Liên đoàn Quyền Anh Quốc tế (IBF) đã chính thức ra lệnh tổ chức trận đấu tranh đai hạng trung còn trống giữa Etinosa Oliha và Aaron McKenna. Đây là một bước ngoặt quan trọng, hứa hẹn sẽ tìm ra một nhà vô địch thế giới mới trong bối cảnh hạng cân đang có nhiều biến động.
Theo nguồn tin từ nhà báo uy tín Jake Donovan, IBF đã yêu cầu hai võ sĩ đang xếp hạng cao nhất của mình là Etinosa Oliha (hạng 2) và Aaron McKenna (hạng 4) phải bước vào bàn đàm phán cho trận tranh đai vô địch thế giới hạng trung mà Janibek Alimkhanuly vừa bỏ trống. Đây là một động thái nhanh chóng của tổ chức này nhằm tìm ra người kế vị cho chiếc đai danh giá.
Nhiều người hâm mộ có thể thắc mắc về sự sắp xếp thứ hạng có phần lạ lùng này. Câu trả lời nằm ở hai lý do chính trong quy định của IBF. Thứ nhất, vị trí số 1 luôn được để dành cho kẻ thách đấu bắt buộc (mandatory challenger), và hiện tại vị trí này đang bị bỏ trống. Thứ hai, võ sĩ xếp hạng 3, Shakiel Thompson, vừa phải nhận một thất bại nặng nề trước Brad Pauls trong sự kiện diễn ra vào thứ Bảy tuần trước. Trận thua này đã loại anh khỏi cuộc đua vô địch một cách đáng tiếc.
Etinosa Oliha (22-0, 10 KO) là một cái tên không còn xa lạ với người hâm mộ quyền Anh châu Âu. Võ sĩ người Ý đã dành nhiều năm qua để khẳng định tên tuổi bằng cách đánh bại các đối thủ tầm trung tại Đức. Anh từng được lên lịch cho một trận đấu loại trừ (eliminator) với Austin “Ammo” Williams vào tháng 7 năm ngoái, nhưng một vấn đề về mắt đã khiến anh không vượt qua được bài kiểm tra y tế trước trận. Sau thời gian hồi phục, Oliha đã trở lại mạnh mẽ bằng chiến thắng knock-out kỹ thuật ở hiệp thứ ba trước Ivan Njegac vào tháng 9.
Ở phía bên kia võ đài, Aaron McKenna (20-0, 10 KO) cũng là một tay đấm bất bại đầy tiềm năng. Dù chỉ có một trận đấu trong năm 2025, nhưng đó lại là chiến thắng ấn tượng và quan trọng nhất sự nghiệp của anh cho đến nay, khi anh hoàn toàn áp đảo và đánh bại Liam Smith vào tháng 4 năm ngoái.
Bối cảnh hạng trung hiện tại đang trở nên vô cùng khó đoán. Với việc Janibek Alimkhanuly tạm thời vắng mặt và tin đồn Carlos Adames đang chuẩn bị lên hạng siêu trung (168 pound), một khoảng trống quyền lực thực sự đang hình thành. Đây chính là cơ hội vàng để một thế hệ võ sĩ mới vươn lên và nắm lấy ngai vàng. Trận đấu giữa Oliha và McKenna không chỉ là cuộc chiến cho một danh hiệu, mà còn là bài kiểm tra xem ai trong số họ đủ bản lĩnh để thực hiện cú nhảy vọt từ một ngôi sao khu vực châu Âu trở thành một nhà vô địch trên sân khấu thế giới.
