫn mọng nước, mang vị ngọt thanh hòa cùng chút chua dịu rất dễ chịu. Tùy từng giống mà độ ngọt, độ giòn và màu sắc sẽ khác nhau, nhưng nhìn chung đều mang lại cảm giác tươi mát, khó nhầm lẫn với các loại trái cây khác.
Cherry thường được ăn tươi để cảm nhận trọn vẹn hương vị. Ngoài ra, loại quả này còn được sử dụng trong nhiều món ăn và thức uống như salad trái cây, sữa chua, bánh ngọt, mousse, tart, kem, sinh tố hay nước ép. Những quả cherry đỏ mọng cũng thường được dùng để trang trí bánh kem, cocktail hoặc các món tráng miệng nhờ màu sắc bắt mắt.
Tại Việt Nam, trước đây cherry gần như hoàn toàn phụ thuộc vào nguồn nhập khẩu. Những năm đầu xuất hiện trên thị trường, cherry Mỹ hay Úc từng có giá lên tới 2-3 triệu đồng/kg, trở thành loại trái cây xa xỉ chỉ dành cho phân khúc khách hàng cao cấp. Hiện nay, khi nguồn cung ngày càng đa dạng, giá bán đã "mềm" hơn, phổ biến từ khoảng 200.000 đồng/kg trở lên tùy xuất xứ, kích cỡ và mùa vụ.
