Manchester United chuẩn bị bắt đầu đợt tập huấn tiền mùa giải vào ngày 9/7 tới đây tại trung tâm Carrington. Trong bối cảnh nhiều trụ cột hội quân muộn do bận thi đấu tại World Cup 2026, cơ hội đang mở ra cho những tài năng trẻ của học viện để chứng minh năng lực. Cái tên nhận được sự quan tâm đặc biệt nhất lúc này không ai khác ngoài JJ Gabriel, người đang được đánh giá là một trong những viên ngọc quý giá nhất mà Quỷ đỏ đang sở hữu.
Ở tuổi 15, tiền vệ tấn công này đã có những bước tiến thần tốc khi thường xuyên thi đấu với các đàn anh ở lứa tuổi cao hơn. Mùa giải vừa qua, Gabriel đã ghi tới 26 bàn thắng trên mọi đấu trường cho đội trẻ và chính thức trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử Man Utd ghi bàn tại sân chơi FA Youth Cup. Những đóng góp phi thường này đã giúp anh thâu tóm hai danh hiệu cá nhân danh giá: Cầu thủ xuất sắc nhất năm của giải Premier League U18 và giải thưởng Jimmy Murphy dành cho cầu thủ hay nhất học viện mùa 2026/27.
Về tư cách pháp lý, JJ Gabriel hiện đã đủ điều kiện để ra mắt đội một tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2026/27. Theo quy định của ban tổ chức, một cầu thủ phải tròn 15 tuổi trước khi mùa bóng chính thức khởi tranh (thường là vào tháng 8) mới được phép đăng ký thi đấu. Mùa trước, Gabriel chưa thể ra sân dù có phong độ cao do chưa đáp ứng tiêu chuẩn về độ tuổi, nhưng hiện tại mọi rào cản đã được gỡ bỏ. Với việc sẽ đón sinh nhật thứ 16 vào ngày 10/10 tới, Gabriel hoàn toàn có thể được tung vào sân bất cứ lúc nào nếu nhận được sự tin tưởng của ban huấn luyện.
NHM Quỷ đỏ lúc này đang hồi hộp chờ xem liệu Gabriel có thể xô đổ kỷ lục của David Gaskell thiết lập từ năm 1950 để trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ra sân cho Manchester United hay không. Thực tế, cầu thủ này đã thường xuyên tập luyện cùng đội một trong suốt thời gian qua để làm quen với cường độ thi đấu đỉnh cao.
