Theo danh sách đăng ký thi đấu ban đầu tại sân City Ground, Florian Wirtz có tên trong đội hình xuất phát của Liverpool. Tuy nhiên, chỉ ít phút trước giờ bóng lăn, ống kính truyền hình đã ghi lại cảnh ngôi sao người Đức trao đổi căng thẳng với đội ngũ y tế của Liverpool. Vẻ mặt không thoải mái của Wirtz báo hiệu điều chẳng lành, và ngay sau đó, The Kop xác nhận anh không thể thi đấu.
HLV Arne Slot buộc phải thực hiện sự thay đổi người bất đắc dĩ. Curtis Jones là cái tên được lựa chọn để trám vào vị trí bỏ trống, khiến cấu trúc đội hình của Liverpool bị xáo trộn đáng kể ngay sát giờ G. Chứng kiến sự việc, chuyên gia Jamie Carragher bày tỏ sự lo ngại trên sóng Sky Sports:
"Đây là một đòn giáng mạnh vào tham vọng của Liverpool. Wirtz là người kết nối lối chơi, là mắt xích quan trọng nhất đan kết mọi thứ lại với nhau."
Huyền thoại của Liverpool cũng phân tích nhanh về sự thay đổi chiến thuật:
"Curtis Jones thiên về mẫu tiền vệ trung tâm. Do đó, nhiều khả năng cậu ấy sẽ lùi sâu đá cặp cùng Ryan Gravenberch, tạo điều kiện để Alexis Mac Allister dâng cao chơi như một số 10 thay thế vai trò của Wirtz."
Thống kê chỉ ra rằng, trận đấu duy nhất mà Wirtz vắng mặt trước đó ở mùa giải này chính là thất bại cay đắng 0-3 của Liverpool trước Nottingham Forest tại Anfield. Việc thiếu vắng "nhạc trưởng" người Đức khiến Liverpool gặp khó khăn trong việc triển khai bóng trước hàng thủ số đông của Forest.
Để hiểu về quá khứ huy hoàng của The Kop, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
