Trong trận Tứ kết vừa qua, U23 Trung Quốc đã chơi "tử thủ" đúng nghĩa khi chỉ cầm bóng chưa đầy 30% và hứng chịu tới 28 cú dứt điểm. Tuy nhiên, mành lưới của họ vẫn được bảo toàn nhờ sự xuất sắc khó tin của Li Hao. Thủ môn 22 tuổi đã thực hiện 8 pha cứu thua mười mươi, nâng tổng số lần cản phá tại giải lên con số 24 – đứng đầu giải đấu (gấp đôi người xếp sau là Trần Trung Kiên của U23 Việt Nam với 12 lần). U23 Trung Quốc trở thành đội duy nhất vào Bán kết mà chưa thủng lưới bàn nào.
Đáng chú ý, hình ảnh Li Hao chăm chú đọc mảnh giấy dán trên chai nước trước loạt luân lưu đã gây sốt. Chia sẻ với Tân Hoa Xã, cựu học viên lò Atletico Madrid thừa nhận đó vừa là sự chuẩn bị chuyên môn, vừa là một chiêu bài tâm lý. "Khi đối thủ thấy tôi nghiên cứu, họ sẽ do dự và dễ lộ sơ hở. Dù thực tế pha cản phá quyết định hoàn toàn dựa vào bản năng, nhưng sự chuẩn bị kỹ càng khiến tôi tự tin tuyên bố với đồng đội, rằng tôi sẽ bắt thêm một quả nữa", Li Hao tiết lộ.
Không chỉ giỏi chuyên môn, thủ thành thuộc biên chế Qingdao West Coast còn là thủ lĩnh tinh thần với triết lý tập luyện khắc nghiệt: "Người ta tập một, tôi tập mười. Dù đối mặt là Ronaldo hay Messi, tôi vẫn sẽ lao ra cản phá".
Hướng tới trận đại chiến với U23 Việt Nam vào ngày 20/1, Li Hao tỏ ra thận trọng nhưng đầy quyết tâm. Anh đánh giá rất cao thầy trò HLV Kim Sang-sik: "Bóng đá phải tính từng trận. Việt Nam rất mạnh, vào đến đây không còn đội nào yếu cả. Chúng tôi sẽ chiến đấu hết mình để không phải hối tiếc".
Sự xuất hiện của những thủ môn tài năng như Li Hao hay các màn đấu súng cân não luôn là đặc sản của giải đấu trẻ châu lục. Để nhìn lại những thế hệ "người gác đền" xuất sắc và các trận cầu kịch tính trong quá khứ, mời quý độc giả xem thêm:
