Trong danh sách 20 loại trái cây tốt cho sức khỏe do một trang ẩm thực nổi tiếng của Anh bình chọn, quả lựu đứng ở vị trí thứ 17. Không chỉ được yêu thích nhờ vị ngọt thanh và giàu chất chống oxy hóa, những năm gần đây, giống lựu đỏ Peru còn gây chú ý khi được trồng thành công tại An Giang. Với trái lớn, màu đỏ đẹp mắt, hương vị thơm ngon và giá trị kinh tế cao, nhiều nhà vườn còn kết hợp mở cửa đón khách tham quan, trải nghiệm hái lựu ngay tại vườn.
Lựu đỏ Peru có nguồn gốc từ Peru, quốc gia thuộc khu vực Nam Mỹ với khí hậu nắng nóng quanh năm. Đây là giống cây khá phù hợp với điều kiện thời tiết nhiệt đới nên khi được đưa về Việt Nam, đặc biệt là vùng An Giang, cây nhanh chóng thích nghi và phát triển tốt.
Cây thuộc dạng tiểu mộc, thân gỗ nhỏ, chiều cao vừa phải, tán gọn nên không chiếm nhiều diện tích. Ngoài mục đích lấy quả, nhiều gia đình còn trồng lựu Peru trong sân vườn làm cây cảnh bởi hoa màu đỏ cam rực rỡ, nở thành từng chùm rất bắt mắt.
Điểm nổi bật nhất của giống lựu này là kích thước quả lớn. Mỗi quả thường nặng từ 500–800g, có những quả đạt gần 1kg nếu được chăm sóc tốt. Khi chín, vỏ chuyển sang màu đỏ như son, căng bóng. Bên trong là những hạt đỏ thẫm, mọng nước, vị ngọt đậm xen chút chua nhẹ, ăn giòn và rất thơm. So với nhiều giống lựu truyền thống chỉ nặng khoảng 200–300g/quả, lựu Peru có ưu thế rõ rệt về mẫu mã và năng suất.
Giống cây này được đánh giá có khả năng chịu nắng, chịu nhiệt tốt. Sau khi trồng khoảng 6 tháng, cây bắt đầu ra hoa và đậu trái. Nếu chăm sóc đúng kỹ thuật, chỉ sau khoảng một năm, cây đã cho vụ thu hoạch đầu tiên với sản lượng khá cao.
Lựu Peru ưa ánh nắng trực tiếp nên vị trí trồng càng nhiều nắng cây càng sinh trưởng mạnh. Việc chăm sóc khá đơn giản, tương tự các loại cây có múi như cam, quýt hay bưởi. Nhà vườn thường ưu tiên sử dụng phân hữu cơ kết hợp chế phẩm sinh học nhằm cải tạo đất, giúp cây phát triển bền vững và cho trái chất lượng hơn. Trong mùa mang trái, việc tỉa bớt quả nhỏ cũng giúp những quả còn lại đạt kích thước lớn, đồng đều và màu sắc đẹp.
Hiện nay, ngoài việc mua cây giống bằng phương pháp chiết cành, người trồng còn có thể nhân giống từ hạt. Hạt được lấy từ những quả chín đạt chuẩn, xử lý nấm bệnh trước khi gieo. Sau khoảng 3 tuần, hạt bắt đầu nảy mầm và tiếp tục được đưa vào bầu chăm sóc thêm khoảng 2 tháng trước khi trồng ngoài vườn.
Để tránh mua nhầm giống, người trồng thường nhận biết lựu Peru thông qua phần đọt non có màu đỏ đậm đặc trưng. Trong khi đó, một số giống lựu khác như lựu Ấn Độ hoặc lựu Israel thường có đọt màu cam nhạt hơn và quả nhỏ hơn đáng kể.
Nhờ màu sắc bắt mắt cùng kích thước lớn, lựu Peru hiện được bán trên thị trường với giá khoảng 150.000–200.000 đồng/kg, cao hơn nhiều giống lựu phổ thông. Cây giống cũng có giá từ 80.000–120.000 đồng/cây. Với mức giá ổn định, nhiều hộ dân tại An Giang đã mở rộng diện tích trồng để đáp ứng nhu cầu thị trường.
Không chỉ mang lại hiệu quả kinh tế từ việc bán trái, một số nhà vườn còn phát triển mô hình du lịch trải nghiệm. Vào mùa lựu chín, những hàng cây sai trĩu quả đỏ nổi bật trở thành điểm check-in hấp dẫn. Du khách có thể đi dạo dưới những tán lựu, tự tay hái quả, tìm hiểu quy trình chăm sóc, chụp ảnh giữa vườn và thưởng thức lựu tươi ngay sau khi thu hoạch. Đây là mô hình đang được nhiều địa phương khuyến khích vì vừa quảng bá nông sản vừa tăng thêm nguồn thu cho người dân.
Ngoài ăn tươi, lựu Peru còn được chế biến thành nhiều món ngon và đồ uống. Hạt lựu có thể ép lấy nước giải khát, làm sinh tố, trà lựu, siro hoặc kết hợp với sữa chua, salad rau củ, salad trái cây để tăng hương vị. Nhiều người còn dùng hạt lựu làm topping cho bánh ngọt, kem, yến mạch hoặc pha cocktail. Nước ép lựu cũng là thức uống được nhiều người yêu thích nhờ màu đỏ đẹp mắt, vị ngọt thanh và hàm lượng chất chống oxy hóa cao.
Không chỉ hấp dẫn về hương vị, lựu còn chứa nhiều vitamin C, vitamin K, chất xơ cùng các hợp chất polyphenol có khả năng chống oxy hóa. Việc bổ sung lựu vào chế độ ăn với lượng hợp lý có thể góp phần hỗ trợ tim mạch, tăng cường miễn dịch và làm phong phú thực đơn hằng ngày.
