Sau trận hòa không bàn thắng trước Sporting CP tại Champions League, cựu danh thủ Joe Cole đã đưa ra những lời khuyên quyết liệt cho huấn luyện viên Mikel Arteta trước thềm trận đấu mang tính quyết định ngôi vương Ngoại hạng Anh với Manchester City.
Cụ thể, Cole cho rằng tiền đạo trị giá 64 triệu bảng Viktor Gyokeres nên bị gạch tên khỏi đội hình xuất phát sau màn trình diễn mờ nhạt vừa qua. Thay vào đó, ông tin rằng Kai Havertz và tài năng trẻ 16 tuổi Max Dowman xứng đáng được trao cơ hội đá chính tại sân Etihad vào Chủ nhật tới.
Phân tích về lý do cần thay đổi nhân sự trên hàng công, Joe Cole chia sẻ trên TNT Sports: “Tôi nghĩ Mikel Arteta nên sử dụng Kai Havertz vì bạn sẽ cần một người có khả năng giữ bóng tốt khi đối đầu với Manchester City. Viktor Gyokeres đã không hoàn thành nhiệm vụ giữ bóng tối nay và đó là lý do anh ấy bị thay ra sớm. Havertz đã làm điều đó tốt hơn và giúp đội bóng trông điềm tĩnh hơn”.
Sự thất vọng của Cole đến từ việc Arsenal chỉ có duy nhất một cú sút trúng đích trong suốt trận lượt về với Sporting, dù họ vẫn giành quyền vào bán kết Champions League với tổng tỷ số 1-0 sau hai lượt trận.
Bên cạnh đó, Cole cũng dành sự kỳ vọng cực lớn cho thần đồng 16 tuổi Max Dowman, người đã để lại ấn tượng mạnh mẽ sau khi vào sân từ ghế dự bị. Ông nhận định:
“Đó sẽ là một quyết định táo bạo nếu để Dowman đá chính trước Man City, nhưng cậu ấy thực sự đặc biệt. Những gì cậu ấy làm được ở độ tuổi này là không thể tin nổi. Việc Arteta tung Dowman vào sân trong một trận tứ kết Champions League cho thấy niềm tin mãnh liệt mà họ dành cho cậu ấy. Chúng ta có thể sẽ thấy cậu ấy xuất hiện vào Chủ nhật tới và điều đó sẽ rất bùng nổ”.
Hiện tại, Arsenal đang đứng trước áp lực nghẹt thở khi chỉ thắng 1 trong 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Dù vậy, huấn luyện viên Mikel Arteta vẫn bày tỏ sự tự hào về thành tích lọt vào bán kết Champions League.
