Ray Lewis, một trong những cầu thủ phòng ngự vĩ đại nhất lịch sử NFL, đang cân nhắc việc thi đấu vật tự do chuyên nghiệp. Theo các nhà lãnh đạo của tổ chức Real American Freestyle (RAF), quá trình đàm phán đang diễn ra vô cùng khả quan, hứa hẹn một sự giao thoa thú vị giữa bóng bầu dục và thể thao đối kháng trong năm 2026.
Đối với những người hâm mộ thể thao nước Mỹ, Ray Lewis là một biểu tượng bất diệt trên sân cỏ. Thế nhưng, ít ai ngờ rằng huyền thoại của giải bóng bầu dục NFL này hoàn toàn có thể tái xuất làng thể thao ở một vai trò hoàn toàn khác: một đô vật chuyên nghiệp trên thảm đấu của tổ chức Real American Freestyle (RAF).
Cú bắt tay lịch sử đang được nhen nhóm
Chia sẻ độc quyền với giới truyền thông, hai nhà đồng sáng lập của tổ chức RAF là Chad Bronstein và Izzy Martinez đã xác nhận những cuộc đàm phán với Ray Lewis đang diễn ra vô cùng tích cực. Mục tiêu chung của cả hai bên là đưa cựu ngôi sao này bước lên thảm thi đấu ngay trước khi năm 2026 khép lại. Dù các điều khoản chính thức vẫn chưa được hoàn tất, giới chóp bu của RAF khẳng định mọi thứ đang tiến triển theo một chiều hướng rất thuận lợi.
Đáng chú ý, thương vụ đáng mong chờ này không tự nhiên mà có. Theo tiết lộ từ Bronstein và Martinez, cựu vô địch hạng bán trung UFC và cũng là người từng hai lần thi đấu cho RAF, Tyron Woodley, chính là "siêu cò" đứng ra làm cầu nối. Sự hiện diện của Woodley không chỉ minh chứng cho sự gắn kết của các võ sĩ MMA với RAF mà còn cho thấy sức hút của giải đấu này đang lan tỏa mạnh mẽ sang cả những ngôi sao đình đám ở các môn thể thao khác.
Nền tảng vật đáng nể của một tượng đài NFL
Nếu nghĩ rằng việc Ray Lewis chuyển hướng sang thi đấu vật là một quyết định bốc đồng, bạn sẽ phải suy nghĩ lại. Trước khi trở thành cơn ác mộng của các đội bóng tại NFL với hai danh hiệu Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm, anh từng là một đô vật cự phách ở cấp độ trung học. Vào năm 1993, Lewis đã xuất sắc giành chức vô địch giải vật toàn bang Florida ở hạng cân 189 pound khi khoác áo trường trung học Kathleen tại Lakeland.
Bản thân Ray Lewis cũng không ít lần công khai thừa nhận chính nền tảng từ môn vật đã giúp anh rèn giũa kỹ năng, sự linh hoạt và đặc biệt là tư duy phòng ngự đỉnh cao trên sân bóng bầu dục. Anh chính thức khép lại sự nghiệp lẫy lừng của mình vào năm 2013 với một cái kết không thể viên mãn hơn: giành chiếc cúp vô địch Super Bowl danh giá cùng đội Baltimore Ravens sau chiến thắng ngoạn mục trước San Francisco 49ers.
Bối cảnh đầy tham vọng của RAF
Việc tiếp cận và đàm phán với một huyền thoại thể thao như Lewis là minh chứng rõ nét cho tham vọng bành trướng không ngừng của RAF trong chiến dịch năm 2026. Giải đấu này đang liên tục tạo ra tiếng vang lớn trong giới võ thuật và đối kháng. Điển hình là sự kiện RAF 13 diễn ra tại Miami vào thứ Sáu tuần này, sở hữu một dàn võ sĩ mang đậm chất UFC: Colby Covington đối đầu Belal Muhammad ở trận đấu chính, trong khi Khamzat Chimaev chạm trán Gilbert Burns ở trận thứ chính.
Nếu thỏa thuận với Ray Lewis thành công, đây sẽ là một chiến thắng vang dội về mặt truyền thông cho RAF. Đồng thời, nó cũng mở ra một cơ hội hiếm hoi để người hâm mộ chứng kiến một tượng đài NFL thể hiện bản lĩnh thực sự trên thảm đấu đối kháng, hơn ba thập kỷ kể từ thời hoàng kim ở giải vật trung học.
