Carragher cho rằng dù Barca đang chơi tấn công bùng nổ dưới thời Hansi Flick, nhưng nền tảng phòng ngự lại là điểm yếu chí tử nếu họ muốn chinh phục đỉnh cao châu Âu:
“Họ thất bại ở bán kết Champions League mùa trước vì sự non nớt – có lẽ do sở hữu nhiều cầu thủ trẻ. Khi nhìn vào bộ tứ vệ hôm nay, tôi không tin rằng họ đủ tốt để vô địch Champions League.”
Cựu trung vệ người Anh nhấn mạnh rằng vấn đề của Barca không chỉ nằm ở việc chơi với hàng thủ dâng cao, mà là chất lượng cá nhân của các hậu vệ chưa đạt chuẩn so với những đội bóng hàng đầu châu Âu như Arsenal, PSG hay Bayern Munich.
“Bất cứ khi nào xem Barca thi đấu, tôi đều có cảm giác đối thủ luôn có cơ hội ghi bàn. Đó không chỉ là lỗi chiến thuật – mà là do các hậu vệ của họ chưa đủ tốt để đứng vững trước các đội bóng thật sự đẳng cấp như Arsenal, PSG hay Bayern Munich," Carragher nói thêm.
Trong khi Carragher hoài nghi, HLV Hansi Flick lại có lý do để lạc quan. Chiến thắng 6-1 trước Olympiacos chứng kiến Fermin Lopez tỏa sáng rực rỡ với cú hat-trick, cùng các pha lập công của Lamine Yamal và Marcus Rashford.
Flick không giấu nổi sự hài lòng:
“Cậu ấy ghi bàn, di chuyển liên tục và hoàn thiện trong mọi khía cạnh. Màn trình diễn của Fermin thật sự tuyệt vời. Ba bàn thắng, đặc biệt bàn đầu tiên, đã mang lại cho toàn đội niềm tin lớn. Cậu ấy có tất cả – tốc độ, năng lượng và tinh thần chiến đấu.”
Tuy nhiên, Carragher tin rằng danh hiệu châu Âu vẫn nằm ngoài tầm với nếu Barca không nâng cấp hàng thủ:
“Barca là đội có sức trẻ, có khát vọng, nhưng bóng đá châu Âu đòi hỏi bản lĩnh và kinh nghiệm ở những trận cầu lớn. Họ cần những hậu vệ đủ lì lợm để đối đầu với những siêu sao tấn công hàng đầu thế giới.”
Mùa trước, Barcelona vào đến bán kết Champions League trước khi dừng bước đầy tiếc nuối trước Inter Milan. Dưới thời Flick, họ đã giành cú ăn ba nội địa (La Liga, Copa del Rey và Siêu cúp Tây Ban Nha), đồng thời đang đứng thứ hai ở La Liga mùa này.
