Trận thua 1-2 bất ngờ trước Crystal Palace tại Selhurst Park ở vòng 6 Ngoại hạng Anh đánh dấu thất bại đầu tiên của Liverpool trong mùa giải 2025/26. Song song đó, nó gióng lên hồi chuông cảnh báo về phong độ của hai bản hợp đồng bom tấn: Alexander Isak và Florian Wirtz.
Với tổng mức đầu tư vượt quá 200 triệu bảng (Isak 125 triệu bảng, Wirtz 116 triệu bảng), sự kỳ vọng đặt vào bộ đôi này là cực lớn, nhưng những gì họ thể hiện lại tỷ lệ nghịch với số tiền The Kop bỏ ra.
Màn trình diễn nhạt nhòa của họ là một trong những nguyên nhân khiến Liverpool phải nếm 'trái đắng' từ pha lập công của Eddie Nketiah.
1 - Isak mất hút
Trận đấu với Crystal Palace đánh dấu lần đầu tiên Isak được HLV Arne Slot xếp đá chính tại Ngoại hạng Anh. Đây trở thành cơ hội giúp tiền đạo người Thụy Điển chứng minh giá trị, đặc biệt trong bối cảnh trung phong Hugo Ekitike vắng mặt vì án treo giò. Tuy nhiên, Isak có ngày thi đấu kém thuyết phục.
Thống kê chỉ ra rằng Isak hoàn toàn bị lu mờ. Anh chỉ có vỏn vẹn 19 lần chạm bóng trong 84 phút thi đấu, một con số thấp kỷ lục, thậm chí còn ít hơn cả thủ môn Alisson Becker.
Đối với một tiền đạo cắm, việc có số lần chạm bóng ít ỏi như vậy cho thấy anh gần như bị hàng phòng ngự kỷ luật của Palace vô hiệu hóa.
Hiệu suất dứt điểm thất vọng hơn. Dù có 3 cú sút và 2 cơ hội lớn bị bỏ lỡ, Isak không có cú sút nào đi trúng đích. Điều này được phản ánh rõ qua chỉ số xG là 0.43.
Thêm vào đó, khả năng tạo đột biến của Isak thấp. Phong độ này cho thấy anh vẫn chưa sẵn sàng cho cường độ chơi bóng tại Ngoại hạng Anh sau một quá trình chuẩn bị trước mùa giải bị gián đoạn.
HLV Slot sau trận cho hay: "Cậu ấy đã tiến gần tới bàn thắng. Isak càng chơi càng tiến bộ và đó là điều quan trọng".
Tuy nhiên, việc Slot giữ Isak trên sân đến 84 phút, bất chấp Isak thi đấu kém hiệu quả, cho thấy tình thế cấp bách của đội bóng.
2 - Dấu hỏi nơi Florian Wirtz
Nếu Isak gây thất vọng với trận đá chính, thì Wirtz lại là sự thất vọng kéo dài. Cầu thủ người Đức được HLV Slot xếp đá ở vị trí mới là tiền đạo cánh trái và được khuyến khích di chuyển tự do. Tuy nhiên, trong hiệp một rời rạc của Liverpool, Wirtz đã không thể điều phối lối chơi hay tạo ra sự khác biệt.
Vấn đề của Wirtz không chỉ nằm ở vị trí mà còn ở khả năng thích nghi. Việc chuyển từ Bundesliga sang Ngoại hạng Anh là một sự thay đổi lớn. Thế nhưng sự kiên nhẫn đang dần cạn kiệt, nhất là khi Hugo Ekitike – một tân binh khác – đã hòa nhập nhanh chóng, tạo áp lực lên Wirtz.
Dù được xem là một tiền vệ sáng tạo tài năng, Wirtz vẫn đang vật lộn với phong độ của mình. Việc anh không thể tạo ra ảnh hưởng trong khi Liverpool kiểm soát bóng tới 72% trong hiệp một là một dấu hiệu đáng báo động.
3 - Thách thức với Slot
HLV Arne Slot đang đối mặt với một vấn đề nan giải: Làm thế nào để kích hoạt được hơn 200 triệu bảng đầu tư đang nằm im lìm trên hàng công và tuyến giữa? Dù Slot vẫn dành những lời lẽ mang tính động viên và bày tỏ sự tin tưởng rằng Isak sẽ nhanh chóng hòa nhập nhưng những con số thống kê và kết quả trên sân không nói dối.
Màn trình diễn kém cỏi của Isak và Wirtz góp phần khiến Liverpool chật vật trong việc tìm kiếm bàn thắng. Nếu bộ đôi này không sớm tìm lại phong độ và chứng minh giá trị, Slot sẽ đau đầu trong việc giải quyết bài toán ghi bàn trong bối cảnh Salah không thể liên tục tỏa sáng.
Sự thiếu hiệu quả của hai bản hợp đồng đắt giá này là một lỗ hổng lớn mà đối thủ chắc chắn sẽ khai thác. Liverpool cần Wirtz và Isak bùng nổ ngay lập tức, bởi lẽ, việc dựa vào những khoảnh khắc cuối trận để giành chiến thắng là một chiến lược không bền vững và rủi ro.
