Trong bối cảnh Chelsea đang trải qua giai đoạn tái thiết đầy khó khăn, cựu hậu vệ The Blues, Jason Cundy, đã chỉ ra rằng đội bóng cũ đang thiếu đi một "thủ lĩnh" thực thụ trong phòng thay đồ. Đáng chú ý, nhân vật mà ông coi là hình mẫu lý tưởng để Chelsea học tập chính là trung vệ Harry Maguire của Manchester United, người đang hồi sinh mạnh mẽ dưới thời huấn luyện viên Michael Carrick.
Cundy nhận định rằng các cầu thủ trẻ và đắt giá như Moises Caicedo hay Marc Cucurella vẫn chưa thể hiện được bản lĩnh cần thiết trong những thời điểm quyết định khiến trận đấu tuột khỏi tầm tay. Ông chia sẻ thẳng thắn trên talkSPORT:
“Maguire đã có những tuần thi đấu rực rỡ gần đây, cậu ấy đã trở lại đội tuyển Anh và có cơ hội dự World Cup. Có những thời điểm tôi nhìn vào trận đấu để tìm kiếm kinh nghiệm, nhưng những cầu thủ hiện tại không giống như những gì tôi biết. Đôi khi vấn đề không chỉ nằm trên sân cỏ mà còn ở trong phòng thay đồ, nơi đang thiếu đi một thủ lĩnh tinh thần.”
Kể từ khi Michael Carrick tiếp quản vị trí huấn luyện viên tại Manchester United, Harry Maguire đã chứng minh mình là hậu vệ xuất sắc nhất câu lạc bộ dù đã bước sang tuổi 33 và vừa được ký hợp đồng mới.
Ngược lại, Chelsea dưới sự dẫn dắt của Liam Rosenior đang gặp khủng hoảng hàng thủ khi để lọt lưới tới 34 bàn và chỉ giữ sạch lưới đúng một trận tại Ngoại hạng Anh. Sự ổn định và kinh nghiệm của một "đầu tàu" như Maguire chính là điều mà Cundy tin rằng Chelsea đang khao khát để vực dậy đội hình vốn đang thiếu sức chiến đấu.
Trận đại chiến giữa hai đội vào cuối tuần này tại Stamford Bridge sẽ là bài kiểm tra quan trọng cho cả hai bên. Tuy nhiên, Manchester United sẽ không có sự phục vụ của cả Harry Maguire lẫn Lisandro Martinez do án treo giò.
Dù thiếu vắng nhân sự chủ chốt, đoàn quân của Carrick vẫn đứng trước cơ hội hoàn tất cú đúp chiến thắng trước Chelsea mùa này. Nếu giành trọn 3 điểm, "Quỷ đỏ" sẽ nới rộng khoảng cách với đối thủ lên 10 điểm, đồng thời củng cố vững chắc vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng và giáng một đòn mạnh vào hy vọng giành vé dự Champions League của đội bóng thành London.
