Tại sân vận động New Jersey New York, Vinicius Jr đã bước vào trận đấu mở màn World Cup với một tuyên ngôn đầy khiêm tốn nhưng quyết liệt: "Tôi ở đây không phải để trở thành cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, tôi ở đây để giúp Brazil trở lại đỉnh cao".
Và thực tế, tiền đạo đang khoác áo Real Madrid đã chứng minh giá trị của mình bằng một khoảnh khắc thiên tài, trực tiếp cứu rỗi một tập thể Brazil đang rệu rã dưới cái nắng gay gắt của New Jersey. Trận hòa 1-1 trước Morocco không chỉ là một kết quả chuyên môn, mà còn là tấm gương phản chiếu những vấn đề nội tại mà "Selecao" đang phải đối mặt.
Trận đấu bắt đầu bằng một cú sốc ở phút 21 khi Ismael Saibari tận dụng sự thiếu thông tin giữa thủ thành Alisson Becker và cặp trung vệ Gabriel - Marquinhos để ghi bàn mở tỷ số cho Morocco. Đây là một cột mốc lịch sử đối với bóng đá châu Phi, khi lần đầu tiên họ chọc thủng lưới đại diện Nam Mỹ tại đấu trường World Cup.
Trong suốt hiệp một, Morocco không chỉ dẫn bàn mà còn hoàn toàn áp đảo về mặt thế trận với 12 cú dứt điểm chỉ trong 30 phút đầu tiên – một con số kỷ lục mà Brazil phải hứng chịu kể từ sau trận gặp Mexico năm 2018.
Giữa bối cảnh đó, Vinicius Jr đã tỏa sáng đúng lúc. Phút 32, nhận đường chuyền từ Bruno Guimaraes bên cánh trái, anh thực hiện pha cắt bóng vào trung lộ và tung cú dứt điểm sấm sét vào góc cao khung thành của Yassine Bounou. Bàn thắng thứ 10 của Vinicius cho đội tuyển quốc gia không chỉ là một siêu phẩm, mà còn giúp Brazil tránh khỏi thất bại đầu tiên trong trận ra quân World Cup kể từ năm 1934. Tuy nhiên, như chuyên gia Tim Vickery đã nhận định trên BBC Sport: "Lý tưởng nhất là đội bóng tạo nên ngôi sao, nhưng ở đây, chúng ta đang thấy ngôi sao phải cứu lấy cả đội bóng".
Màn ra mắt của Carlo Ancelotti trên cương vị huấn luyện viên trưởng tại một kỳ World Cup đã không diễn ra như ý. Ở tuổi 67, chiến lược gia từng 5 lần vô địch Champions League đã phải lên tiếng xin lỗi người hâm mộ sau màn trình diễn mà cựu danh thủ Alan Shearer mô tả là "rời rạc". Brazil hiện tại đang rơi vào tình trạng mất cân bằng nghiêm trọng. Đội hình của họ quá dư thừa các cầu thủ chạy cánh nhưng lại thiếu hụt nhân sự chất lượng ở tuyến giữa.
Hình ảnh lão tướng Casemiro ở tuổi 34 vật lộn dưới sức nóng trước khi bị thay ra sau hiệp một là minh chứng cho sự chậm chạp của hệ thống phòng ngự từ xa. Hậu vệ Roger Ibanez cũng chịu chung số phận bị thay ra sớm khi Ancelotti nỗ lực vá víu những lỗ hổng. Sự sa sút về kỹ thuật của các cầu thủ Brazil cũng gây kinh ngạc. Cựu tiền vệ Gus Poyet đã bày tỏ sự thất vọng khi thấy những cầu thủ vốn nổi tiếng với kỹ năng thượng thừa lại liên tục thực hiện hỏng những đường chuyền đơn giản nhất.
Nỗi lo ngại này không phải là vô căn cứ nếu nhìn vào hành trình gian nan của Brazil trước giải đấu. Họ đã kết thúc vòng loại ở vị trí thứ 5 tại khu vực Nam Mỹ, phải chịu tới 6 thất bại trong 18 trận. Mặc dù Brazil vẫn được kỳ vọng sẽ vượt qua vòng bảng với các đối thủ tiếp theo là Haiti và Scotland, nhưng sự thiếu vắng hình bóng của một đội quân bách chiến bách thắng – vốn là niềm tự hào của những Pele, Ronaldo hay Zico – đang khiến người hâm mộ bất an.
Vinicius Jr hiện là niềm hy vọng lớn nhất để gắn kết một tập thể đang có dấu hiệu rạn nứt. Niềm tin mà Ancelotti dành cho anh tại đội tuyển quốc gia, tương tự như cách ông đã khai thác anh tại Real Madrid, là điểm tựa duy nhất vào lúc này. Tuy nhiên, nếu Brazil tiếp tục phụ thuộc vào những nỗ lực cá nhân để khỏa lấp những sai số mang tính hệ thống, giấc mơ chấm dứt 24 năm khô hạn danh hiệu World Cup sẽ còn rất xa vời.
Một điểm trước Morocco có thể giúp Brazil duy trì kỷ lục 92 năm không thua trận mở màn, nhưng nó cũng là lời cảnh báo đanh thép rằng chỉ một ngôi sao là không đủ để đưa con tàu "Selecao" đến với vinh quang.
Để hiểu rõ hơn về bảng C World Cup 2026, bảng đấu có sự góp mặt của đội tuyển Morocco, quý độc giả có thể tham khảo thêm qua bài viết: Nhận định bảng C World Cup 2026: Vũ điệu Samba đấu Sư tử Atlas.
