Đội tuyển Indonesia chắc chắn không đến ASEAN Cup 2026 chỉ với mục tiêu góp mặt cho đủ tụ. Nhìn vào danh sách các cầu thủ được triệu tập tham gia chuyến tập huấn tại Gianyar, Bali, người hâm mộ có thể thấy rõ tham vọng cực lớn của đội bóng xứ vạn đảo trong cuộc đua giành chức vô địch.
Bản danh sách của huấn luyện viên John Herdman tràn ngập những cầu thủ nhập tịch chất lượng. Những cái tên đình đám như Sandy Walsh, Thom Haye, Jordi Amat, Shayne Pattynama, cho đến Tim Geypens - ngôi sao đang dính tin đồn sẽ gia nhập một câu lạc bộ thuộc Super League mùa tới - đều nằm trong kế hoạch của chiến lược gia này. Dù cơ hội lên ngôi vô địch đang mở rộng, ông Herdman lại nhìn nhận ASEAN Cup 2026 xa hơn một kết quả thuần túy. Giải đấu này là một phần trong quy trình xây dựng sức mạnh để tuyển Indonesia hướng tới những sân chơi lớn hơn.
Ngay sau ASEAN Cup 2026, tuyển Indonesia sẽ lập tức chuẩn bị cho chiến dịch Asian Cup 2027 diễn ra vào tháng 1 năm 2027, nơi họ nằm ở bảng F cùng các đối thủ sừng sỏ là Nhật Bản, Qatar và Thái Lan. Trong dài hạn, ông Herdman muốn hướng toàn đội đến đích đến vĩ đại hơn: tấm vé tham dự World Cup 2030.
Vị thuyền trưởng 50 tuổi chia sẻ: "Giải đấu này là cơ hội để các cầu thủ nội tích lũy kinh nghiệm thi đấu ở cấp độ quốc tế. Đây đồng thời cũng là bước chuẩn bị để hướng tới các đấu trường cao hơn như Asian Cup và những giải đấu khác."
Bên cạnh đó, chiến lược gia này cam kết sẽ trao cơ hội cho các tài năng trẻ trải nghiệm bầu không khí đỉnh cao. Những gương mặt triển vọng như Jens Raven, Rahmat Arjuna và Donny Tri Pamungkas đều đã có mặt tại Bali. Ông nhấn mạnh: "Tôi muốn trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ. Họ cần trải nghiệm quốc tế vì các trận đấu chính thức sở hữu mức độ áp lực hoàn toàn khác biệt so với những trận giao hữu."
Về phía các cầu thủ, ngôi sao trụ cột Rizky Ridho đang tràn đầy sự tự tin trước chiến dịch Đông Nam Á. Trung vệ thuộc biên chế Persija Jakarta bày tỏ hy vọng sẽ được nâng cao chiếc cúp vô địch: "Chúng tôi sẽ vô địch".
Ridho cũng tiết lộ toàn đội đang nỗ lực nuốt trọn giáo án của ông Herdman tại Bali để cải thiện thể lực và chiến thuật: "Những gì huấn luyện viên truyền đạt là vô cùng rõ ràng và chúng tôi đang cố gắng thấu hiểu một cách chính xác nhất. Toàn đội sẽ nỗ lực cống hiến những màn trình diễn tốt nhất tại giải đấu tới."
