Istanbul có thể mang đến cho Liverpool đêm châu Âu vĩ đại nhất lịch sử, nhưng kể từ đó, thủ đô Thổ Nhĩ Kỳ dường như chỉ gieo sầu cho The Kop. Thất bại trước Galatasaray vừa qua trở thành trận thua thứ ba liên tiếp của họ tại Istanbul.
Tuy nhiên, điều đáng lo ngại hơn cả kết quả chính là màn trình diễn nhạt nhòa và những vấn đề sâu sắc bị phơi bày, đặc biệt là trên hàng công với các bản hợp đồng mới. Trận thua đánh dấu lần hiếm hoi sau 66 trận dưới thời Arne Slot, Liverpool không thể ghi được bàn thắng, một thống kê về sự bế tắc của đội bóng.
1 - Alexander Isak cô đơn
Trong hiệp một, Liverpool sở hữu khá nhiều cơ hội. Thế nhưng, sự phung phí khiến họ trả giá, điển hình là pha bỏ lỡ của Ibrahima Konate khi anh đánh đầu ra ngoài từ cự ly gần sau một quả phạt góc, một hình ảnh tóm gọn màn trình diễn đáng báo động của hậu vệ người Pháp.
Ở phía trên, Hugo Ekitike chơi năng nổ trong khoảng 30 phút đầu tiên, và có cảm giác rằng chỉ cần thêm một chút sắc bén, The Kop hoàn toàn có thể xuyên thủng hàng phòng ngự Galatasaray.
Tuy nhiên, mọi hy vọng về một thế công khởi sắc hơn đã tan biến khi Alexander Isak được tung vào sân. Việc Liverpool trở nên cùn mòn đến khó tin khi ngôi sao người Thụy Điển xuất hiện chỉ ra một vấn đề mà HLV Arne Slot từ lâu đã lo sợ: việc thiếu thời gian để Isak xây dựng sự ăn ý với một đội hình vốn vẫn đang trong quá trình lắp ghép với quá nhiều nhân tố mới.
Isak có một cú sút ngay trong pha chạm bóng đầu tiên, nhưng đó gần như là tất cả những gì anh làm được. Trong suốt 38 phút có mặt trên sân, anh chỉ có thêm đúng 3 lần chạm bóng. Để so sánh, Mohamed Salah, người vào sân cùng lúc, có tới 19 lần chạm bóng.
Con số thống kê này là bằng chứng không thể chối cãi cho sự lạc lõng của Isak trong hệ thống của Liverpool. Với những nghi ngại về thể lực của Ekitike, Isak giờ đây phải gánh vác trách nhiệm của một cây săn bàn chủ lực của đoàn quân Slot.
2 - Florian Wirtz đánh mất dần niềm tin
Nếu màn trình diễn của Isak là nỗi thất vọng về sự hòa nhập, thì Florian Wirtz trở thành hiện thân cho sự bối rối và thiếu quyết đoán. Có một khoảnh khắc trong trận đấu đã lột tả toàn bộ những tháng đầu tiên đầy khó khăn của Wirtz tại Liverpool.
Sau khi Ekitike bị vây ráp và cú sút của Cody Gakpo bị phá ngay trên vạch vôi, bóng tìm đến chân Wirtz trong vòng cấm. Thay vì tung ra một cú dứt điểm hoặc thực hiện một đường chuyền đơn giản, tiền vệ người Đức lại chọn cách đánh gót mù quáng ra sau lưng, với kỳ vọng một đồng đội nào đó sẽ băng lên.
Hệ quả thật tai hại. Galatasaray dễ dàng đoạt lại bóng và chỉ 20 giây sau, họ tổ chức phản công và kiếm về một quả phạt đền. Tình huống này phơi bày sự non nớt kinh nghiệm của Dominik Szoboszlai ở vị trí hậu vệ phải và cuối cùng đã định đoạt kết quả trận đấu.
Công bằng mà nói, Wirtz là trung tâm trong những pha lên bóng có nét của Liverpool trong hiệp một và có một cú sút thông minh bị thủ môn cản phá. Thế nhưng màn trình diễn của anh sa sút thảm hại sau giờ nghỉ.
Việc tiền vệ người Đức được chơi trọn 90 phút lần đầu tiên kể từ khi đến Anfield phần lớn là do các đồng đội khác dính chấn thương. Ngoài một quả tạt tốt cho Conor Bradley đánh đầu chệch cột dọc, phần còn lại của trận đấu Wirtz liên tục để mất bóng một cách đáng trách.
3 - Nỗi đau nhân đôi
Mối quan tâm cấp bách nhất lúc này lại không nằm ở điểm số, mà là tình hình thể lực của Alisson Becker. Hình ảnh thủ thành người Brazil giơ tay ra hiệu về một vấn đề nghiêm trọng sau khi xuất sắc cản phá pha đối mặt với Victor Osimhen chắc chắn khiến tâm trạng của người hâm mộ Liverpool lo lắng.
HLV Slot xác nhận Alisson sẽ vắng mặt trong chuyến làm khách khó khăn tới sân của Chelsea vào cuối tuần. Đây sẽ là bài kiểm tra thực sự đầu tiên cho Giorgi Mamardashvili.
Trong một ngày thi đấu có quá ít điểm sáng, màn trình diễn mờ nhạt của Alexis Mac Allister cho thấy tiền vệ người Argentina còn một chặng đường dài để tìm lại thể lực tốt nhất. Tuy nhiên, ít nhất Curtis Jones đã có một trận đấu tốt và chứng tỏ mình xứng đáng là một ứng cử viên nặng ký cho suất đá chính tại Stamford Bridge.
Dù vậy, thất bại ở Istanbul không chỉ là một trận thua. Nó là một lời cảnh báo đanh thép, phơi bày những vết nứt trong lối chơi, sự chật vật của các tân binh đắt giá và giáng một đòn mạnh vào nhân sự với chấn thương của thủ thành Alisson.
