Từng dẫn dắt Quỷ đỏ cán đích ở vị trí thứ ba mùa trước khi tiếp quản đội bóng giữa chừng, nhưng những kết quả tồi tệ gần đây đang làm dấy lên nghi ngờ về năng lực duy trì đà phát triển của Carrick.
Man United mới chỉ giành vỏn vẹn 5 điểm sau 5 vòng đấu mở màn tại Ngoại hạng Anh – san bằng khởi đầu tệ nhất lịch sử câu lạc bộ sau 5 trận – với các thất bại trước Hull City, Manchester City, trận hòa Everton cùng trận thua 3-2 trước Brighton ở Cúp Liên đoàn.
Dù giới thượng tầng Old Trafford được cho là chưa có kế hoạch sa thải Carrick ngay lập tức, các báo cáo vẫn liên hệ đội bóng với HLV trưởng của Brighton là Hurzeler. Đội bóng vùng bờ biển phía nam có thể yêu cầu mức phí giải phóng hợp đồng khoảng 10 đến 15 triệu bảng cho nhà cầm quân 33 tuổi.
Nếu cập bến Man United, chiến lược gia nổi tiếng với thứ bóng đá tấn công giàu năng lượng này chắc chắn sẽ tìm kiếm những nhân sự phù hợp với triết lý: dũng cảm khi có bóng, quyết liệt khi không bóng, pressing tầm cao và xử lý nhanh gọn ở cự ly hẹp thay vì phất bóng dài. Dưới đây là ba cái tên tiêu biểu mà Hurzeler có thể nhắm tới:
1. Lewis Hall (Newcastle United)
Vị trí hậu vệ trái từ lâu đã là bài toán nhức nhối tại Old Trafford do vấn đề thể lực thất thường của Luke Shaw. Hall – người từng nằm trong tầm ngắm của Man United – là một hậu vệ cánh thuần túy có thể giải quyết tốt hạn chế này.
Trong một hệ thống chiến thuật pressing quyết liệt, hậu vệ cánh không chỉ làm nhiệm vụ phòng ngự đơn thuần mà còn phải hỗ trợ kiểm soát bóng và mở rộng độ rộng của sân. Hall sẽ là sự bổ sung lý tưởng để vận hành lối chơi chủ động ấy.
2. Mats Wieffer (Brighton)
Tuyến tiền vệ sẽ là trọng tâm trong kế hoạch tái thiết của bất kỳ huấn luyện viên mới nào. Wieffer, tuyển thủ Hà Lan đang chơi cho Brighton, là học trò quen thuộc có thể mang lại kỷ luật vị trí và năng lực chuyền bóng ấn tượng ở khu trung tuyến.
Khả năng nhận bóng trước áp lực nghẹt thở, điều phối nhịp độ trận đấu và bọc lót cho các đồng đội dâng cao của Wieffer sẽ là mảnh ghép hoàn hảo để cân bằng bên cạnh các tiền vệ thiên về tấn công của United.
3. Yankuba Minteh (Brighton)
Minteh mang lại tốc độ bùng nổ, lối chơi trực diện và sự nguy hiểm thường trực trong các pha đấu tay đôi một chọi một. Cầu thủ chạy cánh này đặc biệt hữu dụng trong hệ thống đòi hỏi tiền đạo cánh phải kéo giãn đội hình đối phương, đẩy bóng tốc độ và lập tức tham gia pressing khi mất bóng. Khả năng tấn công vào các khoảng trống của Minteh sẽ mở ra thêm một phương án tiếp cận khung thành giàu tính đột biến.
Thách thức từ phía Brighton
Vấn đề nan giải nhất nằm ở việc liệu Brighton có sẵn lòng nhả người cho một đối thủ cạnh tranh trực tiếp tại Ngoại hạng Anh hay không. Dù mô hình hoạt động của "Mòng biển" là đào tạo và bán cầu thủ với giá cao, nhưng việc để nhiều trụ cột ra đi theo chân huấn luyện viên trưởng có nguy cơ làm rỗng toàn bộ đội hình.
Ban lãnh đạo Brighton chắc chắn sẽ e ngại việc giúp kình địch tái thiết quá nhanh. Vì vậy, Man United có thể sẽ phải chi trả mức phí vượt xa giá trị thực tế của thị trường nếu muốn Hurzeler sở hữu những mục tiêu ưng ý này.
