Jon Jones, một trong những võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử MMA, đã công khai bày tỏ sự kính trọng sâu sắc dành cho Demetrious Johnson. Anh thừa nhận rằng ngay cả ở thời điểm hiện tại, với lợi thế thể hình vượt trội, anh vẫn sẽ phải cống hiến tất cả mới có thể đánh bại 'Mighty Mouse'.
Bất kỳ cuộc thảo luận nào về những võ sĩ MMA vĩ đại nhất mọi thời đại (GOAT) cũng không thể thiếu vắng hai cái tên Jon Jones và Demetrious Johnson ở những vị trí đầu tiên. Jones, với sự nghiệp 16 năm gần như bất bại (ngoại trừ một trận thua vì lỗi disqualification) và hai chức vô địch UFC ở hai hạng cân khác nhau. Johnson, người đang nắm giữ kỷ lục về số lần bảo vệ đai thành công nhiều nhất lịch sử UFC (11 lần) trong triều đại thống trị hạng ruồi không thể nào quên của mình.
Dù cả hai ở hai đầu đối nghịch của cán cân trọng lượng, nhưng khi xét trên phương diện "pound-for-pound" (võ sĩ giỏi nhất không kể hạng cân), Demetrious Johnson luôn được xem là một trong những võ sĩ có kỹ năng toàn diện và hoàn hảo bậc nhất. Và thật bất ngờ, chính Jon Jones cũng đồng tình rằng nếu phải đối đầu ngay bây giờ, người đàn ông nhỏ bé hơn vẫn sẽ là một thử thách cực đại.
Lời thừa nhận đầy trọng thị
Trong một đoạn clip trích từ vlog trên YouTube của Johnson, Jones đã không ngần ngại dành những lời có cánh cho người đồng nghiệp:
“‘Mighty Mouse ư?’ Thật lòng mà nói, tôi chẳng muốn dây vào anh chàng đó đâu. Anh ấy thật không thể tin nổi. Tin hay không thì tùy, nhưng tôi sẽ phải dốc toàn lực của mình để đánh bại anh ấy ngay bây giờ. Tôi thực sự tin là vậy, bất chấp sự chênh lệch về kích thước của chúng tôi.”
Đây không phải là một lời xã giao. Jones đã phân tích rất rõ lý do đằng sau sự tôn trọng của mình: “Cậu nhóc đó lúc nào cũng ở trong phòng tập, luôn giữ thể trạng tốt, là một trong những võ sĩ MMA vĩ đại nhất hành tinh, và anh ấy đã quá quen với việc là người nhỏ bé hơn. Đối đầu với những võ sĩ nhỏ con có thể rất khó khăn. Họ cực kỳ nhanh nhẹn, và anh ấy lại còn rất thông minh. Tôi nghĩ Mighty Mouse có thể đánh bại 99% số người có mặt tại sự kiện này ngay lúc này.”
Sự kiện mà Jones đề cập là một trận đấu bóng bầu dục giao hữu của những người nổi tiếng ở San Francisco trước thềm Super Bowl. Tại đây, Jones và Johnson đã có thời gian trò chuyện, và một lần nữa, Jones lại từ chối đặt mình lên trên Johnson trong danh sách GOAT.
GOAT - Cuộc đua không có kẻ thù
Khi được hỏi về cuộc đua song mã này, Jones đã đưa ra một góc nhìn đầy khiêm tốn và đậm chất thể thao, một điều hiếm thấy trong thế giới võ thuật đối kháng đầy rẫy sự cạnh tranh và cái tôi.
“Tôi cảm thấy mọi người tôn trọng cả hai chúng tôi như những võ sĩ vĩ đại vì những lý do hoàn toàn khác nhau. Tôi luôn nói rằng trên đỉnh cao đó có đủ chỗ cho nhiều ngôi sao tỏa sáng.”
“Sự thật là, ai là người giỏi nhất sẽ luôn là một câu chuyện của quan điểm cá nhân,” anh nói thêm. “Vì vậy, được nhắc đến trong cuộc trò chuyện đó đã là một điều tuyệt vời rồi. Chúng ta đã làm được.”
Ở tuổi 38, Jones đã tuyên bố giải nghệ vào tháng 6 năm 2025, nhưng rồi lại sớm rút lại quyết định với hy vọng được thi đấu tại sự kiện UFC do Nhà Trắng tổ chức, dự kiến diễn ra vào ngày 14 tháng 6. Tuy nhiên, CEO của UFC, Dana White, đã nhiều lần bác bỏ khả năng này và gần đây, chính Jones cũng úp mở: “Tôi nghĩ mình có thể sẽ giải nghệ thật sự.” Lời chia sẻ của Jones về Johnson, do đó, càng giống như một sự chiêm nghiệm của một huyền thoại khi nhìn lại sự nghiệp lẫy lừng của mình và các đồng nghiệp.
