Sự vắng mặt lặng lẽ của trung vệ Raul Asencio trong các danh sách thi đấu của Real Madrid thời gian qua đã làm dấy lên nhiều đồn đoán. Đằng sau sự biến mất này không phải là chấn thương, mà là mâu thuẫn nội bộ gay gắt với HLV Alvaro Arbeloa. Chút bốc đồng buộc cầu thủ này trả giá bằng việc bị gạch tên dài hạn, trước khi chấp nhận cúi đầu xin lỗi.
Rắc rối bắt nguồn từ ngày 11 tháng 3, khi Asencio bị loại khỏi đội hình xuất phát trong cuộc đại chiến với Manchester City. Quyết định trao cơ hội cho Dean Huijsen khiến trung vệ này bất mãn, bởi anh cho rằng mình xứng đáng được tưởng thưởng.
Trước đó ba ngày, Real Madrid khủng hoảng nhân sự trầm trọng khi làm khách của Celta Vigo do Eder Militao và David Alaba chấn thương, còn Dean Huijsen bị treo giò. Dù chịu đựng cơn đau dữ dội ở vùng cổ từ trận gặp Benfica, Asencio vẫn cắn răng thi đấu trọn vẹn cùng Antonio Rudiger. Anh tin sự hy sinh đó thừa sức đảm bảo suất đá chính trước đại diện nước Anh.
Thế nhưng, đỉnh điểm căng thẳng nổ ra trước thềm cuộc chạm trán Elche. Ban đầu, Asencio được điền tên vào đội hình xuất phát. Tuy nhiên, ngay trước buổi tập khởi động, anh cùng bác sĩ bất ngờ gõ cửa phòng Arbeloa thông báo rút lui vì đau mỏi cơ nhẹ. Động thái bỏ cuộc phút chót khiến vị thuyền trưởng tức giận tột độ. Việc này còn kéo theo sự bực dọc của Rudiger.
Trung vệ người Đức vốn được nghỉ ngơi dưỡng sức cho trận lượt về tại Etihad, nay bất đắc dĩ phải xỏ giày ra sân. Là người cực kỳ khắt khe với quy trình chuẩn bị thể lực, Rudiger khó chịu khi phải phá vỡ kế hoạch và mạo hiểm với nguy cơ quá tải. Vụ việc từ đó lan rộng ra cả phòng thay đồ.
Hệ quả tất yếu, Asencio bị loại khỏi danh sách thi đấu trước Elche, không bay đến Manchester và tiếp tục ngồi ngoài ở trận derby. Dù vẫn tập luyện bình thường, cánh cửa ra sân của anh vẫn đóng chặt do từ chối xin lỗi tập thể. Với Arbeloa, mọi hành vi vô kỷ luật đều là vấn đề của tập thể. Ông từng thẳng tay cất Trent Alexander-Arnold lên ghế dự bị ở trận derby chỉ vì đi muộn. Dù Asencio đã xin lỗi riêng chiến lược gia này, ông vẫn kiên quyết yêu cầu một sự hối lỗi công khai.
Sự vắng mặt kéo dài khiến mạng xã hội xuất hiện nhiều tin đồn ác ý nhắm vào lối sống thiếu chuyên nghiệp của anh. Ý thức sự việc đi quá xa, Asencio cuối cùng cũng gạt bỏ cái tôi, đứng ra xin lỗi toàn đội về phản ứng thái quá sau trận gặp Man City và việc rút lui trước trận Elche. Ngay sau đó, tên anh xuất hiện trở lại trong danh sách đăng ký hai trận gặp Mallorca và Bayern Munich. Dù chưa được ra sân, nhưng ít nhất câu chuyện ồn ào mang tên Asencio tại Bernabeu đã khép lại.
