Cựu danh thủ Jamie Carragher đã lên tiếng chỉ trích gay gắt Rio Ferdinand và nhà báo Piers Morgan sau khi bộ đôi này công khai lên tiếng bảo vệ Cristiano Ronaldo. Bất chấp việc siêu sao 41 tuổi tự ý rời ĐT Bồ Đào Nha bằng chuyên cơ riêng và đăng tâm thư dài 2.000 từ công kích huấn luyện viên Jorge Jesus vì phải ngồi dự bị, Ferdinand cùng Morgan vẫn cho rằng chân sút của Al-Nassr đang phải chịu sự đối xử bất công.
Trong chương trình The Overlap Daily, Carragher thẳng thắn bộc bạch:
"Những người như Piers Morgan và Rio Ferdinand đang tự làm mình bẽ mặt với những điều vô lý mà họ nói ra chỉ vì quen biết Ronaldo. Bạn có thể quen một ai đó và tìm cách bảo vệ họ, nhưng bạn không thể bênh vực một hành vi không thể bào chữa."
Chuyên gia của đài Sky Sports cũng đem thái độ của Ronaldo so sánh với màn chia tay mẫu mực của Lionel Messi:
"Thời điểm sự việc diễn ra trùng vào đêm Messi giã từ đội tuyển Argentina. Cách Messi kết thúc so với Ronaldo có lẽ đã tóm gọn bản chất con người của cả hai."
Cùng chung quan điểm phản đối, cựu thủ quân Manchester United Gary Neville thừa nhận người đồng đội cũ đang trở nên rất khó gần:
"Với Cristiano, thật khó xử vì tôi yêu quý cậu ấy, nhưng tôi không thể im lặng trước một tuyên bố như vậy. Nếu bạn yêu mến Ronaldo, điều này khiến cậu ấy trở nên khó ưa hơn; còn nếu bạn vốn không thích, nó chỉ làm bạn ghét cậu ấy hơn nữa. Khi sở hữu cả tỷ bảng trong tài khoản cùng quyền lực quá lớn, bạn nghĩ mình có thể ra lệnh cho huấn luyện viên. Tôi mừng vì ông Jorge Jesus đã giữ vững lập trường."
Bên cạnh đó, Neville cũng bày tỏ sự thất vọng khi CR7 không chịu bảo ban lứa đàn em trong giai đoạn thứ hai khoác áo Quỷ đỏ, trái ngược hoàn toàn với sự dìu dắt mà anh từng may mắn nhận được từ các bậc tiền bối lúc mới 18 tuổi tại Old Trafford.
