Kylian Mbappe đã bỏ lỡ một quả phạt đền trong hiệp một trước Morocco nhưng nhanh chóng tỏa sáng với một siêu phẩm tuyệt đẹp ở hiệp hai. Đánh bại Morocco một cách bản lĩnh, đội tuyển Pháp hiên ngang bước vào bán kết World Cup kỳ thứ 3 liên tiếp.
Chiến thắng này là thông điệp đanh thép gửi tới các ứng cử viên vô địch khác trên chặng đường còn lại của giải đấu.
1. Quả phạt đền tranh cãi và kỷ lục lịch sử của Yassine Bounou
Trận đấu với Morocco chứng kiến một tình huống bóng chết kỳ lạ. Phải mất chính xác 3 phút 10 giây kể từ khi Mbappe bị Noussair Mazraoui đốn ngã rõ ràng trong vòng cấm, cú sút phạt đền mới được thực hiện.
Sự gián đoạn này chủ yếu đến từ trọng tài người Argentina, Facundo Tello, khi ông dành quá nhiều thời gian để nhắc nhở các cầu thủ đứng ở rìa vòng cấm thay vì cho trận đấu tiếp tục.
Bất luận lý do là gì, sự chờ đợi đã làm giảm đi sự sắc bén của Mbappe. Cú sút thiếu lực và đi vào khoảng giữa khung thành đã tạo điều kiện cho Yassine Bounou dễ dàng ôm gọn.
Trước cú sút, thủ thành của Morocco đã lặp lại "tuyệt chiêu" của mình: vung vẩy tay chân rối rí như một hình nộm bơm hơi để làm xao nhãng đối thủ. Pha cản phá này đánh dấu lần thứ 4 Bounou đẩy thành công luân lưu hoặc phạt đền tại các vòng chung kết, giúp anh chính thức sánh ngang kỷ lục trong lịch sử World Cup (tính từ năm 1966) cùng với Harald Schumacher (Tây Đức), Sergio Goycochea (Argentina), Dominik Livakovic, Danijel Subasic (Croatia) và Iker Casillas (Tây Ban Nha).
2. Hành trình săn kỷ lục của Mbappe
Không để bản thân chìm trong thất vọng, Mbappe đã dập tắt hy vọng của Morocco bằng một khoảnh khắc của thiên tài. Nhận đường chuyền từ đồng đội Desire Doue, đối mặt với trung vệ khổng lồ Issa Diop đang chắn ngay trước mặt, Mbappe khéo léo tự mở ra một góc sút siêu hẹp.
Cú cứa lòng của anh đưa bóng cuộn vào góc cao bên phải khung thành. Kỹ thuật ấy khiến nỗ lực bay người của Bounou trở nên vô vọng.
Bàn thắng tinh tế đưa Mbappe bắt kịp Lionel Messi với 8 bàn thắng tại giải. Lúc này, chân sút sinh năm 1998 chỉ còn cách kỷ lục ghi bàn vĩ đại nhất trong một kỳ World Cup (13 bàn) do huyền thoại người Pháp Just Fontaine thiết lập năm 1958 vỏn vẹn 5 pha lập công.
3. Một tuyển Pháp đáng sợ
Dù Mbappe đang gánh vác 50% số bàn thắng của tuyển Pháp, sự thật đáng sợ là họ vẫn còn rất nhiều ngòi nổ khác. Bàn ấn định chiến thắng chung cuộc xuất phát từ một pha phản công chớp nhoáng được kết thúc sắc lẹm bởi Ousmane Dembele.
Đây đã là bàn thắng thứ 5 của sao PSG tại giải đấu năm nay. Bên cạnh đó, Bradley Barcola và Desire Doue đã đóng góp tổng cộng 3 bàn.
Sự đa dạng trên hàng công của Pháp hoàn toàn trái ngược với sự đơn độc tại các đội tuyển khác. Nếu Argentina chỉ có Lautaro Martinez (1 bàn) san sẻ gánh nặng với Messi, hay Na Uy phụ thuộc vào Erling Haaland, thì Pháp lại sở hữu nhiều ngòi nổ tấn công khác nhau.
Đội bóng có sự hỗ trợ tốt tương đương là Anh với Harry Kane (6 bàn) và Jude Bellingham (4 bàn). Điểm kỳ lạ duy nhất trong hệ thống tấn công của Pháp là toàn bộ các bàn thắng đều đến từ các tiền đạo. Dù chơi thăng hoa, các hậu vệ, tiền vệ hay Michael Olise đều chưa một lần tự mình lập công.
4. Lời thách thức gửi tới phần còn lại của giải đấu
Cho đến lúc này, sức mạnh của tuyển Pháp được minh chứng rõ nhất qua việc họ chưa từng bị dẫn trước một phút nào tại World Cup năm nay. Đoàn quân của HLV Didier Deschamps đặc biệt nguy hiểm khi nắm lợi thế dẫn bàn.
Khi đối phương buộc phải dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ, những cỗ máy tốc độ trên hàng công áo lam sẽ có khoảng trống để tạo ra sức sát thương hủy diệt. Kịch bản ấy đã lặp lại chính xác trong bàn thắng kết liễu Morocco của Dembele.
Tiến vào bán kết để chạm trán đội thắng trong cặp đấu giữa Tây Ban Nha và Bỉ, Pháp vẫn đang cho thấy họ sở hữu đội hình xuất phát chất lượng cùng băng ghế dự bị có chiều sâu tốt nhất giải.
Tây Ban Nha, Anh hay Argentina có lẽ là những đội bóng hiếm hoi sở hữu đủ cá nhân xuất chúng để khai thác áp lực lên Pháp. Thế nhưng, lịch sử của các kỳ World Cup luôn khắc nghiệt: một chiến dịch dù hoàn hảo đến đâu cũng có thể sụp đổ chỉ trong vài phút ngắn ngủi.
Giờ đây, câu hỏi lớn nhất được giới mộ điệu đặt ra là: Liệu có thế lực nào thực sự cản bước được sức mạnh tấn công vũ bão của nhà đương kim á quân?
