Debbie Hewitt đã công khai chỉ trích Chủ tịch FIFA Gianni Infantino sau cuộc họp kéo dài ba giờ của Hội đồng FIFA tại Zurich (Thụy Sĩ). Dù Infantino xin lỗi vì không thông báo đầy đủ về kế hoạch huy động vốn từ các quỹ đầu tư tư nhân liên quan đến World Cup, những lời giải thích của ông vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu từ các lãnh đạo bóng đá châu Âu.
Trước cuộc họp, Hewitt đã gửi thư yêu cầu Infantino công bố toàn bộ tài liệu liên quan đến kế hoạch tài chính Fifa Forward Enterprise (FFE) đã bị hủy bỏ, cũng như quyết định xóa án treo giò đối với tiền đạo tuyển Mỹ Folarin Balogun trong kỳ World Cup mùa hè vừa qua.
Phát biểu sau cuộc họp, Chủ tịch FA hoan nghênh lời xin lỗi ban đầu của Infantino, nhưng nhấn mạnh người đứng đầu FIFA vẫn phải trả lời những câu hỏi chưa được làm rõ.
“Tôi cho rằng ông ấy phải trả lời những câu hỏi đó. Nếu không làm vậy, ông ấy không đủ tư cách làm Chủ tịch FIFA. Đó cũng là quan điểm được chia sẻ trong cuộc họp”, Hewitt nói.
Bà mô tả cuộc thảo luận diễn ra cởi mở, thẳng thắn và không né tránh bất kỳ vấn đề nào. Theo Hewitt, các thành viên Hội đồng FIFA đã trực tiếp bày tỏ quan điểm về những tranh cãi trong thời gian qua, đồng thời thúc đẩy một cuộc đánh giá độc lập đối với kế hoạch tài chính FFE và vụ việc liên quan đến Balogun.
Những lo ngại về cách điều hành của Infantino còn xuất phát từ quyết định trao giải thưởng hòa bình của FIFA cho Tổng thống Mỹ Donald Trump. Các lãnh đạo bóng đá châu Âu cho rằng tổ chức này cần minh bạch hơn trong những quyết định quan trọng.
Theo Telegraph, một số nhân vật có ảnh hưởng trong bóng đá châu Âu đang bí mật tìm kiếm ứng viên đủ uy tín để cạnh tranh với Infantino trong cuộc bầu cử Chủ tịch FIFA vào tháng 3/2027. Danh tính ứng viên tiềm năng được giữ kín nhằm tránh để bộ máy vận động của Infantino có thời gian chuẩn bị đối phó trước hạn chót đề cử ngày 18/11.
Trước đó, Infantino từng được xem là gần như chắc chắn tái đắc cử mà không có đối thủ. Khoảng 200 trong tổng số 211 liên đoàn thành viên FIFA được cho là đã ủng hộ ông trước World Cup 2026. Tuy nhiên, kế hoạch huy động vốn từ các quỹ đầu tư tư nhân gây tranh cãi đã khiến vị thế của ông lung lay.
