Mối quan hệ vốn đã phức tạp giữa hai nữ võ sĩ Judo hàng đầu nước Mỹ, Kayla Harrison và Ronda Rousey, lại một lần nữa dậy sóng khi Harrison công khai cáo buộc Rousey bịa đặt câu chuyện về quá khứ và chỉ trích gay gắt sự kiện võ thuật do Most Valuable Promotion (MVP) tổ chức.
Ronda Rousey đang chuẩn bị cho lần trở lại lồng bát giác đầu tiên kể từ năm 2016, đối đầu với một tên tuổi tiên phong khác của MMA nữ là Gina Carano. Trận đấu này là sự kiện chính của giải đấu MMA đầu tay do Most Valuable Promotion (MVP) tổ chức, dự kiến diễn ra vào ngày 16 tháng 5 tại Intuit Dome, Los Angeles và được phát sóng trực tiếp trên Netflix. Dù sự kiện còn có sự góp mặt của những ngôi sao như Francis Ngannou, Nate Diaz và Mike Perry, mọi sự chú ý dường như đều đổ dồn vào màn tái xuất của Rousey. Tuy nhiên, không phải ai cũng tin vào những lời quảng cáo có cánh này, và Kayla Harrison là người lên tiếng mạnh mẽ nhất.
Trong một cuộc trò chuyện trên podcast Death Row MMA của Jorge Masvidal, Harrison đã tỏ ra vô cùng khó chịu khi người đồng đội tại American Top Team gọi đùa Rousey là "sư phụ cũ" của cô.
“Ôi trời ơi, anh bạn, đừng bắt tôi phải nói về chuyện này,” Harrison gay gắt. “Đừng gọi cô ta như thế. Tôi không nghĩ chúng ta nên bàn về việc này vì tôi chẳng có gì tốt đẹp để nói cả đâu.”
Không khó để nhận ra sự căng thẳng giữa Harrison và Rousey, dù cả hai từng là những trụ cột của đội tuyển Judo nữ Olympic Hoa Kỳ. Rousey là người phụ nữ Mỹ đầu tiên giành huy chương Judo tại Olympic với tấm huy chương đồng năm 2008. Bốn năm sau, Harrison đã vượt qua thành tích đó với tấm huy chương vàng năm 2012, và cô tiếp tục bảo vệ thành công ngôi vị này vào năm 2016 trước khi chuyển sang MMA. Dù luôn tỏ ra tôn trọng những đóng góp của Rousey cho Judo và MMA nữ, Harrison cũng nhiều lần khẳng định cô muốn được công nhận vì những thành tựu của riêng mình, thay vì liên tục bị so sánh.
Và lần này, cô đã không ngần ngại chỉ ra điều mà cô cho là một sự bịa đặt trắng trợn từ phía Rousey.
Vạch trần câu chuyện quá khứ
Harrison kể lại một câu chuyện mà Rousey đã chia sẻ gần đây về thời còn tập Judo, liên quan đến một bài tập gọi là Ippon Dori, một hình thức đấu loại trực tiếp mà người thắng sẽ ở lại trên thảm đấu.
“Ronda đã kể một câu chuyện thế này: ‘Phải, tôi có lòng tự trọng rất cao nên tôi đã ở trên thảm đấu cả tiếng đồng hồ với các cô gái khác, và cuối cùng một anh chàng 90kg phải thương hại mà vào quật ngã tôi.’ Anh bạn à, đó hoàn toàn là một lời nói dối trắng trợn. Giờ thì cô ta chỉ đang bịa chuyện thôi. Chuyện đó chưa bao giờ xảy ra cả.”
Có thể thấy, sự việc này đã chạm đến lòng tự ái của một vận động viên đỉnh cao như Harrison. Đối với cô, việc thêu dệt những câu chuyện không có thật để đánh bóng tên tuổi là điều không thể chấp nhận được, đặc biệt khi nó liên quan đến môi trường tập luyện đỉnh cao mà cả hai đã cùng nhau trải qua.
Sự chỉ trích của Harrison không chỉ dừng lại ở quá khứ. Cô cũng tỏ ra ngán ngẩm với cách Rousey và MVP đang quảng bá cho sự kiện sắp tới.
“‘Sự kiện hay nhất lịch sử võ thuật,’ anh nghe chưa?” Harrison mỉa mai. “[Rousey] còn nói đây là trận đấu nữ hay nhất mọi thời đại nữa chứ.”
Cô kết thúc bằng một câu hỏi đầy châm biếm, nhắm thẳng vào sự phi lý của trận đấu:
“Gina bao nhiêu tuổi rồi? Cô ấy đã không thi đấu 17 năm rồi. Thôi đi, im đi.”
Những lời lẽ thẳng thắn của Kayla Harrison không chỉ là một lời công kích cá nhân, mà còn là một đòn giáng mạnh vào chiến dịch quảng bá cho sự trở lại của Ronda Rousey. Nó đặt ra một câu hỏi lớn về tính xác thực của những câu chuyện được kể và liệu màn tái xuất này có thực sự xứng đáng với những lời tung hô hay chỉ là một chiêu trò thương mại được thổi phồng quá mức.
