Tài năng trẻ JJ Gabriel vừa chính thức bước sang tuổi 16, mốc thời gian cho phép các đội bóng châu Âu ký hợp đồng chuyên nghiệp với anh. Hiện tại, thần đồng này cùng gia đình vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về tương lai, song kịch bản anh chuyển sang thi đấu tại lục địa già đang trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Những gã khổng lồ như Barcelona, Real Madrid, Paris Saint-Germain và Bayern Munich đều dành sự quan tâm đặc biệt, liên tục theo dõi sát sao mọi diễn biến xung quanh chân sút trẻ này. Cuộc đàm phán giữa phía Gabriel với các đại diện từ Tây Ban Nha đã diễn ra, mở ra bước ngoặt mới cho sự nghiệp của tiền đạo sinh năm 2010.
Sự bế tắc hiện tại xuất phát từ những bất đồng sâu sắc giữa định hướng của Manchester United và mong muốn từ gia đình Gabriel. Phía đại diện của tài năng trẻ cho rằng việc hội quân cùng đội U21 là không phù hợp, đòi hỏi anh phải tham gia trực tiếp vào các buổi tập của đội một. Căng thẳng leo thang khi gia đình Gabriel đưa ra điều kiện anh phải được thi đấu ít nhất 20 phút trong các cuộc đối đầu với Sabah tại Champions League, Brighton tại Cúp FA và Bournemouth tại giải Ngoại hạng Anh.
Chỉ khi yêu cầu này được đáp ứng, họ mới ngồi vào bàn đàm phán hợp đồng học viện. Việc Gabriel không có tên trong danh sách A tham dự Champions League dẫn đến việc anh phải xuống chơi ở UEFA Youth League, nơi anh lập một cú hat-trick nhưng vẫn không thể xóa bỏ sự thất vọng của gia đình.
Về phía Manchester United, đội bóng khẳng định đã làm tất cả những gì có thể để chứng minh lộ trình thăng tiến rõ ràng cho Gabriel. Huấn luyện viên Michael Carrick cùng ban huấn luyện đã điền tên anh vào bức ảnh chụp toàn đội cho mùa giải 2026/27, trao cơ hội trao đổi, tập luyện cùng các đàn anh và tung anh vào sân trong trận giao hữu tiền mùa giải gặp Atletico Madrid. Bên cạnh đó, các bộ phận y tế và thể trạng cũng xây dựng một kế hoạch phát triển cá nhân chuyên biệt cho Gabriel. Ban lãnh đạo đội bóng cho rằng căng thẳng phát sinh do gia đình cầu thủ quá vội vàng chạy theo các kỷ lục lịch sử, thay vì kiên nhẫn tích lũy kinh nghiệm để đảm bảo sự nghiệp lâu dài.
Bất chấp việc vẫn còn hợp đồng đào tạo đến cuối mùa giải, Gabriel được cho là đã ngừng tập luyện tại Carrington trong thời gian qua. Cầu thủ này đủ điều kiện xin hộ chiếu châu Âu thông qua quốc tịch của cha mẹ, mở ra khả năng rời nước Anh dựa trên kẽ hở quy định của FIFA ngay khi tròn 16 tuổi. Manchester United nhận định thái độ thay đổi đột ngột từ phía gia đình Gabriel có thể bắt nguồn từ những lời hứa hẹn bên ngoài. Ban lãnh đạo Quỷ đỏ tuyên bố sẵn sàng đưa vụ việc ra pháp lý nếu một câu lạc bộ châu Âu cố tình lợi dụng kẽ hở này để sở hữu sao trẻ của họ mà không thông qua đàm phán trực tiếp.
