Kỳ tập trung đội tuyển quốc gia thứ hai của mùa giải 2025/26 đã đến, và Lamine Yamal có một tuần nghỉ ngơi. Đây là tin tốt, bởi chàng trai 18 tuổi này thực sự cần nó. Nhưng tin xấu cho tiền đạo của Barcelona là anh sẽ phải dành khoảng thời gian này để hồi phục chấn thương háng gặp phải trong trận thua Paris Saint-Germain tại Champions League.
Chấn thương của Yamal có thể đơn thuần là do kém may mắn, nhưng khi nhìn vào số lần ra sân đáng kinh ngạc của anh – 130 trận và 8.158 phút thi đấu chuyên nghiệp trước sinh nhật tuổi 18 – bóng ma của sự kiệt sức và nguy cơ một ngôi sao trẻ bị nền bóng đá vắt kiệt sức lực trở thành một khả năng đáng báo động.
Không một cầu thủ ưu tú nào tiệm cận đến con số thống kê của Yamal ở độ tuổi này. Khối lượng thi đấu khổng lồ của Lamine đã khiến FIFPRO, hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp toàn cầu, phải dùng trường hợp của anh làm ví dụ điển hình trong một báo cáo dài 51 trang về mùa giải 2024/25 với tựa đề "Thi đấu quá sức và không được bảo vệ".
Tiến sĩ Darren Burgess, Chủ tịch Mạng lưới Cố vấn Hiệu suất cao của FIFPRO, cảnh báo: "Cường độ ngày càng tăng của bóng đá hiện đại đã là một thách thức với các cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng đối với những cầu thủ trẻ từ 16 đến 20 tuổi, rủi ro còn lớn hơn. Ở giai đoạn cơ thể và tâm trí vẫn đang phát triển, đòi hỏi của lịch thi đấu dày đặc có thể gây ra những hậu quả lâu dài cho cả hiệu suất và tuổi thọ sự nghiệp."
Những con số của Yamal thực sự đáng kinh ngạc. 130 lần ra sân cho Barcelona và Tây Ban Nha trước tuổi 18 của anh gần gấp đôi người đứng thứ hai trong danh sách là Pau Cubarsi (69 lần). Jude Bellingham, người giành giải thưởng Cậu bé Vàng 2023, cũng chỉ có 6.216 phút thi đấu ở cùng độ tuổi. Yamal thậm chí còn trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử đạt mốc 100 trận đấu chuyên nghiệp khi mới 17 tuổi bảy tháng, phá kỷ lục của Romelu Lukaku.
Tình trạng quá tải này đang tạo ra căng thẳng rõ rệt giữa Barcelona và đội tuyển Tây Ban Nha. HLV Hansi Flick của Barca đã thẳng thắn chỉ trích cách đội tuyển quốc gia sử dụng Yamal trong đợt tập trung tháng 9. "Thật đáng tiếc," ông nói. "Cậu ấy đến đội tuyển quốc gia khi đang bị đau, đã thi đấu và được cho dùng thuốc giảm đau để chơi bóng. Họ đã không chăm sóc các cầu thủ."
Đáp lại, HLV Luis de la Fuente của Tây Ban Nha bày tỏ sự ngạc nhiên trước bình luận của Flick, cho rằng một người từng dẫn dắt đội tuyển quốc gia nên có sự đồng cảm hơn. Cuộc tranh cãi này cho thấy một vấn đề kinh điển: xung đột lợi ích giữa câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, với cầu thủ là người chịu thiệt thòi ở giữa.
Lịch sử bóng đá không thiếu những bài học cảnh báo. Wayne Rooney và Michael Owen, hai tài năng người Anh vụt sáng ở tuổi 18, đều liên tục bị vắt kiệt sức ở cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển. Cả hai sau đó đều thừa nhận đã vội vàng trở lại thi đấu quá sớm sau chấn thương và đều bước qua thời đỉnh cao trước tuổi 30. Đây là những dấu hiệu mà Yamal cần phải lưu tâm.
Tiến sĩ Burgess phân tích thêm: "Về mặt thể chất, việc để các cầu thủ trẻ phải chịu khối lượng thi đấu được thiết kế cho người trưởng thành sẽ làm tăng nguy cơ chấn thương do quá tải. Sụn tăng trưởng, gân và dây chằng vẫn còn yếu, có thể dẫn đến tổn thương cấu trúc lâu dài. Điều bắt đầu như một vấn đề nhỏ có thể nhanh chóng trở thành một dạng chấn thương theo đuổi cầu thủ suốt sự nghiệp."
Barcelona và Tây Ban Nha đang nắm trong tay một trách nhiệm to lớn. Lamine Yamal có đủ tố chất để trở thành người kế vị Lionel Messi và Cristiano Ronaldo, nhưng anh sẽ không có cơ hội nếu bị "đốt cháy" trước khi sự nghiệp chín muồi. Thế giới bóng đá phải đối mặt với một câu hỏi quan trọng: họ muốn khai thác một tài năng ngắn hạn hay nuôi dưỡng một huyền thoại cho tương lai?
